В условиях борьбы с объединенными силами внешней и внутренней контрреволюции, усложнения военно-политической обстановки дальнейшая реорганизация и укрепление регулярной Красной Армии были первоочередным вопросом для партии и правительства. Важным этапом в области военного строительства стал VIII съезд РКП (б). Он не только подытожил деятельность партия по созданию и укреплению Красной Армии, но и под непосредственным руководством В. И. Ленина разработал важнейшие вопросы дальнейшего повышения ее боевой мощи в борьбе с контрреволюцией.
На этом же съезде В. И. Ленин дал отпор «военной оппозицию Некоторые из ее участников, принявшие в будущем самое активное участие в борьбе с махновщиной, на деле проповедовали идея Махно — отказ от регулярной армии с централизованным управлением, от использования военспецов, твердой дисциплины, назначения комполитсостава.
ЦК КП (б) У и правительство Украины постоянно держали в иоле зрения вопросы военного строительства, создания революционных войск с железной дисциплиной, высокой сознательностью бойцов и командиров. III Вееукраинский съезд Советов, проходивший в Харькове с 6 по 10 марта 1919 г., рассмотрел военный вопрос и отметил значительные успехи в деле строительства Красной Армии. Он решительно отверг предложение левых эсеров, которые и вопросах военного строительства были близки к махновцам, об отказе от принципа назначения командиров в Красной Армии и и введении выборного начала, счел неприемлемым предложение упразднить институт военных политических комиссаров. Осуществлять оздоровление армии было делом чрезвычайно сложным. Практически все партизанские отряды Украины, родившиеся в хоне борьбы с кайзеровскими оккупантами и буржуазно-национали-I гической контрреволюцией и составляющие основу Украинского фронта, были поражены анархией и мелкобуржуазной стихией. Главной причиной этого было все еще слабое влияние на них большевистской идеологии, недостаточно активная работа в войсках политкомиссаров.
Уже в начале 1919 г. назрела необходимость переформировать их в регулярные боеспособные части Красной Армии, подчинить их твердой единой пролетарской воле, поставить во главу угла партийно-политическую работу, ибо, как показывает опыт двух ют гражданской войны, «там, где тверже всего дисциплина, где наиболее заботливо проводится политработа в войсках и работа комиссаров... там нет расхлябанности в армии, там лучший строй и ее дух, там больше побед»102.
Наличие махновщины в рядах Красной Армии было аномальным явлением. На деле получалось так, что на одном фронте с прагом сражались, к примеру, бок о бок два воинских соединения. В одном командование требовало от личного состава стро-Iой воинской дисциплины, призывало мужественно, не щадя жизни, сражаться во имя великих идей революции, а рядом, в махновской бригаде, отсутствовал военный уставной порядок, каждый был волен поступать по своему усмотрению и желанию, к тому же среди бойцов культивировались мародерские настроения, внушалось неуважение и ненависть к законной власти, к революционному порядку, подчинению личных интересов коллективным.
Нестойкие и несознательные элементы, естественно, потянулись туда, где не было дисциплины, где бытовал примитивный принцип: все, что возьмешь, — твое.
В конце 1918 — начале 1919 гг., довольно успешно сражаясь с белыми и петлюровцами, Махно и его войско завоевали много 'юстных слов со стороны Советской власти и вызывали серьезное раздражение и беспокойство у белого командования.
В сведениях, собранных белогвардейцами о бцтьке, говорилось следующее: «Будучи человеком очень хитрым, с целью чем-ли(» покрыть свою кровавую и грабительскую деятельность, Махш иногда выдает себя за человека, пострадавшего за политическиi убеждения. Однако несомненно, что Махно не имеет ничего обще го ни с партией социалистов-революционеров, ни с партией анар хистов. Махновщина — это усугубленная пугачевщина, являющи яся следствием того звериного определения понятия свободы, ко торое, по показаниям свидетелей, сделал один из махновцев: «Сво бода — это значит, что каждый может делать все, что хочет»103.