– Не вру, паря, честное слово – не вру! – горячился Топор. – Приезжай ко мне! Сам увидишь! Только не сёдни.
– А почему не сегодня?
– Сёдни у меня в городе важное дело.
– Что за дело?
– Костюм мне надо прикупить. Вишь, я передовик у себя. И мне путёвку дали на юг отдыхать. А к ней ишо премию. Вот куплю костюм и поеду на юг! Я, паря, ловкий мужик!
Топор гордо стукнул кулаком себя по груди.
– Премию-то мне за чо дали?
– А за что?
– А директор наш такую штуку придумал. У нас нынче был юбилей лесхоза. Всякие игры, шутки, артисты были, призы. И придумали кубометр дров наколоть для детского сада: кто быстрее. Я самый быстрый стал! Премию и получил! И на костюм потрачу. Всю. Слушай, милок. У меня к тебе просьба будет. Не откажи! А!
Топор с надеждой смотрел на Свистка.
– Смотря какая.
– Пойдём со мной!
– Зачем? – удивился старшина.
– Посмотришь, как на мне костюм сидит!
Свисток заулыбался.
– Там, в примерочной, зеркало большое. Наглядишься на себя.
– Дак я всё своё не увижу.
– Почему?
– А как штаны на ногах сзади глядятся мне не видать. И пиджак тоже. – Топор засопел носом. – Милый мой! Я шею зимой застудил. Поворачивать больно!
Свисток задумался на минуту.
– Хорошо, Петрович. Там, где костюмы продают, у меня знакомая работает. Я ей записку напишу. Она тебе костюм подберёт и поглядит!
Свисток достал из планшета лист бумаги и сочинил записку. Написав её, старшина протянул листок Топору.
– Я провожу тебя до вокзала, до твоей остановки, а то ненароком кто-нибудь тебя переедет.
Старшина Свисток поднял свой белочёрный, полосатый жезл, перекрывая движение, и они пошли к вокзалу, на остановку Топора. На остановке Топор долго горячо жал и тряс руку старшины.
– Вовек не забуду твоей доброты! Тебя-то, как зовут?
Старшина смеётся.
– Петя я, по фамилии Свисток!
– Пётр! Пиши мой адрес! Станция моя Пустельга называется. От неё два километра по хорошей дороге, до Пятачков. А там меня все знают!
– Ладно, приеду! – засмеялся старшина. – Но если клевать не будет – оштрафую!
– Да что ты!.. Да я! – засуетился Топор. – Я такую тебе рыбалку организую… лучше… лучше, чем инструктору из района, что на праздник приезжал, хороший ты мой человек! – кричал Топор, высовываясь в форточку троллейбуса.
– Ты, Петрович, тоже хороший человек!
Старшина помахал ему рукой
– До свидания! Жди в гости!!
Людмила Белан. О чём поют пески Намиб
Арник открыл глаза и зажмурился. Яркие лучи солнца, проникшие в комнату сквозь распахнутые двери лоджии, на миг ослепили его. «Проспал восход солнца, такового ещё не бывало», – подумал мальчик, надевая шорты и футболку.
– Уже полдень, – произнёс он, взглянув на часы, – как это я умудрился проспать?!
Неожиданно налетевший ветер донёс с лоджии нежный приятный аромат. «Живые камушки[1] зацвели», – догадался Арник и, неслышно ступая, словно боясь спугнуть чудо, переступил порог.
Перед ним предстала пустыня Намиб в миниатюре, так называла бабушка коллекцию маминых африканских растений. Самыми ценными в ней были литопсы, или живые камушки. Они росли в просторном глиняном лотке среди настоящих камушков, разбросанных по песчаной почве.
Сегодня, впервые после отъезда родителей Арника в длительную экспедицию по Африке, они раскрыли множество белых, розовых, сиреневых, жёлтых цветков.
– Вот обрадуется мама! – воскликнул мальчик.
Он схватил фотоаппарат, сделал несколько снимков и поспешил к компьютеру. Загрузив фото, открыл почту. Письмо от мамы: она каждый день сообщала сыну о самых интересных событиях. Арник первым делом начал рассматривать приложенные файлы.
Больше всего его поразила фотография горного плато, в расщелинах которого росли литопсы. Они были в цвету – необыкновенное зрелище! Машинально мальчик перевёл взгляд на вершину кристалла горного хрусталя[2], стоявшего на полке компьютерного столика.
Тотчас повеяло жаром пустыни, и послышалась мелодия песков – предвестницы песчаной бури. В следующее мгновение в лицо Арника полетели песчинки. Мощный порыв ветра сбил его с ног и покатил, как сухую веточку, к обрыву.
«Надо осторожнее обращаться с кристаллом», – успел подумать мальчик, теряя опору под ногами.
К удивлению Арника ветер довольно мягко опустил его перед нишей, словно подсказывая место, где можно спрятаться от бури. Не мешкая, он забрался в глубь укрытия. «А теперь надо оценить ситуацию, в которую попал, и найти разумное решение», – вспомнились дедовские наставления.