Мышь, как увидела удава, так и обмерла:
— Ох, зачем это страшилище заползло в мою нору? Надо отсюда убегать, а то как бы не было беды мне и моим деткам!
Собрала она свои пожитки, захватила детей и через запасной ход выскочила из норы.
В это время мимо пролетела птица-медоедка. Увидала она мышь и сказала сама себе:
— Мышь с детьми выбегает из норы средь бела дня. Это неспроста.
На лету она все оглядывалась да оглядывалась на мышь и не заметила, как с разгону налетела на антилопу — прямо ей между ног!
— Ой, беда! — закричала антилопа. — Кто-то выстрелил в меня и попал мне между ног!
От страха она так рванулась вперед, что наткнулась на дерево. А на дереве сидели муравьи. От удара они слетели вниз и попали на слона, да с перепугу стали его кусать. Слон тоже испугался, побежал куда глаза глядят и наступил на краба, который сидел у источника[135].
Краб умер, а источник сразу иссяк.
Все зверя пришли в великий гнев.
— Кто повинен в смерти краба? — стали допытываться они. — Краб делал нам добро, давал нам воду. А теперь он умер, и у нас больше нет воды.
Черепаха сказала:
— В смерти краба виноват слон. Позвали звери слона и закричали на него:
— Эй, слон, что же ты наделал? Зачем ты убил краба? Слон ответил:
— Дорогие братья, пощадите меня! Меня так искусали муравьи, что я спросонья испугался и побежал куда глаза глядят. Позвали муравьев и спросили:
— Зачем вы искусали слона?
— Пощадите нас! — сказали муравьи. — Мы спокойно сидели на дереве. Вдруг на него налетела антилопа и так сильно стукнула, что мы упали прямо на слона. Тоща мы стали его кусать, чтобы он проснулся и не терял времени. Ведь если антилопа от кого-то бежит, надо быть начеку, не то попадешь в беду.
Вызвали антилопу, и она сказала:
— Дорогие братья, осторожности нечего стыдиться. Птица-медоедка налетела на меня, прямо между ног. Я подумала, что кто-то в меня выстрелил, и поскакала прочь.
— А ну-ка, медоедка, подойди поближе, — сказали звери. — Почему же это ты летаешь не глядя?
— Господа звери, — ответила медоедка, — и вы, господин судья черепаха! Послушайте, что я вам скажу. Видали ли вы когда-нибудь, чтобы мышь средь бела дня выносила из норы детей и все свои пожитки?
— Нет, — сказали звери.
— Так вот, дело было так, — продолжала медоедка: — я увидала, что мышь выбегает из норы с детьми и всем своим добром. На лету я все смотрела на них и пролетела между ног антилопы, просто чтобы предупредить ее. Ведь мудрая пословица недаром говорит: «Мышь выползает из норы — значит, жди опасности».
Позвали мышь и сказали ей:
— Ты никогда средь бела дня не выползаешь из норы. Что с тобой случилось на этот раз? Мышь ответила:
— О дорогие братья, выслушайте меня! Все это случилось из-за удава. Сколько я живу, никогда не было, чтобы он заползал в мою нору. Увидев его так близко, я испугалась, как бы не было беды мне и моим детям. Поэтому я забрала их, захватила все свои пожитки и убежала.
Позвали тогда удава и сказали:
— Ты слишком велик, чтобы лазить по мышиным норам! Что тебе там понадобилось? И удав ответил:
— Я спал, вдруг налетели мухи, стада шуметь в изо всей силы бить меня по щекам. Спросонья я испугался и залез в мышиную нору. Не казните меня без вины!
Добрались до мухи.
— Подойди сюда, — сказали ей звери. — Как тебе взбрело на ум налететь на удава, когда он мирно свит, да еще бить его по щекам? Разве мы тебя за этим посылали?
— Нет, — сказала муха.
— Зачем же ты так сделала? Муха молчала, не зная, что ответить, И вынесен был приговор: «В смерти краба виновата муха. За это отныне и на веки веков она останется без хвоста»[136]. Вот почему у мухи нет хвоста.
Дуала, 146, 142
168. [Суд Дахо]
Два человека спорили из-за большого медного таза. Разрешить спор обратились к Дахо. Каждый кричал, что таз принадлежит ему.
— Вот уж сколько лет прошло, как я его купил! — говорил один.
— Этот таз мне в наследство от матери достался! — утверждал другой.
— Он верно говорит, — сказал Дахо. — Я сам видел, как этот таз вырос в их доме.
Персидская, 69, 38
169. Дочери агелита
Парень был красив, силен и умен. Каждый был бы рад взять его себе на службу. Нанялся он к одному агелиту*, который славился всюду как мудрый судья. После того как парень пробыл у агелита несколько дней, тот сказал ему:
136
Ср. № 166, а также кхмерскую сказку «Кто виноват», где всем участникам аналогичной истории была назначена соответствующая часть пени [89, 32].