Кука и Приск переглянулись.
— В канабу хотите? Там такие девочки! — Фирмин причмокнул.
— Обычные грязные девки, — заметил Кука небрежно. Не его, банщика развратного курорта, соблазнять потасканными дикарками.
— Не хочешь в канабу? — Фирмин разыграл удивление.
— А в чем дело-то? Нам отпуск не давали, — огрызнулся Скирон.
— На декуманских[60] воротах мой человек стоит, — заявил Фирмин. — По два сестерция с носа — и вы в канабе. За один сестерций девчонка будет ублажать целый час. Хоть одного, хоть двоих…
— Приск, дай мне три сестерция, — подавшись вперед, горячо зашептал Скирон. — Дай, говорю, как только компенсацию за проезд выдадут, сразу отдам. У тебя есть, ты денарий разменял.
Приск посмотрел не на Скирона, а на Фирмина. Тот нагло оскалился и подмигнул Приску. Этот парень, похоже, знал про денарии Адриана. Потому и пожаловал.
— Не нравится мне этот тип, — пробормотал Приск.
— Эй! — повысил голос Фирмин. — Это ты, тощий, богат, как Крез, а друзьям помочь не желаешь? А? Не желаешь — так мы сами возьмем. Где у него денежки — на руке? Эй, кто хочет повеселиться, держите его…
Фирмин шагнул в комнату.
В следующий миг Фирмин обхватил Приска за шею и слегка придушил, Арриан снял с руки кошелек.
— Все честно, лишнего не возьмем, — сказал Арриан и отсчитал три сестерция.
Кошелек швырнул на койку.
Фирмин отпустил новобранца. Но при этом вроде как не сильно дернул за руку. Полузадушенный Приск впечатался скулой в стойку верхней кровати. В глазах у него потемнело.
Остальные новобранцы окаменели.
— Как зовут тебя? — спросил Фирмин у искателя приключений.
— Скирон.
— Ты — настоящий римлянин, Скирон! Так надо всегда. Воевать — так воевать, отдыхать — так со вкусом.
Незваные гости вышли из барака чуть ли не в обнимку со Скироном.
Кука соскочил вниз, едва хлопнула входная дверь.
— Ты как? — обратился к Приску.
— Великолепно! — Пострадавший намочил в холодной воде из кувшина тряпку и приложил к скуле.
— Валенса в казарме нет. Потому эти двое и пожаловали. Опцион им не помеха, — тут же во всем разобрался Кука.
— Никто не понял, что произошло? — вдруг спросил Молчун.
— Я понял, — пробормотал Приск. — Скирон — подлюга, меня избили, а вы все застыли, будто увидели Медузу горгону.
— Фирмин забрал три сестерция. — Молчун как будто и не заметил упреков. — Он что, девка из лупанария? Или сам будет ублажать нашего Скирона?
— Может быть, он сам деньги кому надо передаст… — предположил Квинт, успевший проснуться.
Все так и покатились со смеху. Даже Приск усмехнулся и тут же застонал сквозь зубы.
— Мы все жиденько обделались, — подвел итоги вечера Кука.
Искатель приключений появился в бараке только к концу четвертой ночной стражи, когда уже совсем рассвело. Ввалился, рухнул на свою койку.
— Ну как? Повеселился? — спросил шепотом Кука.
В ответ Скирон протяжно завыл.
— Видать, ему девки не понравились! — хмыкнул Тиресий.
Скирон вскочил, кинулся на него с кулаками, но тут же отлетел к стене — у Тиресия оказалась неплохая реакция и удар кулака — будто удар молота в кузнице.
— Ты еще получишь за все… за все сочтемся… — заскулил Скирон.
— Это ты получишь! — прошипел Тиресий.
— Отвяжись!
— Точно, девки не удовлетворили, — сокрушенно покачал головой Кука.
— Ты нас всех подставил, — сказал Тиресий. — Искупать будешь кровью.
Ответную реплику Скирона заглушил сигнал трубы. Все вскочили.
Когда новобранцы построились, появился Валенс. Как всегда в лорике, в шлеме и со своей палкой, которую он успел отобрать у помощника. Тироны смотрели на центуриона почти с любовью. Чего нельзя было сказать о Валенсе. Довольно долго он разгуливал взад и вперед, похлопывая палкой из виноградной лозы себя по металлическим поножам. Было ясно, что о ночном приключении Валенсу известно во всех подробностях. Так что тироны покорно ждали разноса.
— Что у тебя с лицом? — спросил он наконец, останавливаясь напротив Приска.
— Упал. С койки.
— Да? Так неудачно? Ты же вроде внизу спишь.
— Внизу, — подтвердил Приск.
— Запомни: падать с койки тоже надо уметь. Ясно?
— Я понял.
— Да знаю, знаю, ты у нас понятливый, в отличие от некоторых. — Центурион остановился напротив любителя ночных приключений. — Если кого Юпитер решил наказать, тому бедолаге бог мозги отшибает. Скирон, тебя Юпитер явно невзлюбил. Неужели ты думал, Скирон, что тебя, сосунка, кто-нибудь собирался выпустить в канабу к девкам? А? Ты сестерции отдал Фирмину, так ведь? Дошел до ворот, а там… — Голос Валенса зазвучал почти ласково, заботливо, ну точь-в-точь отец семейства, наставляющий с любовью младшенького, нерадивого сынка. — Тебя выпустили за ворота?
60