– В чем дело, Блэквуд? – безразлично осведомился Уорден, не отвлекаясь от работы.
– Ни в чем, – ответила я, но взгляд не отвела.
Сама не понимаю, что на меня нашло. Ведомая то ли ностальгией, то ли глупостью, я спросила:
– Какое аниме сейчас смотришь?
– Прекрати, – бросил Уорден.
– Что прекратить?
Он посмотрел на меня с ледяным выражением в голубых глазах.
– Не делай вид, что интересуешься мной. Давай просто выполнять свою работу.
– И все же я правда хочу знать.
Уорден молча пялился на меня.
– Ну же, – давила я.
Уорден любит аниме. Раньше любил. Не знаю, как сейчас, но три года назад он мне все уши прожужжал.
– Я знаю, тебе хочется рассказать.
Несколько мгновений Уорден раздумывал, пытаясь понять мои мотивы. Будто ему казалась дикой сама мысль, что я спрашиваю из любопытства или искреннего интереса. Поэтому я отметила маленькую победу, когда он наконец произнес:
– Я смотрю Kill la Kill.
– И о чем это аниме?
– О злобных шмотках, пытающихся поработить человечество, и об организации, члены которой с ними сражаются. Голыми, конечно.
Я вздохнула. Злобные шмотки? Голые воины? Если Уорден не желает со мной общаться, мог бы просто об этом сказать, а не пудрить мозги. Неужели мы настолько друг от друга отдалились, что даже простой разговор он считает абсурдом?
– Ладно, лучше поработаем в тишине.
Уорден приподнял брови:
– Думаешь, я тебя дурю?
– А что, нет?
Уорден ничего не ответил и, покачав головой, снова уткнулся в бумаги.
Больше за этот вечер мы не обменялись ни словом. Тишина давила еще сильнее, чем прежде. И это тяжелое молчание. По возвращении из оружейной, лежа в постели, я жалела, что начала тот разговор. Уорден не хочет иметь со мной дел, это более чем очевидно. Когда я уже смирюсь?
Глава 7
Три года назад.
Спустя два месяца после экзамена.
– Все хорошо? – спросил Генри, кивнув нам с Уорденом в знак приветствия, когда мы добрались до условленного места встречи, чтобы смениться. Солнце сияло над крышами Бранстфилда. В Медоус-парке ранние пташки уже совершали пробежку или выгуливали собак. На четыре черных силуэта они не обращали внимания. Иногда мне казалось, что люди не хотят нас замечать.
– Да, ночь выдалась спокойной, – улыбнулась я, прислонившись к Уордену.
– Надеюсь, за ней последует спокойное утро.
– М-м-м, – согласно промычал Сайлас, напарник Генри, готовый уснуть прямо на месте. Вцепившись в стаканчик кофе, магический охотник рассеянно смотрел по сторонам, явно слабо понимая, кто он и где.
Как же я его понимаю. Утренняя вахта – это ужасно. Патрулировать с десяти часов вечера до шести часов утра? Запросто! С трудом вытащить себя из кровати в пять утра, чтобы заступить на патруль? Настоящий ад, особенно зимой. Но пока еще лето. Уорден и Генри быстро обсудили аниме, которое оба смотрели, а затем мы направились к штабу. После экзамена Уорден тоже переехал жить сюда, чтобы быть поближе ко мне и не тратить много времени на сборы, если что-нибудь произойдет. Я радовалась, но иногда скучала по вечерам, которые мы проводили в его старой спальне, откуда имелся выход на террасу.
Мы вышли из парка, миновали кафе «The Elephant House»[1], Национальную библиотеку и свернули к железнодорожной станции. Здесь мы остановились выпить кофе.
– Они опять неправильно услышали мое имя, – сокрушенно вздохнула я, показав стаканчик, на котором красовалось «ДЖЕЙН». Звучат имена похоже, но пишутся по-разному.
– Мне жаль, но это вина твоих родителей, – посочувствовал Уорден. – Никто не заставлял их давать дочери самое странное имя, какое только существует.
– Чучело. Мне нравится это имя.
– Чучело? – хмыкнул Уорден. – Сколько тебе лет?
Я продемонстрировала ему средний палец, на что он только рассмеялся.
Оставив позади станцию и кофейню, мы двинулись по Принцес-стрит в направлении Колтон-хилла, младшему брату Трона Артура[2], возвышавшемуся над городом.
– Как твое свидание с Остин? – поинтересовалась я, отпив кофе.
– Не думаю, что мы встретимся еще раз, – пожал плечами Уорден.
– Почему? Я думала, вам весело вместе.
– Да, но что-то не сложилось.
– Жаль, – улыбнулась я. – Рано или поздно ты встретишь ту самую.
– Наверное, – Уорден отвел взгляд. – Раз уж мы заговорили об этом… Как дела у Жюля?
Усмехнувшись его неуклюжей попытке сменить тему, я покачала головой:
– Увы, никак. Он общается с той охотницей на гримов из Дублина, но все неопределенно.
Наш с Уорденом случай нетипичен – редко напарниками становятся охотники одного вида, хотя это не запрещено. Охотников на гримов и охотников на кровопийц много, а магических охотников и охотников на духов мало. К тому же никто не ожидал, что Элиот вдруг побросает вещи в чемодан и укатит в Берлин к подружке.
1
«The Elephant House» – знаменитое кафе в Эдинбурге, где Дж. Роулинг писала первую книгу о Гарри Поттере. –