Вернемся к отроку, который в 1226 году в 12 лет стал королем Франции.
Тридцатого января 1226 года Людовик VIII выступил в крестовый поход на защитника еретиков графа Тулузского. Он решил напасть на графство из Прованса и потому пошел через Лион и Прованс, а натолкнувшись на сопротивление жителей Авиньона, осадил город и в августе взял его. Потом он без труда подчинил себе Лангедок (Безье, Каркассонн, Памье), а в октябре решил вернуться в Париж через Овернь. В конце месяца он заболел дизентерией и был вынужден сделать остановку в Монпансье[126]. Болезнь быстро прогрессировала; король умирал. А так как ему было всего тридцать восемь лет (в том же 1226 году исполнилось бы тридцать девять), то в завещании 1225 года он не отдал никаких распоряжений по управлению королевством в свое отсутствие или в случае смерти[127], что обычно оговаривалось в завещаниях французских королей, отправлявшихся в дальние крестовые походы. Но Людовик VIII, видимо, счел это ненужным, поскольку выступал в крестовый поход в границах своего королевства.
126
Замок Монпансье, находившийся на территории нынешнего Пюи-де-Дом, был снесен в XVII веке по приказу Ришелье.
127
В хрониках, составленных в позднее Средневековье, говорилось, что «Людовик поручил управление королевством жене» (Le Nain de Tillemont. T. I. P. 395). Но серьезных доказательств тому в них не содержится, а дальнейшие события опровергают это сообщение.