В 70-ых и 80-ых, с появлением первых дешёвых японских синтезаторов, обычные люди (не учившиеся на музыкантов) начали использовать электронные инструменты -- так родилась электронная поп музыка. Различие между, например органом Хаммонда или монофоническими синтезаторами Pink Floydи электронными инструментами нового поколения в том, что последние могут хранить ритмы и целые песни в цифровой памяти, и изменять их впоследствии. В частности, квантирование (которое адаптирует воспроизводимые ноты точно под данный ритм) сильно критиковалась (и критикуется) "серьёзными" музыкантами. Они считали, что простые и ритмически совершенные мелодии деструктивны для музыки, и дистанцировались от этого. Другим фактором, который ужасал музыкантов старой школы было то, что эта музыка, воспроизводимая машинами, может быть не ограничена физическими возможностями рук музыканта, что позволяет устанавливать пределы этой музыки на уровне способности уха различать вариации звуков. "Грувы" в несколько сотен битов в минуту, или куски с тонами длиной в несколько сотых секунды -- такого рода песни до смерти пугают музыкантов, которые привыкли анализировать музыку, которую они слушают.
Для новых электронных музыкантов совершенное квантирование, возможность короткого шага и синтетические "звуковые образы" составляли красоту. Среди пионеров наиболее заметной была немецкая группа Kraftwerk, они собрали свои собственные синтезаторы, и их следует считать классиками в этом жанре.
Важность Kraftwerk для синтмузыки вряд ли может быть переоценена. Ни что не оказало такого огромного влияния на электронную поп музыку как эти футуристы -- футуристы в том смысле, что они скорее видели первичную красоту технологии, нежели инструмент для воспроизведения других идеалов. Они общались с упомянутым ранее Карлхайнцом Штокхаузеном на раннем этапе и почерпнули множество идей из классической электронной музыки.
Kraftwerk и, в частности её член Ральф Гюттер были политически сознательны и открыто поддерживали хакеров. Иногда, Ральф даже называл себя хакером. Ментальность этих немецких джентльменов, таким образом, повлияла и сама подверглась влиянию андерграундной культуры со всего мира. Пенго, член Chaos Computer Club, упомянутый выше в связи с незаконными хакерами, был фанатом Kraftwerk и постоянно слушал их записи во время взломов компьютеров по всему земному шару. И в этом он был не одинок. Хотя хакеры в основном имеют неровные музыкальные вкусы, от Баха до дэтметала, лишь немногие не любят электронную музыку в той или иной форме.
В то время, как "обычный" образованный музыкант возможно видит компьютер как инструмент для создания композиций, музыкальных аранжировок и красивых нотных листов, футуристический музыкант видит в компьютере инструмент чего-то, что может играть само по себе, как саксофон или арфа, и что обладает внутренней красотой. Футуристический музыкант может часами сидеть и регулировать разные параметры, чтобы извлекать особые звуки из машины, и он (или она) любят это так же как гитарист любит экстраполировать тональности вверх и вниз в поисках лучшего звучания.
В то время, как "обычный" музыкант создаёт свой стиль через поиск новых техник обращения со своим инструментом, электронный музыкант работает с числовыми параметрами, анализаторами спектров и игрой одной рукой. Кто-то вовсе не умеет играть на инструменте и вводит ноту за нотой во что-то вроде "музыкального редактора". Этот метод может радикально отличаться от традиционного создания музыки, но это не значит, что электропоп лишён "души".
Ещё одно следствие вхождения компьютеров в музыкальную индустрию -- полностью электронный программы обработки звука, которые теперь начитают выпускаться и для домашнего использования. Высококлассную студию можно создать, используя лишь компьютерные программы -- эмуляторы профессиональной электроники, несколько микрофонов и достаточно тихую комнату для захвата звука. Многоканальные микшерные столы и магнитофоны раз и навсегда уходят в прошлое, уступая место полностью цифровому оборудованию. Даже некоторые музыкальные инструменты, такие как культовый и трудолюбивый TB-303 от Roland, успешно эмулируются, например с помощью шведской программы RB-338 от Propellerhead.
Питер Самсон, как один из самых первых хакеров в МТИ (да, мы снова здесь) смог заставить компьютер PDP-1 играть фугу Баха с помощью лишь числового ввода. Его программа, можно сказать, была первым любительским секвенсором. Секвенсор -- это компьютерная программа или машина, которая помнит ноты, которые должны быть воспроизведены, и позволяет пользователю изменять ноты, проигрывать их, а затем хранить их и снова проигрывать в другое время. С того дня, мы живём, наслаждаясь культурой машинной музыки.
28
BESK был первым шведским электронным компьютером. Ему предшествовали аналоговые компьютеры и релейные машины BARK.