Мои сердце, легкие, мозг будто пронзает холодом.
– Могу я задать тебе вопрос? – Она поднимает на меня взгляд.
– Конечно.
Она молчит, открывает рот, потом закрывает снова. И наконец негромко произносит:
– Почему мы перестали быть друзьями?
– Мы друзья, – возражаю я, хотя внутри все сжимается.
– Да, но в прошлом году… Не знаю. – Она закусывает губу. – Не могу понять, может, я сказала или сделала что-то, что заставило тебя отстраниться. Ты же была моей лучшей подругой, а потом вдруг перестала даже разговаривать со мной.
Блин. У меня точно внутри живет кто-то маленький и злобный, в чьи обязанности входит выпускать весь воздух из моих легких, разгонять сердце до гиперскоростей и использовать желудок в качестве батута. Я судорожно пытаюсь привести в порядок мысли, точно зная только одно: не желаю это обсуждать. Что угодно, только не это.
– Я не хотела, – говорю я, когда пауза затягивается.
– Но что произошло? Это из-за меня?
– Нет, это из-за… – начинаю я, но слова застревают в горле.
Это из-за того, что она забавная. Красивая. Рядом с ней я чувствовала себя живой. Все приобретало смысл. Мы могли всего лишь ждать автобус или обсуждать ее прошлую школу, а я ловила себя на том, что улыбаюсь – просто так, без причины. Однажды во сне она целовала меня между ключиц. Мягко и быстро, едва ощутимо. Я проснулась, сгорая от возбуждения, и потом весь день не могла на нее смотреть.
Из-за того, как дрожал ее голос, когда она увидела мой рисунок. «Мне так нравится. Лиа… Я сейчас расплачусь».
Тогда она смотрела на меня, и в ее глазах стояли слезы. Клянусь, будь я капельку смелее, я поцеловала бы ее. Это было бы так просто. Достаточно немного наклониться вперед.
А потом она закинула ноги на бортик и хлопнула в ладоши.
– Могу я доверить тебе секрет? – Какое-то время она изучала мое лицо, потом прижала к щекам ладони и улыбнулась. – Ух, я так нервничаю.
Это показалось мне странным: кажется, у нее даже дыхание перехватило.
– Почему?
– Потому. Не знаю. – Она теребила уголок листа. – Боже, мне так нравится! Я даже знаю, когда это было.
– Хорошо, – спокойно ответила я.
Потом она задела меня рукой, и у меня все внутри перевернулось – во всяком случае, впечатление было именно такое. Как будто кто-то вывернул меня наизнанку. Я подтянула колени к груди, чувствуя себя угловатой и неловкой. Эбби бросила на меня быстрый взгляд, прикрыла рот рукой и моргнула.
– Знаешь, по-моему, приехал автобус, – сказала она наконец. – Пора идти к остановке.
– Неужели ты бросишь меня гадать, что это был за секрет, Сусо?
– Может, я скажу тебе завтра, – едва заметно улыбается она.
Этого так и не произошло: ни завтра, ни позже. Она написала мне сообщение: «С днем рождения» – и смайлик с воздушным шариком. Я ответила «Спасибо», тоже со смайликом.
И все. Никакого продолжения.
В понедельник все снова было отвратительно нормально. Никаких больше нервных взглядов. Никаких странностей. На английском Эбби весь урок пихалась и дурачилась на диване с Ником. За обедом она без умолку обсуждала репетицию пьесы с Саймоном. Будто и не было никаких секретов.
А теперь она изучает мое лицо с таким же пристальным вниманием, с каким смотрят фильм на непонятном языке в нетерпеливом ожидании субтитров.
– Из-за чего? – спрашивает она.
– Прости?
– Ты не закончила мысль.
– Ах да. – Я упорно разглядываю руки.
– Если ты не хочешь говорить об этом…
– Отличная идея.
– Какая?
– Не будем об этом говорить.
Эбби едва заметно закатывает глаза.
Первый свой вечер в Афинах мы проводим за поеданием чипсов и просмотром «Охотников за крошечными домами»[29]. Главные герои сегодняшней передачи – как, впрочем, и всех остальных – парочка молодых хипстеров: Алисия и Леон. Леон то и дело использует слова вроде «вторичная переработка» и «ресурсосбережение», и Эбби не выдерживает:
– Не бывает таких людей.
– Еще как бывают.
– Как это вообще работает? И почему у них тогда есть машина?
– Они и от старого дома не собираются отказываться, а второй просто поставят во дворе.
– Боже. – Она поджимает губы и осуждающе качает головой, потом добавляет: – Слушай, надо попробовать заказать те печенья, которые доставляют в коробках из-под пиццы.
– Ха!
– Согласна?
Сейчас так легко представить, что у нас все получится. Что мы сможем быть друзьями. Может, даже соседками. Будем шататься по дому в пижамах, скайпиться с Саймоном, по вечерам грызть печенье и учиться только на «отлично». Она найдет себе парня, я буду сохнуть по какому-нибудь второкурснику – лучшие подруги, всё как по книжке. По меньшей мере, мне не придется делить жилье с кем-то посторонним.
29
Tiny House Hunters (