В специализированных магазинах можно купить интересные сувениры, в том числе ковры, сделанные из ввезенного сюда из Индии злака кускус, или Vetiveria. Правда, рисунки ковров и фасоны шляп и корзин, выставленных длинными рядами, малооригинальны и слишком приближаются к международному стандарту. Но наравне с ними можно купить и уникальные, типично карибские корзины разных форм. Например, корзины, напоминающие рюкзак, которые все еще используются и в карибском резервате (Доминикас Кариб Резерв)[53], и в Южной Америке (я видел их в Гайане).
Самый дешевый из сувениров, изготовляемых в карибском резервате, — маленькая смешная плетеная игрушка, на креоло-французском называемая «аттраппела-маин» («схвати за руку»). Эта удивительная плетенка, если вставить в нее палец, действительно сильно хватает и тянет его. Рассказывают, что карибы использовали подобные плетенки, наказывая строптивых жен. По-английски игрушка эта, стоящая не более нескольких десятков эре, называется «держи жену».
Повсюду в Вест-Индии для приезжего большой интерес представляют торговые ряды и рынки, осматривать которые лучше всего в субботу до обеда, когда торговля наиболее оживленная. До сих пор на рынках таких островов, как Гваделупа, Доминика, Мартиника и Сент-Люсия, нередко можно увидеть женщин во французско-вест-индских национальных тюрбанах, или «Мадрасе» (головной убор, встречающийся и в Западной Африке, откуда родом большинство чернокожих жителей Вест-Индии). В торжественных случаях, во время празднеств, когда исполняются народные танцы, можно увидеть сверкающие шелками, украшенные золотом национальные костюмы, которые напоминают о времени французского и вест-индского великодержавия XVIII века — периоде, во многих отношениях исключительно мрачном для чернокожего и цветного населения острова. Но это уже другая история…
Прежде всего на таких рынках и в торговых рядах можно хорошо изучить все фрукты и овощи, которые выращиваются в Вест-Индии. Лежат вперемешку груды зеленых шишковатых плодов хлебного дерева, гроздья бананов, бататы, огурцы, цитрусовые, маленькие желтые или красные невероятно жгучие перцы, кокосы, связки ванили, сочные плоды манго, грушевидные авокадо, тающие во рту, сочные, похожие на дыни плоды папайи и еще много-много других, которые предлагают нам тропики.
На Доминике, как и на других Вест-Индских островах, заслуживают внимания ботанические сады. Правда, все они грешат одним существенным недостатком — в них чаще всего представлены растения, которых нет в Вест-Индии, и почти никогда не встретишь местной флоры. При желании ее можно изучить по книгам, таким как «Флора Гваделупы» Кестела («Flore de la Guadeloupe») или «Флора Барбадоса» Гудинг-Лавлесс-Проктора («Flora of Barbados»). И все же для интересующихся ботаникой и желающих узнать, что можно увидеть в глухих необжитых местах земли, посещение этих ботанических садов весьма ценно. Словом, путешественникам, интересующимся природой, просто необходимо задержаться на Доминике.
В глубине острова на склонах гор Дьяблотен и Труа-Питон, высота которых достигает полутора тысяч метров, еще и сегодня простираются обширные массивы девственных дождевых лесов. От подножий к вершинам они становятся все гуще и труднопроходимее. Поэтому при восхождениях на эти горы приходится вооружаться мачете — таким же мачете, что применяется при работах в обычных садах. Подобные мачете используются и при сборе урожая сахарного тростника на всех «сахарных» островах: мужчины идут длинной шеренгой и рубят перед собой тростник, а сзади идут женщины и связывают стебли в снопы.
Поскольку деревья в горном дождевом лесу огромны, а кроны их настолько густы, что склоны гор чаще всего не просматриваются, то, путешествуя по ним, трудно обойтись без опытного гида. Но я уверен, что подобная экскурсия по девственным местам вполне стоит затраченных на нее сил и времени. Она интересна для всех — и для ботаников, и для зоологов, и для людей, просто любящих природу.
Орнитологи тоже могли бы найти для себя много интересного на Наветренных островах. Высоко, на самых вершинах гор, можно, если повезет, увидеть самого крупного попугая — королевского амазонского попугая (Amazona imperialis), которого кроме Доминики можно встретить лишь на одном-двух близлежащих островах.
Сейчас этих попугаев осталось очень мало уже по той простой причине, что места их обитания — самые высокогорные части дождевого леса почти с непроходимой растительностью — составляют лишь малую частицу территории острова.
В списки различных международных организаций по охране природы королевские амазонские попугаи занесены как исчезающие виды, но ни одна из этих организаций и пальцем не шевельнула для спасения этих прекрасных птиц от вымирания. Я лично пытался кое-что предпринять в этом направлении еще осенью 1966 года, но безрезультатно. Да и не я один. Но эти международные организации оказались слишком занятыми «беспокойством» за животный мир Африки, где колонии и протектораты быстро начали превращаться в самостоятельные государства.