На Буяне тем часом шёл совет, как Кира одолеть. То были купцы урские, что стали вельможами да толкали князя бу- янского супротив дочери его войска повернуть. Да не могли покинуть они Буян — всё ж крепко Яр заколдовал его.
22
Тем часом, в землях далёких урских Морей собирал в дорогу и учил людей, что были из миров и земель им побеждённых — не жалел ни злата, ни вещиц диковинных.
Прибывали они в количестве несметном на Мирград- Землю да на острове Буяне хоронились.
Но не смогли до сей поры разбить преграды и покинуть остров.
Знал о том Яр и не спешил их остановить, лишь жаль ему было людей добрых, что не по воле своей оказались пленниками на Буяне али во земле ирийской.
Прошло уж немало годков. У Кира и Лиры дочь народилась. Взрастили её, и воительницей она стала, каких мало — дерзкой и строгой. И захаживала во земли разные разорять и жечь селения мирные, как учил её отец.
Кожан в те поры обитал во земле Ирии в облике старца седовласого. Уж много лет обхаживал он сады ирийские и взращивал плоды, пропитывая их духом своим нечистым. Люди во землях тех за волхва его почитали. Знал о том и Яр, да всё ждал до поры.
В Белозёрье тем часом жили все мирно и счастливо. Да всё ж изредка наведывались к ним волхвы со племён и земель разных, пройдя сквозь снега и холод лютый, — воспрошали знания светлого из рук чистых.
Всяк, кто мог достичь чертогов арийских, был одарён знанием. Ежели был человек не чист сердцем своим и душою — мог сгинуть, не дойдя до белого озера на пути своём. В том был смысл великий.
23
В те поры Лель открыл врата во хоромы свои, и всяк, кто желал на Буяне знания светлого али хвор был, о помощи прося, — мог прийти к нему. Шли люди вереницей в дом его светлый. Смотрел на них Лель и видел — кто кривдой дышит, а кто и впрямь знания желает; и помогал всем, кто хворый был, без разбора.
Очистив душу от скверны, ворочались люди во селения свои, и молва о дивном старце-лекаре разнеслась по всему Буяну.
В один день светлый сам князь буянский к нему в гости пожаловал со стражниками своими смелыми.
Отыскал князь буянский терем Леля, что на холме стоял, да дело было то нехитрое — всяк слово молвил о нём на Буяне. Ворвался он в палаты чистые и при нём двое волхвов.
Стали те волхвы напускать злобу лютую, всё стучали посохами своими по плитам каменным. Да не сдюжили взгляд Леля светлого, развернулись оба и давай бежать прочь, только их и видели.
Тут приказал князь стражникам попалить огнём пламени синего, что был в ихних стрелах[71]. И всяк, в кого угодила та стрела, в пустое место превращался.
Недолго думая, взялись стражники исполнять приказ своего повелителя. Глядь — и впрямь Лель исчез. А вот уж позади них стоит и ухмыляется, целёхонек. Вот уж подле князя стоит.
Взял он его руками своими за одёжи богато вышитые и усадил на лавку, да что-то приговаривал. Стражники так руки и опустили, видя, что правитель их замешкался.
Не серчал Лель на душу его тёмную, лишь взглянул ему в очи и пронзил волю его, словно иглой протыкают парчу.
Опомнился было князь и стал воздавать хвалы волхву, великому Лелю, и прощения просить. Тотчас кликнул казначея, что при нём пребывал, и велел одарить волхва златом и каменьями самоцветными.
Вот летит птица железная по-над островом Буяном и везёт Лелю подарки. Не противился он подаркам с плеча княжеского, а всё раздарил людям добрым, что к нему приходили. И стали жить те люди здраво и счастливо. И князь боле не стращал никого и в темницу не сажал за напраслину.
То не по нраву пришлось купцам урским. И собрали они вокруг себя людей в количестве немалом, да решили погибель князю принести и Лелю старцу, что жил в тереме золочёном.
Тут Лель ведал про всё это. Шепнул он слова волшебные и воины, что терем его окружали из золота червонного, живыми обернулись. Да было их всего три десятка. Ожидали они в порядке ровном слов от своего владыки.
Трепетно заголосили птицы во садах и лесах во Мир- град-Земле.
Воины в доспехах из злата чистого числом малым направились, ополчась, во чертоги купцов урских. И Кир с Лирой знали о том да не спешили, а всё со стороны глядели. Да Кожан Киру на ухо нашептывал, как повести себя.
24
Яр во земле арийской собрал совет малый, и был Мер на том совете, друг его верный.
Да Мер всё в бой рвался, так и норовил отправиться помогать Лелю, другу их закадычному. Только не было в том нужды — воинов в доспехах золотых мог одолеть лишь человек с мыслью сильною. И ни диковина вещица, и ни птица железная, не могла принести вреда, так как были то духи воинов, падших в былых сражениях, а Лель с ними договор имел, ведь не находили они места себе в теле новом[72] на Мирград-Земле.
71
72