– Ну и что вы вдвоем придумали на сегодняшний день? – с улыбкой спросила Лори.
– Мы будем смотреть игру «Никс» против «Пэйсерс»[1], – ответил Тимми. – Мы ее вчера записали. И я стану искать Алекса на первых рядах.
Лори неожиданно положила вилку. Прошло два месяца с тех пор, как они с Алексом Бакли разговаривали в последний раз – и два месяца с того момента, как он перестал руководить ее телевизионным сериалом, чтобы заняться собственной юридической практикой. Прежде чем Лори поняла, насколько для нее важен Алекс в ее жизни, он исчез.
Она не шутила, когда повторяла, что ей нужен клон. Лори была постоянно занята на работе или занималась с сыном, но сейчас, когда Алекс ушел, в ее жизни образовалась пустота. Она заставляла себя двигаться дальше, день за днем, сосредоточившись на доме и работе, но это плохо помогало.
Теперь, когда Тимми упомянул Алекса, Лори ожидала, что отец сразу оживится и спросит: «Кстати, как там Алекс?» или: «Алекс не пообедает с нами на этой неделе?» Но Лео лишь откусил еще один кусок сухой нарезки из индейки. Лори подозревала, что и Тимми удивляется, почему в последнее время не видит Алекса. Но похоже, он по поведению деда понял, что лучше не задавать таких вопросов.
Он просто упомянул о месте Алекса на первом ряду в зале.
– Ты же знаешь, по большей части Алекс отдает билеты на благотворительные цели, – спокойно ответила Лори. – Так что на его местах, скорее всего, будут сидеть другие люди.
Лицо сына помрачнело. Тимми сумел пережить убийство отца, которое произошло у него на глазах. И с болью в сердце Лори поняла, что мальчик пытался заменить отца Алексом.
Она сделала последний глоток кофе.
– Ладно, пора зарабатывать на жизнь.
Лори являлась продюсером телешоу «Под подозрением», сериала о реальных преступлениях, основанного на «специальных выпусках новостей», в которых речь шла о нераскрытых делах. Название сериала отражало его формат – они работали с неофициальными подозреваемыми, чьи имена возникали во время полицейских расследований. Им никогда не предъявляли обвинений, но над ними висела туча недоверия. Лори всегда было сложно выбрать одного подозреваемого для каждого выпуска, но сейчас ей удалось сузить круг кандидатов всего до двух человек.
Лори поцеловала Тимми в макушку.
– Я приду домой к обеду, без опозданий, – обещала она. – Будем есть жареную курицу? – Лори постоянно чувствовала себя виноватой из-за того, что не готовила для сына более здоровую пищу.
– Не беспокойся, мама, – сказал Тимми. – Если ты опоздаешь, поедим пиццу.
Лео отодвинул свой стул.
– Сегодня вечером мне нужно зайти в штаб оперативной группы. Я уйду после того, как мы вернемся домой, и приду к обеду, в восемь.
Несколько месяцев назад он снова начал работать в антитеррористической группе полиции Нью-Йорка.
– Звучит идеально, – ответила Лори.
Она поверить не могла, что ей так повезло иметь в своей жизни двух таких джентльменов – шестидесятипятилетнего отца и девятилетнего сына, которые неизменно пытались облегчить ей жизнь.
Пятнадцать минут спустя она уже была на работе, где еще один мужчина в ее жизни тут же стал причиной головной боли.
– Я уже начал сомневаться, придешь ли ты сегодня, – заявил Райан Николс, позвавший Лори из своего офиса, когда она проходила мимо. Его наняли в качестве ведущего сериала всего три месяца назад, и она так и не поняла, что он делает на студии на постоянной основе. – Я нашел для нас превосходное дело! – крикнул он, когда Лори сделала вид, что не слышала его.
Глава 2
Лори сознательно ничего не ответила Райану и прошла в свой кабинет мимо него. Ее секретарша, Грейс Гарсия, сразу почувствовала, что Лори чем-то недовольна.
– Что-то не так? – спросила Грейс. – Я думала, ты ходила завтракать с сыном-красавцем.
Иногда у Лори возникало ощущение, что Грейс нравится, когда она отдыхает гораздо больше, чем она сама.
– И с чего ты взяла, будто у меня что-то не так? – спросила Лори.
Грейс посмотрела на нее, словно хотела сказать: «Неужели ты действительно задала мне этот вопрос?»
Грейс умела читать Лори как открытую книгу.
Лори бросила сумку на письменный стол в кабинете, а через минуту вошла Грейс с чашкой горячего чая. Секретарша была одета в ярко-желтую блузку, невероятно узкую юбку и черные туфли с каблуками в пять дюймов. Для Лори навсегда осталось тайной, как Грейс умудряется носить что-то в руках и не падать.