Кротков был фактически драматургом и сценаристом, а не обычным офицером КГБ. Но жизнь его с детства была связана с КГБ. Отец его был художником, а мать актрисой, вырос он в Тбилиси, столице Грузии. В 1936 году отец его рисовал портрет Лаврентия Берия, возглавлявшего в то время Коммунистическую партию Грузии. Берия так ценил этот портрет, что когда Сталин возвысил его до управления аппаратом государственной безопасности, репродукции его были вывешены по всему Советскому Союзу. Берия покровительствовал художнику до самой его смерти.
Приехав в Москву для изучения литературы в университете, Кротков, естественно, отыскал старых кагебистских[32] друзей семьи и посчитал делом пустячным обратиться к ним за помощью. В 1941 году, когда немцы угрожали взять город, он вместе со своими однокашниками был эвакуирован; вернувшись через восемнадцать месяцев, он обнаружил, что его комнату заняла какая-то семья. Он обратился в КГБ, и семья была выселена. С помощью КГБ он получил работу в ТАСС, а затем на московском радио.
Когда Кротков стал встречаться с иностранцами, КГБ связался с ним, и в 1946 году, в возрасте двадцати восьми лет, он охотно вступил в ряды кооптированных агентов. Он мог свободно продолжать свою литературную карьеру. КГБ хотел, чтобы он преуспел, потому что чем дальше он продвигался, тем более полезным мог быть. Однако начиная с того времени, он уже никогда не мог полностью освободиться от КГБ.
Как писателя, интеллигента и друга семьи Бориса Пастернака, Кроткова жаловали иностранцы, находящиеся в Москве. Он был высок, худощав, с красивой копной темных волос, подвижным выразительным лицом и был приятным собеседником в разговоре об искусстве, истории и выдающихся советских личностях, велась ли беседа на английском или русском языках. Вскоре он научился использовать желание приезжих общаться с советскими людьми.
В течение всего времени Кротков получал инструкции искать привлекательных девушек, которых КГБ мог использовать для вовлечения иностранцев в неприглядные ситуации. Обычно он выбирал их среди актрис, с которыми знакомился, когда писал сценарии для фильмов. КГБ предлагал им всевозможные приманки — обещание лучших ролей, денег, одежды, свободы и увеселений, которые отсутствуют в нормальной советской жизни. Завербованные девушки были известны в среде КГБ под именем "ласточек". Часто во время операции им позволялось пользоваться временно "ласточкиным гнездом", состоящим из двух соединяющихся однокомнатных квартир. В одной из них девушка развлекала иностранца, которого по заданию должна была скомпрометировать. В другой — техники КГБ фотографировали и записывали на магнитофонную пленку все, что происходило в будуаре.
Через два дня после первого разговора Кунавин вызвал Крот-кова для более подробного инструктажа. "Конечной целью является посол, — объяснил Кунавин, — но нас интересует также помощник атташе ВВС при посольстве полковник Луи Жибо. Твоя работа — это мадам Дежан. Ты должен завоевать ее, сделать своей. Ты должен переспать с ней.
Забудь на время о после. Пока ты будешь обрабатывать мадам Дежан, другие займутся им. Придет время, и все станет по местам. Увидишь: мы готовим нечто особое. Есть кое-что в нашу пользу. Дежан действительно старается исполнять свою работу как следует. Он хочет бывать среди людей, а его жена старается помочь ему. Он действительно хочет дружить, — Кунавин расхохотался. — Ну ничего, мы покажем ему, как дружески расположенными могут быть наши девушки".
Кунавин подробно рассказал все о после и мадам Дежан, приведя несколько цитат из разговоров, записанных на пленку с помощью микрофонов. "Она не глупа, — предупредил Кунавин. — Она постоянно охраняет посла и пытается защитить его. Это еще одна причина, почему мы должны завладеть ею".
По прошествии нескольких дней Кунавин познакомил Кроткова еще с одним кооптированным агентом КГБ, выбранным для совращения Жаннет Жибо, жены помощника атташе ВВС. Это был актер и певец Миша Орлов, кумир московских подростков. Орлова, похожего на цыгана-гиганта, часто использовали, чтобы соблазнять иностранок. Совсем недавно он получил от КГБ квартиру, как вознаграждение за свои успехи с американцами. На третьей встрече присутствовал также Борис Черкашин, молодой лейтенант КГБ, игравший в операции роль дипломата Карелина.
За пару месяцев до этого Черкашин и Орлов, замаскировавшись под находящихся в отпуску двух холостяков, последовали по приказу за группой жен французских дипломатов, направлявшихся в один из домов отдыха у Черного моря. Там Черкашин "случайно" познакомился с мадам Дежан и, вернувшись в Москву, он продолжал встречаться с ней на официальных приемах. Теперь же КГБ решил, что он был достаточно близко знаком с ней, чтобы пригласить ее на пикник с "друзьями", где Кротков смог бы познакомиться с ней. Посоветовавшись с мужем, мадам Дежан приняла приглашение, добавив, что пригласит также мадам Жибо и дочь другого атташе.
32
Для удобства и большей простоты повсюду употребляется термин "КГБ", несмотря на то, что в разные времена организация называлась то НКВД, то ОГПУ, то МГБ.