Филомат: Но почему Господь допускает применение теми, кто верит в Дьявола, указанных орудий зла, да и вообще существование таких верящих в Нечистого?
Эпистемон: Без сомнения, есть три категории людей, которых Господь позволяет искушать или преследовать. Первые – это те, чьи грехи настолько ужасны, что такое преследование будет им воздаянием.
Вторые – те, кто по лености своей мирятся с грехами, предаются слабостям либо некрепки в вере. Они словно бы спят, и их нужно встряхнуть и разбудить. Третьи же – лучшие из нас, как, например, Иов, и им Господь таким образом посылает испытание, чтобы подтвердили они веру в Него перед всем миром. Ибо во власти Господа прибегать к любым наказаниям, даже самым суровым, будь то болезни или иные бедствия.
Филомат: А кто же тогда защищен от происков Дьявола?
Эпистемон: Ни один человек не может считать себя полностью свободным от них. Еще до начала времен Господь предусмотрел казни и благодетельства для каждого из нас, и свершается так по воле его[103]. Но не следует нам страшиться Дьявола, равно как и его приспешников, умышляющих против нас, ибо каждый день сражаемся мы с Сатаной сотней разных способов. В этом должны мы уподобиться отважному командиру на поле брани, который не убоится ни грома пушек, ни пистолетного выстрела в стремлении победить, хотя исход сражения ему неведом. Должны мы смело следовать по нашей жизненной стезе и повергать Дьявола не свойственным ему оружием страха, а нашей верой, которую доказываем ежедневно и ежечасно.
103
В данном случае взгляды Якова I близки теории предопределения, согласно которой никто не может считать себя свободным от дьявольских казней и козней, так как Господом заранее предписано, с какими муками и испытаниями столкнется каждый человек на протяжении своей жизни. –