Деда герцога, 1-го барона Морнингтона, звали Ричард Колли, однако, унаследовав от дальнего родственника громадное состояние, он взял фамилию Уэсли. С одной стороны, Колли жили в Ирландии уже несколько веков, однако Уэсли были богаче и могли похвастать тем, что их предок прибыл в Ирландию вместе с Генрихом II в качестве королевского знаменосца. В 1798 году герцог с семейством еще раз поменяли фамилию на Уэллсли – просто потому, что она звучала роскошнее.
Еще при жизни герцога развернулись нешуточные дебаты насчет его ирландского происхождения. Очень часто приводятся слова, якобы сказанные самим герцогом в качестве отказа признать свою связь с Ирландией: «Человек может родиться в хлеву, но при этом не быть животным». Однако нет никаких доказательств, подтверждающих это изречение, – вероятнее всего, фраза родилась как непристойная дворцовая сплетня.
Веллингтон всегда гордился своими связями с Ирландией точно так же, как ирландцы – своим выдающимся земляком: у восточного входа в дублинский Феникс-парк высится (62,5 м) памятник герцогу.
Еще одна цитата, которую Веллингтон никогда не произносил: «Победа при Ватерлоо ковалась на спортивных площадках Итона». Впервые эту фразу приписал герцогу через четыре года после его смерти французский историк граф де Монталамбер[154] в своей работе по пропаганде католицизма.
Стоит отметить, что, когда Веллингтон очень недолго – и безуспешно – учился в Итоне, в колледже не было спортивных площадок, а сам герцог был отмечен как студент, известный полным отсутствием энтузиазма – равно как и таланта – к спортивным играм.
Кто был первым премьер-министром Британии?
а) Сэр Роберт Уолпол.
б) Уильям Питт (старший).
в) Герцог Веллингтон.
г) Сэр Генри Кэмпбелл-Баннерман.
Сэр Генри Кэмпбелл-Баннерман.
Термин «премьер-министр» впервые официально использовали лишь в 1905 году – буквально через пять дней после вступления Кэмпбелла-Баннермана в эту должность. До тех пор слово считалось оскорблением.
Сэр Роберт Уолпол (1676–1745), которого общепризнанно называют первым премьер-министром de facto, никогда не употреблял данный термин: он и его преемники были «первыми лордами казначейства». К ним же относился и Кэмпбелл-Баннерман – вплоть до 10 декабря 1905 года, когда должность премьер-министра была обозначена в королевском свидетельстве, указывавшем порядок старшинства высших сановников. В списке по старшинству премьер-министр шел сразу после архиепископа Йоркского.
Сэр Генри Кэмпбелл-Баннерман (1836–1908) – урожденный Генри Кэмпбелл. «Баннерман» добавилось к его фамилии в 1871 году, как одно из условий наследования имущества его дяди. После смены вышедшего в отставку Артура Бальфура в 1905-м Кэмпбелл-Баннерман стал первым официальным премьер-министром. В его необычайно сильный по тем временам кабинет вошли два будущих премьер-министра страны (Эсквит и Ллойд-Джордж); он же привел либералов к безоговорочной победе на всеобщих выборах 1906 года.
Будучи скорее радикалом, чем либералом, Кэмпбелл-Баннерман поддержал движение суфражисток[155] и ирландскую деволюцию {9} ; ввел систему пенсионного обеспечения; осудил «варварские» методы британцев в ведении англобурской войны; подготовил автономию большей части Южной Африки; и в 1906-м протолкнул «Закон о производственных конфликтах», давший профсоюзам значительную свободу в организации забастовок.
В 1907-м, через год после выборов, у премьера случился сердечный приступ, а в 1908-м – сразу второй, после которого Кэмпбелл-Баннерман подал в отставку в пользу Эсквита. Две недели спустя он умер в доме № 10 по Даунинг-стрит.
Его последними словами были: «Это не конец меня».
Кто придумал «Пенни Пост»?
Во время оно в ответ на такой вопрос в классе взметнулся бы лес рук и хор детских голосов в унисон прокричал: «Роланд Хилл в 1840 году, сэр!» Но к сожалению, не в наши дни.
Ужасного, кстати сказать, тут ничего нет, поскольку все эти умники были не правы. Уильям Доквра (Dockwra) создал первую в Лондоне частную почту под названием «Пенни Пост» («Penny Post») 240 годами ранее. Почта доставляла письма и посылки весом до 1 фунта (454 грамма), доставка производилась по нескольку раз в день, а за дополнительную плату в 1 пенни отправления развозились адресатам в радиусе десяти миль от Лондона. В 1683 году Доквра был вынужден уступить дело государственному Главпочтамту – монополии под контролем герцога Йоркского, позднее – короля Иакова II.
154
Граф де Монталамбер (1810–1870) – французский политический деятель, глава воинствующей католической партии во время июльской монархии и республики 1848 г.
155
Суфражизм – движение за предоставление женщинам равных с мужчинами избирательных прав. Зародилось в 1848 г. на съезде в Сенека-Фолс. Можно считать, что суфражистки достигли своих целей в 1920-м, когда была ратифицирована Девятнадцатая поправка к Конституции США.