— Не суетись, ‑ приказала Оленника, тыкая пальцем содержимое чашек. Джори замерла.
— Верни всё назад, как было. ‑ Когда Джори ушла, Оленника повернулась к Дадже: ‑ Полагаю, что она не будет проводить весь день с одним наставником. Полагаю, она также берёт уроки музыки, танцев, и читает.
Даджа кивнула. Её впечатлило то, как проворно Оленника обращалась с Джори. Учёба здесь пойдёт девочке на пользу. Тихий Инагру, похоже, не был готов к вспышкам энтузиазма Джори.
— Эту неделю она может оставаться столько, сколько нужно, ‑ объяснила Даджа. ‑ Но потом — только по утрам. Я думаю, что по мере продвижения её учёбы можно будет убедить её семью позволить ей оставаться дольше. Они вполне благоразумны.
— Как скажешь. ‑ Оленника встала. ‑ Пора готовить на завтра, ‑ сказала она. Оленника выглядела усталой. Когда Джори вернулась, Оленника сказала ей: ‑ Устроим испытание. Приходи завтра, будь готова к работе.
Джори взвизгнула, и обняла Оленнику за шею. Затем сглотнула, отпустила женщину, и на миг легкомысленно покружилась на месте. Сделав глубокий вдох, она взяла себя в руки и побежала за их тулупами одеждой.
Оленника посмотрела ей вслед:
— Через неделю она либо будет моей ученицей, либо будет рада учиться у Инагру или Валерьяна, ‑ сказала она, твёрдо кивнув. ‑ Посмотрим. ‑ Она повернулась к Дадже и грустно улыбнулась: ‑ Есть только одно «но», ‑ начала она.
Кто-то уронил на пол несколько котелков. Все вздрогнули от грохота.
Даджа упала духом, но она поняла, в чём проблема.
— Медитация? ‑ спросила она.
Оленника кивнула:
— Даже в моей мастерской нет тишины. Люди ходят туда-сюда между погребом, чердаком, госпиталем. Ты могла бы…
Пришёл черёд Дадже грустно улыбаться. Она знала, что она должна была сказать; просто ей это не нравилось.
— Да, конечно.
— Будет лучше, если она помедитирует перед приходом сюда, ‑ сказала Оленника, когда Джори вернулась с тулупами. ‑ Когда вернётся домой, сил у неё останется только на то, чтобы лечь спать. Будь здесь ко второму часу утра, ‑ сказала она Джори, затем отвернулась, чтобы ответить на вопросы своего помощника.
По прибытии к Дому Банканор, вместо того, чтобы высадить девушек у парадного входа, Серг завёл сани во двор рядом с лодочным водоёмом. Конюх взял на себя сани и коней, а Даджа, Джори и Серг поплелись в дом. Внутри они обнаружили, что уже успели подать ужин и убрать его со стола. Даджа и Джори пошли в книжную комнату, где Коул, Матази и Ниа сидели за чтением. Джори рассказала им про Оленнику: Матази и Коул приняли вести хорошо, хотя они переглянулись, когда Джори объявила, где именно будут проходить её новые уроки.
Даджа посмотрела на зевающую Ниа, затем перевела взгляд на часы:
— Нам нужно помедитировать, ‑ сказала она.
— Сейчас? ‑ заныла Джори. Она взглянула на мать: Матази подняла обе изящные брови, предостерегая Джори от продолжения. Джори опустила взгляд.
— Сейчас, ‑ сказала Даджа. Она спросила у родителей близняшек: ‑ Это только на час. Вы ещё не будете спать?
— Определённо, ‑ сказал Коул. ‑ Я хочу дочитать эту книгу, а эти женщины всё время меня прерывают.
— Папа! ‑ воскликнула Ниа. Матази легонько пнула своего мужа.
Даджа осклабилась, и потащила девочек прочь из комнаты. Если она когда-нибудь выйдет замуж, она надеялась, что ей будет так же весело, как, похоже, было Коулу и Матази.
Они вернулись в классную комнату. Там было темно, поэтому Даджа подошла к одной из ламп в коридоре, отщипнула огня и отнесла его в комнату, чтобы зажечь лампы. Затем она начертила своим посохом круг. Когда она закончила, и близняшки зашли в круг, она вновь возвела защиту, окружив их со всех сторон.
— А ты можешь делать магию без посоха? ‑ поинтересовалась Джори, когда Даджа закончила.
— В сказках у магов всегда есть посохи, ‑ добавила Ниа. ‑ Помнишь историю о Дэльеллен Стормуокер[8], как она подняла посох, и воды Сиф разошлись перед ней?
— Может, мы могли бы сделать их более модными, ‑ неуверенно сказала Джори. ‑ Тоньше, с самоцветом в качестве навершия, или с привязанными к ним лентами. ‑ Она посветлела лицом: ‑ Мы могли бы научиться сражаться ими, как мальчишки-ученики!
— Я не хочу ни с кем сражаться, ‑ возразила Ниа.
Даджа опёрлась на свой посох и ждала, пока они замолкнут. Джори вздохнула. Близняшки уселись на полу. Только когда они были готовы, Даджа заняла своё место, положив посох себе на скрещенные ноги.