Больших трудов стоило группе учительниц, во главе с А. П. Кондратьевой, организовать воскресную школу, не имея ни опыта, ни средств, ни помещения. Опытом помог «ссыльный москвич», преподаватель П. М. Шестаков, один из организаторов московских воскресных школ, а относительно денег решили на учительском собрании: «попросим Короленко прочесть лекцию, а нужно — так и с шапкой пойдем».
Школа возникла, просуществовала много лет, и с первого же года получила в обиходе прозвание Кондратьевской.
Адель Петровна Кондратьева умерла 27 февраля 1905 года. Власти видели в ней революционерку, и Обществу начального образования стоило больших трудов и хлопот открыть в Ломакине народную библиотеку ее имени.
Анна Дмитриевна Мысовская, дочь полкового врача Д. Г. Краснопольского, родилась в 1840 году.
Детство Мысовской протекало в скитаниях с военной частью отца по Западному краю, но юность и зрелые годы, вплоть до глубокой старости, провела она в Нижнем и Нижегородской губернии.
Литературная деятельность А. Д. началась в 70-х годах. Первое ее стихотворение («Я вернулась из общества шумного») одобрил Некрасов и поместил в «Отечественных записках». К начальному периоду ее творчества относится знакомство с Островским, который оказал на нее большое влияние в смысле выработки формы, стиля и выбора тем. Переписка знаменитого драматурга с нижегородской поэтессой продолжалась несколько лет. По поручению Островского Мысовская перевела стихами комедию де-Банвилля «Жена Сократа» и переработала английскую феерию-комедию «Белая роза», которая должна была служить первым опытом по осуществлению мысли Островского о замене балета драматизированными сказками. В дальнейшем был намечен еще перевод Мысовской для репертуара Малого театра ряда мольеровских пьес, но неожиданная смерть Островского прервала все эти начинания.
В течение почти сорокалетнего пребывания в Нижнем (с 1875 года) Мысовская написала около двухсот оригинальных стихотворений, сказок, басен, переводов, — главным образом, с французского (Альфреда Мюссе) и польского (Мицкевича и Сырокомли).
Свойственное поэтессе острое восприятие фактов или душевных переживаний, соединенное с тонкой наблюдательностью общественных настроений, делали содержание ее творчества очень разнообразным.
Голод 1891–1892 гг. вызвал стихотворения «В голодный год» и др. Злоупотребления в местном дворянском банке, имевшие последствием громкий судебный процесс, были причиной появления басни «Нет, дядя Николай, ты караульщик слабый!»
На чествование уезжавшего писателя Короленко она откликнулась стихотворением:
Студентов и вообще молодежь она призывала к труду, науке и борьбе за будущее «счастье прочное народа и братство честное людей»…
Известен ее «Gaudeamus»[15] русских интеллигентных женщин — призыв к русской женщине встать на путь трудовой деятельности и служения обществу.
Мысовская живо откликалась на все события местной жизни. Весьма популярны были ее «субботы» в квартире на Тихоновской улице — своего рода литературный салон, где собирался цвет нижегородской интеллигенции. Посещал эти собрания и Алексей Максимович Горький. Здесь обсуждались вопросы местной жизни, читались литературные произведения. Часто на субботах Короленко и Горький собирали материал для корреспонденций, посылавшихся в казанские газеты.
Скончалась А. Д. Мысовская в преклонном возрасте осенью 1912 года, оставаясь до последнего дня жизни непременным сотрудником местных газет, поэтическим бытописателем родного ей Нижнего Новгорода.
Тяжел и труден был путь русского актера, особенно провинциального, в первой половине XIX века. Значительная часть труппы Нижегородского театра того времени состояла из бывших крепостных основателя театра — помещика-мецената Н. Г. Шаховского или их потомков, традиционно перенимавших занятие родителей. Приток людей «со стороны» был небольшой. Профессия актера или, еще хуже, актрисы считалась предосудительной. Из привилегированных сословий уход в театр был редкостью. Необычайно трудно было сделаться актером выходцу из подневольной крепостной среды. Но такие случаи бывали: талант и сила воли преодолевали все препятствия. Подобный пример мы видим в артистке-нижегородке Никулиной-Косицкой.