К 1912 г. относится резкое обострение борьбы большевиков с Международным социалистическим бюро (МСБ), созданным во II Интернационале в 1900 г. С 1905 г. представителем РСДРП в МСБ был Ленин, относившийся к своим обязанностям с присущей ему ответственностью. Серьезные столкновения по политическим вопросам между большевиками и МСБ происходили и ранее 1912 г., так как руководство II Интернационала и МСБ состояло из оппортунистически настроенных лиц, стремившихся вмешиваться в дела РСДРП и навязывать большевикам примирение с меньшевиками и другими соглашательскими партиями. Появление ликвидаторства и отзовизма усилило эту борьбу. Особого накала она достигла после Пражской партийной конференции, в январе 1912 г.
Между тем в связи с резким ухудшением международной обстановки и опасностью войны II Интернационал решил в ноябре 1912 г. созвать Чрезвычайный конгресс в Базеле. По ряду причин Ленин не мог поехать на этот конгресс и предложил послать туда Каменева.
Базельский конгресс был назначен на 24 ноября. Ленин узнал об этом 10 ноября и немедленно проинформировал Каменева, попросив подготовиться к ответственной миссии. С этого дня и до окончания конгресса Ленин регулярно пишет Каменеву, дает ему советы и поручения. По неполным данным, только за время с 10 ноября по 8 декабря таких писем было примерно десять. В декабре 1912 г. Ленин пишет Г. Л. Шкловскому: «Итогами Базеля я доволен отменно…»[19] Можно полагать, что эта оценка в какой-то мере относится и к деятельности Каменева.
В январе 1913 г. в Кракове состоялось совещание ЦК РСДРП с партийными работниками, целью которого было определить задачи партии в условиях нового подъема революционного движения. В период прохождения совещания (с 8 по 14 января) Владимир Ильич написал Каменеву не менее пяти писем, информируя его о важнейших новостях и ходе совещания. «Ужасно все жалеем, — писал он, — что Вас нет и что Вам не удалось приехать».[20]
Письма позволяют выяснить некоторые детали их личных отношений.
7 апреля 1913 г. Ленин пишет Каменеву. «Итак, летом свидимся. Милости просим. Мы сняли дачу около Закопане (4―6 час. от Кракова, станция Поронин) с 1.V до 1.X; есть комната для Вас. Зиновьевы — недалеко. Привезите побольше книг, особенно журналов, коих у нас нет».[21] В ЦПА хранится документ, из которого видно, что 24 мая Ленин подробно разъяснял Каменеву, как проехать из Парижа в Поронин, и даже набросал план пути от Закопане до Поронина.
Ленин интересовался материальными делами Каменева и старался ему помочь. Характерно в этом плане письмо Ленина в «Правду» от 16 июня 1913 г. Поздравляя редакцию и сотрудников с расширением формата газеты и желая им увеличить ее тираж до 100 тыс., он писал: «Насчет Ю. К. я уже писал раз. Его статья об Алексеенко превосходна. И, конечно, автор может давать постоянно такие статьи. Но вы ему не пла̀тите — это безобразие!! Он пишет мне, что прекращает писать. ˂…˃ Конечно, вы рассчитывали и на неизбежное увеличение расходов и на литературную сторону. Ю. К. должен быть поставлен в 1-ю голову. Жить ему теперь нечем. Терять сотрудника и „Правды“ и „Просвещения“ невозможно. Поэтому я самым настоятельным образом советую принять тотчас же решение о плате Ю. К-ву по 75 (семидесяти пяти) рублей в месяц. Это — minimum для постоянного сотрудника и газеты и журнала…»[22]
Обращает на себя внимание постоянный обмен литературой между Лениным и Каменевым и стремление Ленина помочь Каменеву в его литературной деятельности. 17 апреля 1913 г. Владимир Ильич пишет: «Дорогой Л. Б.! Посылаю просимый Вами свод №№ 1―20 „Пролетария“. Часть перечитал. Не забудьте для Вашей легальной брошюры (из „Двух партий“) обязательно вставить целую главку о ликвидаторах энесах».[23]
Нередко Ленин не только подсказывал Каменеву темы статей и брошюр, но и набрасывал план работы. В мае 1913 г. меньшевик-ликвидатор С. Ю. Семковский написал статью, которая вызвала возмущение большевиков. В связи с этим Ленин писал Каменеву: «По-моему, стоит ответить мерзавцу Семковскому. ˂…˃ Напишите коротко, но решительно и твердо об изменниках и социализму и демократии, о штрейкбрехерской газете „Луч“, о большинстве рабочих, идущих с „Правдой“».[24]
29 октября 1913 г. секретарь Международного социалистического бюро II Интернационала К. Гюисманс (он занимал эту должность в 1904―1919 гг.) обратился к Ленину с письмом, где спрашивал, кто является представителем РСДРП в МСБ. 3 ноября Ленин ответил ему: «Вследствие моего отъезда из Парижа я вынужден был попросить тов. Каменева, живущего в Париже, заменить меня».[25] Из письма видно, что в это время Каменев находился у Ленина в Кракове.