С расселением галлов в Италии становится возможным более подробно проследить их «историю», поскольку с этого времени появляются многочисленные письменные источники, конечно, с римской точки зрения. Историк — Ливий (59 г. до н. э. — 17 г. н. э.), например, рассказывает о том, как некий этруск Аррунт из Клузия (теперь Кьюзи) в целях отмщения за соблазненную жену его же соплеменником решил обратиться к чужеземцам-кельтам, предложив им в дар незнакомое для них удовольствие — вкусное вино. Эта история очень четко проясняет экономический стимул начавшейся большой миграции кельтских племен. А Плиний Старший (23–79 г. н. э.) в одной своей анекдотической истории поведал о том, как кельт-гельвет по имени Эликон, побывав в Риме и освоив профессию кузнеца, вернулся на родину, привезя с собой финики, оливковое масло и вино в знак доказательства плодородности земель, откуда он вернулся, и тем самым спровоцировал свое племя на вооруженное вторжение. Ливий, который описал галльское нашествие во времена римского царя Таркниния Приска, называет также имя (Белловез) предводителя инсубров, которые основали важный центр Медиолан (Милан), а жившие между Олио и Минчио ценоманы под водительством Этитовия основали город Бриксиа (Брешиа).
Из сочинений Катона (234–149 гг. до н. э.), которого цитирует Плиний, становится ясным, что галльское племя бойи подразделялось на 120 родовых групп: из чего следует, что их территория была более раздроблена, чем на севере. Полибий (202–120 гг. до н. э.) уделяет много внимания описанию действий кельтов в Италии, в частности их тактике ведения сражений. Из трудов Ливия можно почерпнуть уникальные сведения относительно лингонов, которые расселились вдоль Адриатики между рекой По и Апеннинами. Возможно, что это именно то племя, которое греческим историком Дионисием Галикарнасским (60 г. до н. э. — 7 г. н. э.) описывается как «большой отряд варваров», которые вынудили этрусков г. Спина покинуть его.
10. Цель: Рим
Рассказ Ливия о том, как галлы появились в Клузии, чтобы принять участие в личной вендетте, и осадили его (390 г. до н. э.), не может служить, разумеется, объяснением вторжения галльского племени сенонов в Италию, хотя богатство и роскошь этого города сыграли свою роль. Известно, что под предводительством Бренна они перешли перевал Мандриоли в направлении Ареццо и осадили Клузии, который был защищен крепкой каменной стеной. Римляне отправили посольство знатного рода Фабиев для переговоров между этрусками и сенонами. Предание гласит, что эти послы вместо того, чтобы сохранять нейтралитет, встали на сторону этрусков-клузиян и нарушили свой священный долг, что впоследствии вызвало гнев богов на Рим. Сеноны, оставив осаду Клузия, спустились в долину Тибра и напали на Рим. Поскольку у города не было оборонительной стены, римляне решили собрать ополчение, призвав на помощь союзников, и вывели отряд в поле, чтобы остановить противника на реке Аллия, левом притоке Тибра, севернее города Фидена. Но после века побед и захватов римское войско было жестоко разгромлено (18 июля 390 г. до н. э.); выжившие в этом сражении отправились в города Цере и Вейи, а небольшой отряд сражавшихся поднялся на Капитолий. Рим же был опустошен и сожжен, но попытка галлов взять Капитолий, к удивлению, провалились благодаря Марку Манлию Капитолийскому и бдительным «священным» гусям. Чтобы оставить Рим свободным, Бренн потребовал у римлян выкуп в тысячу фунтов золота, которые они с большим трудом собрали. Согласно преданию, когда римляне пришли, чтобы отдать выкуп, галлы засомневались в весе золота, а римляне со своей стороны стали протестовать, Бренн произнес свою, ставшую исторической, фразу Vac victims![1] Унижение, испытанное римлянами, согласно тому же преданию, было компенсировано римским диктатором Камиллом, который освободил осажденных с помощью небольшого отряда.