Только Конни и Якоб успели почистить зубы и одеться, как в спальне родителей включается радиобудильник. Они тихо открывают дверь в спальню и начинают петь:
– С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения, любимая мама! С днем рождения тебя!
Мама сидит на кровати. Она светится от счастья, несмотря на заспанные глаза и растрепанные волосы. Раскинув руки в стороны, она говорит:
– Спасибо, мои сладкие! Спасибо большое!
Конни, Якоб и папа по очереди расцеловывают ее в щеки и поздравляют.
Когда немного погодя они вчетвером сидят за столом, папа преподносит маме большой букет осенних роз и разноцветный шелковый платок. Потом кладет еще два подарка рядом с маминой тарелкой. Конни гадает, что же может находиться внутри, но лицо папы непроницаемо.
– Это от нас! – восклицает Якоб и пододвигает к маме календарь. – Ручной работы!
Мама с любопытством берет подарок. Она поднимает его, встряхивает и наконец осторожно распаковывает. Рассмотрев каждую фотографию, цветные рисунки Якоба и аккуратные подписи Конни, она приходит в восторг.
– Большое спасибо! Это правда очень красивый календарь! Он займет почетное место!
Затем она осторожно тянет за ленточки на папиных подарках.
– Ну открывай уже! – торопит Якоб. – Я хочу узнать, что там внутри, до того, как уйду в школу!
Конни окидывает брата строгим взглядом. Сегодня день рождения мамы, так что не надо ныть и уж тем более нельзя ее торопить!
– Но это же… – Мама вытаскивает из коробочки серебряное кольцо с янтарем в форме сердечка.
– Размер подходит? – взволнованно спрашивает папа.
Мама надевает кольцо на палец. Идеально.
– Оно прекрасно! – улыбается она.
Папа расплывается в улыбке и указывает на второй подарок:
– Открывай!
Мама разрывает упаковочную бумагу. Внутри оказывается плоский красный футляр.
– Ты же хотела новую камеру, – гордо говорит папа.
– Это камера? – спрашивает мама, хмурясь.
Она смотрит сначала на плоский футляр, потом на папу.
– Э-э, – заикается он, краснея. – Ну, вообще-то это телефон с камерой. Ты можешь с его помощью фотографировать, звонить и даже слушать музыку.
Мама смеется:
– И все одновременно? Может, он еще готовить и гладить умеет?
– Нет. Конечно, нет. – Папа откашливается. – Но продавщица была такой милой и…
Мама прерывает его объяснения поцелуем:
– Это замечательный подарок! Спасибо! Именно о таком телефоне я и мечтала!
Папа наливает ей чашку кофе и намазывает клубничным вареньем тост. Мама повязывает шелковый шарфик и любуется янтарным кольцом на пальце, а Конни и Якоб восхищаются крошечным мобильным телефоном. Папа выбирает мелодию для звонка и делает несколько фотографий букета.
– Круто, – говорит Якоб.
– Да, но школа не ждет, – вздыхает Конни. – Завтракай скорей, не то мы опоздаем.
– Сегодня после обеда мы можем как следует отпраздновать, – утешает мама. – Я испеку вкусный пирог.
– А вечером я организую барбекю! – объявляет папа.
– Классно!
Конни идет в коридор и забрасывает рюкзак на плечо. Чуть позже она выкатывает велосипед на дорогу и машет на прощание Якобу, который вместе с Мари отправляется пешком в начальную школу, расположенную неподалеку.
Когда Конни заходит в класс, на учительском столе уже лежат заявления родителей. Она кладет свой бланк поверх стопки и садится на свое место. Анна и остальные еще не пришли. Только Жанетт и ее клан сплетниц, как обычно, перемывают кому-то косточки.
– Привет, Конни! – Филипп кидает свой рюкзак через несколько столов. Тот ударяется о стену и падает вверх тормашками на пол.
– Привет, Филипп, – улыбается Конни. – Ну и сколько англичан у вас поселятся?
Филипп пожимает плечами:
– Понятия не имею. Решение еще не принято.
Постепенно подтягиваются остальные. Пауль и Филипп громогласно приветствуют друг друга, как будто не виделись несколько дней. Они занимают парту в последнем ряду, где начинают вести оживленную дискуссию о немецкой футбольной Бундеслиге[13].
Анна, вздыхая, падает на стул и роется в своем рюкзаке в поисках бланка с подписями ее родителей. Билли поздравляет Конни. Анна рассказала ей, что родители Конни согласны. Только Дина сидит молча с грустным лицом. Конни ободряюще улыбается ей.
– Доброе утро, девочки и мальчики! – раздается скрипучий голос госпожи Линдманн. Она опускает свой портфель на учительский стол. – Please sit down[14].
– Good morning, Mrs. Lindmann[15], – хором отвечают ребята.
13
Немецкая футбольная Бундеслига – это чемпионат Германии по футболу с 18 лучшими клубами страны.