Группа немецкой молодежи при поддержке английских оккупационных властей 9 сентября 1948 года на площади у рейхстага устроила крупную провокацию. После окончания митинга двухтысячная толпа немцев при поддержке 300 полицейских английского сектора и содействии английской военной полиции через Бранденбургские ворота прорвалась в советский сектор и начала забрасывать камнями наряд немецкой полиции. Из толпы было произведено несколько выстрелов, в результате чего был ранен полицейский. Был также обстрелян часовой у памятника советским воинам. Порядок был восстановлен при вмешательстве усиленного комендантского наряда.
Политическая и экономическая жизнь протекала в Берлине в те годы весьма бурно. С мая 1945 года по январь 1949 в городе произошло более 90 более или менее крупных событий, влиявших на обстановку в самом городе и на решение берлинского вопроса в международном плане. Эти события имели разный характер, но наблюдалась тенденция к нарастанию конфронтационности. Если события 1945 года содействовали нормализации жизни города, восстановлению коммунального хозяйства, формированию демократических органов власти и началу деятельности политических партий и общественных организаций, то события в 1948 году были направлены преимущественно на разрушение достигнутого в предыдущие годы. Такую оценку этим событиям по свежим следам давала советская комендатура. Но ее работникам должно было бы быть ясно, что это не так. Нет оснований утверждать, будто бы высшее советское руководство в Москве и СВАГ мало внимания уделяли Берлину. Достаточно напомнить, что документов, опубликованных по этому вопросу советским правительством, СВАГ и советским военным комендантом города, преимущественно в 1945 и 1948 годах, насчитывается около 190[303].
Важным политическим событием в жизни Берлина, как и всей советской зоны оккупации, стала подготовка и последующее объединение берлинских организаций коммунистической и социал-демократической партий в апреле 1946 года. Уже через несколько дней после официального разрешения деятельности политических партий в Берлине состоялось совещание представителей обеих партий, на котором был создан рабочий комитет по единству действий[304].
Вопреки решению центрального правления СДПГ, возглавляемого О. Гротеволем, противники объединения при поддержке американского и английского военных комендантов 31 марта 1946 года организовали в западных секторах Берлина референдум среди членов СДПГ. В восточном секторе он был запрещен советским комендантом. Участникам референдума было предложено два вопроса: 1. Согласен ли ты на немедленное объединение партий? 2. Согласен ли ты на союз обеих партий, что обеспечит совместную работу и устранит братоубийственную войну? На первый вопрос утвердительный ответ дали 2 937 человек, отрицательный —19 596. На второй вопрос положительно ответили —14 763, отрицательно —5 559 человек[305].
Конечно, если учесть, что берлинская организация СДПГ на 1 марта 1946 года насчитывала 66 тысяч членов, то против объединения выступило меньшинство, т. е. 19 596 человек. Но следует учитывать, что социал-демократам восточного сектора не было разрешено изложить свое мнение. Не должно быть сомнения в том, что все-таки большинство берлинских социал-демократов не желало объединения с коммунистами в одну партию. 7 апреля 1946 года в районе Целендорф (американский сектор) состоялся съезд противников объединения, который оформил создание берлинской организации СДПГ.
Сторонникам объединения, имевшимся в обеих партиях, все же удалось, несмотря на большие трудности, добиться того, что в апреле 1946 года объединение и создание единой берлинской городской организации СЕПГ состоялось. В западных секторах кроме СЕПГ функционировали и организации СДПГ. В восточном секторе попытки их восстановить пресекались объединенными усилиями советских властей и руководства СЕПГ.
Во второй половине 1946 года в политической жизни города произошло еще одно важное событие — принятие конституции города и коммунальные выборы, в ходе которых как в немецком обществе, так и среди бывших союзников, усилилась поляризация политических сил.