Подумал он это, подошел к городничему да и кланяется. Городничий знал его и говорит:
— Здорово! Пойдем ко мне: я к тебе нужду имею.
Вот и пошли. Приходят в дом городничего.
— Ну, — говорит городничий портному, — вот тебе сукно: крои мне шинель; ты мою мерку знаешь, — а сам и пошел в другую комнату.
Портной, оставшись один, стал кроить; скроил шинель да себе жилетку выкроил, да прибрать-то ее не успел, как вошел городничий! Увидал он жилетку, да и говорит, усмехнувшись:
— Не забыл ты брат, себя, выкроил на жилеточку, ну да я и не сержусь; на вот, выпей-ка водочки. Портной поклонился, взял рюмку, перекрестился да и хотел пить, ан глядь — вместо городничего дома стоит он посреди дремучего леса, перед ним стоит пень вместо городничего, а в руках вместо рюмки, держит он еловую шишку; и холод сильно пронял портного. Осмотрелся он и не видит на себе сюртука, а что-то держит под мышкою. Развернул, смотрит, — а это его сюртук, и разрезан он в куски! Только и целого, что жилетка выкроена.
Портной перекрестился и пошел по лесу наудачу; пришел, наконец, домой, и оказалось, что он семь верст был от дому, за городом, в помещичьем лесу, а завел его туда леший-лесовик.
ВОДЯНЫЕ И ВОДЯНИЦЫ
ВОДЯНОЙ[47]
КРЕСТЬЯНЕ признают, что во всех больших реках находится водяной, которому никакого другого названия не существует. Какой вид имеют водяные, никто сказать не может. Водяной тот же диавол, слетевший с неба в числе прочих чертей, может принимать на себя различные виды, какие он только захочет, а чаще всего показывается в образе рыбы необыкновенной величины. Действия водяного в отношении к людям заключается в отнятии жизни у тех людей, которые, забыв Бога, купаются в реке или при переезде падают в воду.
Водяного видал прежде крестьянин деревни Станового Леонтий Никитин, который уже умер, и мне рассказали с его слов про этот случай крестьяне деревни Станового следующее:
"Леонтий Никитин при жизни рассказывал нам про себя, как он увидел водяного...
— Пошел я за лошадью с уздою, и из-за такого из-за замочка увидел на берегу реки Лежи у воды какую-то черную животину. Подошедши поближе, я заслонился за кусточек и стал разглядывать. Мне представилось животное, которого я отроду не видал: сам черный (не мог различить, одежда ли на нем или просто шерсть), вид его наподобие человека, но только глаза красные — большие, с ладонь; нос, как сапог — не меньше. Когда я разглядел, что это злой дух, воскликнул вне себя:
— Господи, что это такое!
Дух исчез незаметно куда, и только по воде я заметил, что в воду, потому что на воде сделались валы.
После того, 16 июня, в праздник, он пошел купаться, и когда залез в реку, тогда его водяной схватил за левую руку и потащил было ко дну, но он и тогда не забыл Бога — сотворил молитву, и его он отпустил. Руку, за которую схватил его водяной, многие видели, и на ней была, знать, вся пятерня руки водяного; где захватил пальцами, тут сделались синевицы".
Купаться без шейного креста и вообще вечером после заката солнца крестьяне избегают из-за боязни водяного. Есть ли жены и дети у водяных, и не женятся ли водяные на утопленницах и девушках, проклятых родителями, — в здешней местности никаких рассказов и поверий нет. Крестьяне знают, что все злые духи суть бестелесные, а потому и не могут иметь жен.
СВЯЗАТЬ ИЛИ РАЗВЯЗАТЬ?
НЕСКОЛЬКО крестьян ловили однажды рыбу в реке. Когда наступила ночь, легли все спать в деревянный шалаш, рыболовные снаряды они оставили на улице. Вдруг слышат, что кто-то стучит в стену шалаша. Один из крестьян спросил:
— Кто это и что тебе надо?
Тогда голос с улицы спрашивает:
— Что вам, мужички, связать или развязать?
Крестьяне догадались, что это водяной хочет подшутить над ними и не знали, что сказать ему на это. Стали между собой советоваться и решили ответить водяному: "Связать".
Когда рыболовы наутро встали, то увидели, что все рыболовные снаряды: сети, саки и прочее — посвязаны крепкими узлами, так что распустить их не было никакой возможности. Посоветовавшись между собою, и решили оставить сети нераспутанными до следующего утра.
Когда наступила ночь, крестьяне опять забрались спать в шалаш. Только что улеглись, слышат, опять кто-то стучит в стенку шалаша и спрашивает:
— Что вам, мужички, связать или развязать?
Крестьяне обрадовались, что водяной сам им предлагает развязать и все в один голос ответили:
— Развязать!
Рыболовы думали, что водяной распутает им сети. Когда на следующее утро они встали, то увидели, что все сети и бредни были распущены на тончайшие нитки. С тех пор ловить рыбу в этом месте крестьяне перестали, так как шалил там водяной.