У Шурупова подобрались хорошие комбаты. Капитан С. Е. Колесов — ветеран дивизии, первым форсировал Днестр, А. Д. Перепелицын лишь недавно повышен в должности за умелое командование стрелковой ротой, капитан А. С. Бородаев — тоже «старожил» соединения, уверенно командует батальоном.
Рядом сидят недавно назначенный командиром 1052-го полка подполковник Александр Иванович Пешков и его заместитель по политчасти майор Иван Яковлевич Гужов. Гужов имеет большой опыт партийно-политической работы, хорошо проявил себя в боях. С новым командиром у них складывается прочная боевая дружба.
В этом полку также боевые комбаты: майор Н. Н. Тушев, мой саратовский земляк, ведет свой батальон с Донбасса, отлично знает тактику, капитан В. А. Емельянов, прибывший недавно из госпиталя, капитан М. П. Бойцов, выдвиженец из ротных командиров, проводит успешно все бои при форсировании Днестра и на плацдарме.
Вот группа офицеров 1054-го стрелкового полка. Командир — майор Николай Николаевич Радаев, несмотря на свою молодость, прозван солдатами батей за большую выдержку, глубокие знания ратного дела. Мне не раз при разговоре с солдатами приходилось слышать их гордое: «Мы же радаевцы».
В этом полку комбаты с разным опытом. Капитан Ф. Ф. Бочков — из ротных командиров, недавно представлен Н. Н. Радаевым на эту должность, и мы без колебаний согласились с ним, майор Н. И. Глушков — ветеран, много раз проверенный в боях, капитан В. А. Ишин — пришел из госпиталя после поправки. Это боевой офицер, отличившийся и в наступлении и в оборонительных боях.
Отдельной группой сидят офицеры 823-го артиллерийского полка и отдельного истребительного противотанкового дивизиона. Все они ветераны дивизии, мастера своего дела, имеют на своем счету сотни боев, и нет сомнения, что и в предстоящих боях они отлично справятся со своими задачами.
Вот мои постоянные помощники — заместители командира дивизии, офицеры штаба и служб. Среди них новый командующий артиллерией полковник Николай Федорович Казанцев — офицер с большой эрудицией и большим опытом в области артиллерийского дела. Начальник санитарной службы дивизии капитан Алексей Михайлович Дейнека, бывший врач 1052-го стрелкового полка, только что назначенный на должность, майор А. П. Четвертнов — начальник разведывательного отделения штаба дивизии, инициативный, храбрый и умелый командир. А вот недавно назначенный начальником политотдела соединения подполковник П. С. Коломыйцев. У него огромный опыт партийно-политической работы, с людьми он умеет наладить контакт, энергичен, добросердечен. Искренне хочется, чтобы с ним сложились такие же отношения боевой дружбы, какие были у меня с полковником Александром Семеновичем Кошкиным.
Со многими из этих офицеров я прошел уже через горнило боев. «Это большая и дружная боевая семья, — думалось мне, — с которой можно смело вести дивизию в наступление».
В заключение собрания большой группе офицеров были вручены ордена. Выступавшие от имени награжденных горячо поблагодарили Коммунистическую партию и Советское правительство за высокую оценку их ратных дел и заверили командование, что боевые задачи в предстоящем наступлении они, несомненно, выполнят.
Надо сказать, что все мероприятия по подготовке к наступлению велись с соблюдением мер предосторожности и маскировки во всех звеньях огромного фронтового хозяйства — от стрелковых полков до штаба фронта. Подготовка операции велась в глубокой тайне. Чтобы дезинформировать противника относительно наших истинных замыслов, на фронте была осуществлена имитация сосредоточения войск на вспомогательном кишиневском направлении, в полосе 5-й ударной армии. Эти мероприятия были настолько эффективны, что вражеское командование, ожидая главный удар именно на кишиневском направлении, к началу операции сосредоточило там свои основные силы, что, как увидим дальше, и привело в операции гитлеровские войска к непоправимой катастрофе.
Наступила пора, получен приказ командующего фронтом. Он гласил: «Доблестные воины 3-го Украинского фронта! Выполняя наказ Родины, вы неоднократно обращали в позорное бегство ненавистного врага. В прошлых боях за освобождение Украины и Молдавии вы проявили чудеса храбрости и героизма… В тяжелых условиях весенней распутицы нынешнего года вы героически прошли сотни километров. очищая родную советскую землю от немецко-румынских захватчиков. Далеко позади остался Днепр, Буг, Кривой Рог, Никополь, Николаев и Одесса. На ряде участков вами форсирован Днепр. Но еще топчет враг землю Советской Молдавии и Измаильской области. Еще томятся в рабстве сотни тысяч советских людей, ручьями льется невинная кровь женщин, детей и стариков. Они ждут своего освобождения… Приказываю: войскам фронта перейти в решительное наступление»[8].