Ярким и весьма информативным историческим источником являются сами жалобы и ходатайства людей, лишенных избирательных прав. Они ярко передают атмосферу и колорит эпохи. В тоже время благодаря этим жалобам можно получить представление о том, что на практике означало «лишение избирательных прав» для конкретного человека, к каким последствиям оно приводило, а также проследить судьбы отдельных людей. В целом ряде случаев жалобы и ходатайства лишенцев помогают разобраться в истинных причинах и мотивах ограничения их в правах.
С 1927 г. граждане, возбуждавшие ходатайства о восстановлении в избирательных правах, должны были заполнять особые анкеты (обычно в трёх экземплярах), которые затем направлялись в избирательную комиссию и исполком местного совета. Они являются также немаловажным источником, поскольку содержат собрание сведений о человеке, об основных моментах его жизни и карьеры. Фактически содержание своей жалобы граждане излагали теперь, заполняя эти анкеты.
С этого же времени стали по иному оформляться сами дела по жалобам и ходатайствам лишенцев. Если ранее вся документация по этим вопросам включалась в состав дел избирательной комиссии и присоединялась к протоколам её заседаний, то теперь ход рассмотрения каждой жалобы отражался в особом индивидуальном деле. Только за один 1927 год в фонде Смоленского губисполкома насчитывается 118 дел о восстановлении (или поражении) в избирательных правах отдельных граждан. Обычно эти дела невелики по объёму. Часто они включают в себя от 10 до 20 листов. Состав материалов, содержащихся в них, остаётся прежним. Это автобиографии, анкеты, справки, переписка с различными инстанциями. Вместе с тем, нередко персональные дела о лишении или восстановлении в избирательных правах в количестве от трёх — четырех до нескольких десятков переплетались или подшивались в отдельные, крупные по объёму, дела.
С 1929/30 года все жалобы и ходатайства, связанные с восстановлением в избирательных правах, а также ход разбирательства по ним фиксировались в особых журналах, которые велись в избирательных комиссиях.
Дела, связанные с лишением и восстановлением в избирательных правах отдельных граждан представляют большую ценность для исследователя. Как отметил В. А. Маныкин они «…позволяют проследить биографию целых поколений различных социальных групп, показывают причины и характер миграции населения на территории страны, раскрывают механизмы урбанизации, на богатом человеческом материале отслеживают эволюцию частной собственности, а после 1917 г. — её вытравливание, ликвидацию многоукладности экономики, словом дают развёрнутый социальный портрет России в один из самых переломных, драматических периодов её истории»[24].
Информацию о лишении избирательных прав можно обнаружить не только в документах избирательных комиссий, но и в некоторых других делах фондов Смоленского губернского и Западного областного исполкомов. Это отчёты о деятельности местных советов, органов правопорядка и суда, переписка с различными властными инстанциями и партийными организациями о порядке проведения избирательных кампаний. Сюда же следует отнести сборники постановлений, распоряжений и циркуляров, поступавших из Центра. Некоторые данные можно также почерпнуть из протоколов заседаний исполкомов разного уровня.