* * *
Постскриптум: «Драгоценные!Не нужен ли кому-нибудь В Париже из писателей Комплект,- тисненный золотом, - Романов Боборыкина?Я дешево продам».
XV
Под Новый год в час утренний Вонзился в дверь стремительно Веселый почтальон.Порылся в сумке кожаной И Львову полусонному Поднес с парижской грацией Письмо «рекомандэ»…
* * *
Перед окном сереющим Львов сел на кресло дряблое, Халат свой подобрал И с полным безразличием - С иллюзиями детскими Давно уже покончено! - Вскрыл мундштуком конверт.И вдруг оттуда - милые! - Крутясь, как птичка Божия, Слетел на коврик стоптанный Жемчужно-белый чек…Львов, поднял, охнул,- батюшки!Берлинское издательство, Давно уж захиревшее, Как ландыш без дождя, - Должно быть, в знак раскаянья В счет долга застарелого Прислало чек,- подумайте, - На тысячу франчков…С душевным изумлением, Как пепел, с сердца хмурого Стряхнувши скептицизм, Подумал Львов оттаявший:«О, Дон-Кихот пленительный, Издатель дорогой!Пред новогодним праздником Анахронизмом благостным Тургеневскую девушку В себе ты возродил…Не слыхано! Не видано!»Подай сию историю, Хоть под гарниром святочным, Читатель, разумеется, Подумает: брехня…Но чек - не привидение, - И вера в человечество Проснулась в Львове вновь, И над камином вспыхнуло В бенгальском озарении Волшебное видение:Коричневое, новое, Чудесное пальто…
* * *
Но в виде дополнения Львов из конверта выудил Такое письмецо:«Сердечноуважаемый!Проездом из Швейцарии Через Париж в Голландию Жена, как с ней списался я, На днях вас посетит…Она в Париже, думаю, Дня два лишь проболтается, - Для родственников надобно Подарки ей купить, - У вас ведь цены снизились…Так вот, мой драгоценнейший, Прошу ей передать…»Какое продолжение - Всем ясно и без слов…Львов, чек свернувши в трубочку, Промолвил тихо: «Тэк-с».
* * *
Видали вы когда-нибудь, Любезные читатели, Как рыболов под ивою Сидит с постылой удочкой И час, и два, и три?Вдруг пиилавии нирдл-нившй[1]Качнется, вздрогнет, скроется…Удилище натянется, Струной дрожит бечевочка, Душа звенит, поет…Видали вы, друзья мои, Как он добычу к берегу Рукой подтянет трепетной - И сильным взмахом вытянет Из лона светло-синего Заместо карпа жирного Размокнувший… башмак?