Но особенно Азовскому полку довелось отличиться в знаменитом Шенграбенском бою. 1 ноября войска Наполеона беспрепятственно перешли реку Дунай по мосту в Вене, что давало возможность противнику перерезать путь отхода армии Кутузова к Цнаиму. Для прикрытия главных сил, по дороге на Вену был выдвинут отряд под командованием Багратиона численностью примерно в 6000 человек. Он должен был задержать противника, чтобы дать возможность русским войскам выйти из ловушки, расставленной Наполеоном. Фактически, этот отряд обрекался на смерть, так как ему предстояло любой ценой остановить движение противника и не допустить его на сообщения русской армии. Один день, 3 ноября, был выигран Кутузовым путем ведения переговоров о перемирии с маршалом империи И. Мюратом, командовавшим неприятельскими войсками, направленными из Вены к Цнаиму. Узнав о бездействии Мюрата, которого русский главнокомандующий, буквально, «провел вокруг пальца», Наполеон приказал 4 ноября французским войскам без промедления атаковать стоявших против него русских.
Получив гневный выговор императора, уязвленный Мюрат, имевший почти пятикратное превосходство над Багратионом, обрушился на русский арьергард. Бой начался примерно в 5 часов вечера и длился до поздней ночи. Французы стремились окружить, расчленить и уничтожить храбрецов. Но, несмотря на все их усилия, войска Багратиона, отходившие под яростным натиском противника, выстояли, избежали полного истребления и с честью оставили поле Шенграбенского боя.
Азовский полк стоял в первой линии на левом фланге русского отряда и с первых минут боя принял на себя удар французских войск. Отбиваясь от наседавшего со всех сторон противника, полк в полном порядке отходил к селению Гунтерсдорф. В это время два раза он оказывался в окружении, но невзирая на численное превосходство французов штыками прокладывал себе путь. Общие потери Азовского мушкетерского полка с начала боевых действий составили около 800 нижних чинов убитыми и пропавшими без вести. При этом можно с уверенностью сказать, что большая их часть пришлась именно на Шенграбенский бой.
Благодаря стойкости войск Багратиона русская армия оказалась спасена. 7 ноября у Вишау Кутузов соединился с прибывшим в подкрепление из России корпусом, а 10 ноября войска вступили в Ольмюц, где находились русский и австрийский императоры. Наполеон, в свою очередь, прекратил преследование. Он расположился в Брюнне и стал стягивать к этому пункту свои войска. Наступил новый этап войны.
15 ноября 1805 г. в приказе по армии, подписанном генерал–адъютантом кн. П. М. Волконским, сообщалось, что Александр I жалует за отличие участвовавшим в Шенграбенском бою частям награды: 6–му егерскому полку серебряные трубы с надписью, Киевскому гренадерскому, Азовскому и Подольскому мушкетерским полкам, двум батальонам Новгородского и батальону Нарвского мушкетерского полков знамена, а гусарским Павлоградскому и Мариупольскому по одному штандарту с надписью[54]. Таким образом, Азовскому полку за отличие в бою 4 ноября 1805 г. были пожалованы наградные, то есть Георгиевские знамена. Это отличие было признанием боевых заслуг полка и мужества, проявленного в бою при Шенграбене.
Блестяще осуществленный Кутузовым отступательный маневр свел на нет все стремления Наполеона. После соединения русских войск с подкреплением превосходство перешло на сторону союзников. Теперь уже сам Наполеон оказался в тяжелом положении, выходом из которого могло быть только победоносное сражение. И это сражение состоялось. 20 ноября 1805 г. войска союзников и французская армия вблизи города Аустерлиц вступили в решающее противоборство, от исхода которого зависела судьба Европы.
По принятой диспозиции Азовский мушкетерский полк был назначен в 3–ю колонну генерала И. Я. Пршибышевского вместе с Галицким, Бутырским, Подольским, Нарвским мушкетерскими полками и двумя батальонами 7–го егерского полка. Вместе с другими колоннами она должна была обойти правый фланг противника и на открытой местности нанести ему решительное поражение. Для прорыва неприятельской линии 3–й колонне назначался участок у Сокольниц. После захвата этой деревни Пршибышевскому предписывалось выровняться с наступавшими в этом направлении еще тремя колоннами и, повернув войска, двигаться на север, охватывая центр противника.
Выполняя принятую в ночь на 20 ноября диспозицию, Пршибышевский с вверенными ему частями в 7 часов утра выступил из лагеря при деревне Працен и спустился с Праценских высот. Войска, направляемые австрийскими колонновожатыми, к указанному в диспозиции пункту атаки шли пашней, что замедляло движение. Вскоре они вышли к деревне Сокольниц, рядом с которой, в долине ручья Гольдбах, располагался замок с каменными стенами.
54
РГВИА, ф.26, оп.1/152, д.340, л.299, 305. 18 ноября 1805 г. в приказе по армии объявлялось, что Мариупольский гусарский полк был назван ошибочно и штандарты с надписью должен получить Черниговский драгунский полк (Там же; Кутузов. С.220).