Так как отношения между Кротковым и мадам Дежан продвигались вперед, КГБ стал тщательно готовиться к тому, чтобы к осени открыть второй фронт против посла. Это являлось одной из основных частей первоначального плана и требовало внедрения в окружение французского посольства человека, ответственного за всю операцию — генерал-лейтенанта Олега Михайловича Грибанова, начальника Второго Главного Управления.
Коренастый и лысеющий, в мешковатых брюках и пенсне, Грибанов казался рядовым советским бюрократом. На самом деле это был дерзкий мыслитель и один из семи или восьми наиболее важных людей КГБ. За свою работу по осуществлению массовых арестов во время венгерского восстания в 1956 году Грибанов (и Кунавин) был награжден за "выдающееся служение социализму". Его блестящий и расчетливый ум, а также сильная, подавляющая всех вокруг личность, снискали ему прозвище "маленький Наполеон".
Стараясь обманным путем завязать отношения с четой Дежан, Грибанов представился как Олег Михайлович Горбунов,"занимающий важную должность при Совете Министров". Он также экипировался "женой" — майором КГБ Верой Ивановной Андреевой. Вслед за этим он разработал сложный план, по которому он должен был познакомиться с Дежанами через свою "жену" Веру, чтобы отношения развивались естественным путем. Два известных кооптированных агента КГБ были выбраны для устройства этого знакомства — Сергей Михалков, писатель и соавтор советского национального гимна,[34] и его жена, Наталья Кончаловская, популярная детская писательница. На одном из дипломатических приемов они представили Веру, как "мадам Горбунову, переводчицу при Министерстве Культуры и жену важного чиновника Совета Министров".
Вера, крупная полная женщина, хорошо говорила по-французски, поскольку служила КГБ во Франции, и ее лестные воспоминания о Франции понравились Дежанам. Вера также очень много говорила о своем "муже", расписав его как много работающего доверенного лица советского руководства — как раз с таким человеком и было бы желательно познакомиться послу. Таким образом, Дежаны с удовольствием приняли от Горбуновых приглашение на обед.
В качестве московского дома Горбуновых для приема посла КГБ была реквизирована и меблирована просторная квартира. Кроме того Председатель КГБ того времени Иван Александрович Серов одолжил Грибанову-Горбунову свою дачу в Куркино-Машкино, находящуюся на расстоянии каких-нибудь тридцати километров от Москвы. Красивый старый русский бревенчатый деревенский дом, с витиеватыми портиками и оконными рамами и просторными комнатами стал местом проведения приятных вечеров, на которых Горбуновы приняли Дежанов в близкий им по духу круг писателей, художников, актеров, актрис и "чиновников". На самом деле все были либо агентами КГБ, либо "ласточками". Время от времени Грибанов доверял послу достоверную информацию, рассчитывая, что она окажется полезной ему. Вера же начала приучать мадам Дежан к разлукам с мужем, приглашая ее на прогулки за город, "увидеть страну".
В то же самое время Кротков продолжал обрабатывать мадам Дежан с помощью своего собственного отряда замаскированных агентов. Она стала называть его "своим лучшим русским другом", однако к желаемой для КГБ физической близости они никогда не подошли. Во время одного из обедов на квартире у Жибо Орлов так много выпил, что заснул тяжелым пьяным сном, громко храпя. Микрофоны КГБ зафиксировали этот эпизод. Грибанов, рассердившись, навсегда отстранил его от участия в операции.
Итак, к началу 1958 года, через восемнадцать месяцев после начала осады ни один из первоначальных планов по совращению француза не удался. Однако значительным вкладом была дружба между Кротковым и мадам Дежан. Грибанов решил опереться на нее, используя Кроткова для заманивания в ловушку Дежана.
Грибанов выбрал для этого Лидию Хованскую, миловидную чувственную женщину тридцати с лишним лет и к тому же разведенную. Находясь в Париже, где ее бывший муж служил дипломатом, она приобрела западные манеры и великолепно говорила по-французски. Для того, чтобы ввести ее в компанию Дежана, Грибанов сыграл на желании француза улучшить культурные отношения. Он "попросил", чтобы Министерство Культуры устроило специальный просмотр фильма "Жизель" и пригласило посла якобы для встречи с известными работниками советского кино. Кротков был назначен распорядителем, и он же составил список советских гостей. Там значилось: "Лидия Хованская — переводчица". Для дополнительного украшения КГБ пригласил около дюжины балерин Большого Театра, включая знаменитую Майю Плисецкую.
34
В марте 1970 года агент КГБ Михалков стал председателем Союза писателей Российской Федерации.