Папа, должно быть, прочитал мои мысли.
— Они существа очень терпеливые, Лекси.
Черт!
Глава 3
«Я редко скучаю в одиночестве, чаще я скучаю в группе или толпе».
Две недели спустя…
— Пап, ты в этом уверен?
Отчего все казалось очень знакомым?
Ах, да, вспомнила. С этого вопроса началась вся эта кутерьма.
Папа прижал меня к себе и крепко обнял.
— Лекси, так будет лучше. Он будет искать нас вместе, так как мы всегда путешествуем вдвоем. Нас всегда было двое.
— Да, я понимаю, — шмыгнула я носом. — Но, что б ты знал, мне совсем не нравится идея.
Вздохнув, отец взял мой подбородок, исследуя каждый дюйм моего лица, словно пытаясь запомнить его.
— На первый взгляд, Рейчел очень похожа на тебя. Его шпионы последуют за нами. Это даст тебе шанс раствориться в толпе. — Замолчав, он на мгновение закрыл глаза. — Не волнуйся, Лютик. Мы будем на связи. Следи за крейгслистом[12], я буду оставлять сообщения. Ты знаешь, что делать.
Угу, я знала. Всякий раз, когда нам нужно было передать зашифрованное послание, мы использовали крейгслист, подписываясь БК (я) и П (отец). Но мы не часто пользовались таким родом связи, за всю мою жизнь мы разделялись от силы дюжину раз. Это происходило в тех случаях, когда он отправлялся в страну, куда женщине было опасно приезжать. Да, такие места все еще существовали.
— У меня все получится, папа. Я уже большая девочка, — я нахально ухмыльнулась. — Просто не хочу это делать.
Папа захватил меня в медвежьи объятия и сжал, пока я не похлопала его по спине.
— Воздух, — задыхаясь от смеха, произнесла я.
Он неловко рассмеялся и поцеловал меня в лоб.
— Верно, малышка. Ты помнишь план?
Я закатила глаза.
— Да, мы проработали его раз двадцать за последние дни. Я направляюсь в Штаты и пытаюсь затеряться. Ты едешь на край света с моим двойником. Я держусь подальше от неприятностей, не делаю глупостей и избегаю всего чешуйчатого и не-человеческого.
— Именно. — Он схватил меня за руки. — Но помни, Лекси, это не игра. Мы пытаемся спасти твою жизнь.
— Я действительно думаю, что он не навредит мне, пап. Я не чувствовала от него плохих флюидов. — Я улыбнулась. — Эй, я всегда могу вернуться в Египет и нарожать для тебя внуков. Возможно, мне повезет, и я стану второй или третьей женой Тахира.
— Ахахаа, — рассмеялся папа. — Ты будешь первой женой или никакой.
Прежде чем продолжить, он снова стал серьезным.
— Лютик, если он поймает тебя, то заберет. У тебя просто не будет выбора. Драконы, как правило, берут то, что хотят и плевать им на последствия.
— Как долго, папа? — спросила я, нервно облизывая губы. — Как долго мы будем так жить? Я не могу провести всю жизнь, убегая от него. И не стану. Это не жизнь. Я отказываюсь скрываться или долго находиться вдали от тебя.
— Это не будет продолжаться вечно, Лекси, — пообещал папа. — До тех пор, пока мы что-нибудь не придумаем. Представь, что это шанс оказаться свободной, а не в бегах. Несколько месяцев вдали от старика, чтобы побыть молодой женщиной. Испытай то, что мир может предложить.
— Так значит, можно заняться сексом, попробовать наркотики и рок-н-роллить? — я не смогла сдержаться и не поддразнить.
Папа вздрогнул. Ага, вот этой родительской заботы мне и будет не хватать.
— Никаких наркотиков, — сказал он строго. — Рок-н-ролла столько, сколько захочется, а насчет секса не хочу ничего знать. — Он содрогнулся. — Когда же ты успела повзрослеть? — мягко поинтересовался отец.
Прежде чем я успела ответить, по селектору объявили мой рейс.
— Внимание, начинается регистрация на рейс ВА275 Британских авиалиний до Лас-Вегаса. Просьба пассажиров пройти к воротам. Спасибо.
— Мне пора, — прошептала я.
Папа поднял бровь, услышав пункт моего назначения.
— Хей, я собираюсь прятаться у всех на виду. Я гражданка Америки, так что легко смогу найти работу. Не говоря о том, что я могу работать где-нибудь неофициально. Это идеально, — я защищала свой выбор.
— Будь осторожна, — предупредил папа. — И веди себя хорошо.
— Я буду, пап. Люблю тебя. Береги себя и Рейчел. Буду наведываться на сайт, так что держи меня в курсе.
— Хорошо, Лекси. Я так горжусь тобой. Как только станет безопасно, мы встретимся и решим, что делать дальше. Повеселись, но не увлекайся и будь осторожна, — он просто не мог не дать последний отеческий совет.
12
Крейгслист — сайт электронных объявлений, пользующийся большой популярностью у американских пользователей Интернета. Крейгслист возник в городе Сан-Франциско, США в 1995 году, когда интернет получил более широкое распространение среди населения.