Рембрандт
Принц! Это я — Рембрандт!
Принц
(пораженный, встает)
Сеньор профессор! Сотня извинений!
Я потрясен! Нет, я безумно рад!
Но извините… право, мне неловко:
Что значит этот странный маскарад?
(Указывает на обстановку комнаты.)
Рембрандт
А то, что я вживаюсь в обстановку,
Чтоб Иова писать. Мои друзья
Для антуража сняли эту келью.
Принц
Четвертый месяц по Европе я
С образовательной слоняюсь целью.
В столицах мира осмотрев не раз
Дворцы, притоны, церкви и лицеи,
Я наконец, чтобы увидеть вас,
Явился в Северную Веницею[58].
«Учись! — велел мне строгий мой отец. —
Диковинки, — сказал он, — огляди ты».
Я в Льеже видел синий огурец,
В Марселе — шимпанзе гермафродита,
Я в Риме туфлю папы целовал,
А в Лондоне обедал в клубе лысых…
Рембрандт
(садится за мольберт и начинает что-то подрисовывать в автопортрете)
А я-то в качестве кого попал,
Меж огурцов и туфлей, в этот список?
Принц
Сеньор профессор! Ваш талант высок,
Как горная вершина Santa Cristi[59].
Я умоляю: хоть один мазок
Божественной, бессмертной вашей кисти!
Я вывез из Московии кота,
А из Парижа — серию открыток
Для холостых…
Рембрандт
(про себя)
Я знал, что неспроста
Явился этот вертопрах. Он прыток
И нагловат. А я сегодня зол!
Так подожди ж!
(Берет кисть и вытирает ее о камзол принца.)
Принц
(в ужасе)
Маэстро! Вы в уме ли?
Зачем вы пачкаете мой камзол?
Рембрандт
Дарю мазок, что вы иметь хотели.
Принц
Я о своем портрете вас прошу,
А вы буквально поняли!..
Рембрандт
Дружище!
Мне очень жаль: я принцев не пишу.
Принц
Но почему?
Рембрандт
Я живописец нищих.
Принц
Вы шутите!
Рембрандт
Нисколько. Вы из лож
Видали королевских фавориток,
Вы видели, как море высек дож,
Как кровь Христа у капуцинов бритых
Кипит, в бутылку ими налита.
А нищету вы видели?
Принц
Ни разу.
Рембрандт
(показывая вокруг)
Так посмотрите: это — нищета.
Принц
Я убежден, что шутка — ваша фраза.
2
Входит кредитор.
Кредитор
Вы мне должок вернете, господин?
Рембрандт
Немного позже. Денег нет, папаша.
Кредитор
У вас, Рембрандт, всегда ответ один!
Я больше ждать не в силах, воля ваша.
Рембрандт
А вот, отец, поправятся дела —
И потекут червонцы, как водица.
Кредитор
(про себя)
Возьму в счет долга хоть «Этюд вола».
На вывеску, пожалуй, пригодится.
Снимает этюд со стены и уходит. Вслед за кредитором к двери идет принц.
Рембрандт
Куда же вы, мой просвещенный друг?
Ведь вас отправил ваш папаша строгий
Учиться жить?