InstaLove? Я приподнимаю бровь. Быть может, эта вечеринка будет не такой скучной, как я думал.
– Ты уверена, что доктор К. это одобрит?
Но я уже знаю ответ. Конечно, он одобрит. Доктор Карлайл знает, что эта курица несет золотые яйца. Он получает финансирование на эту программу от Уинтропов, а эта версия InstaLove – любимое детище их драгоценной дочурки.
Я достаю свои очки и дую на них, протирая линзы краем поло. Наверное, мне стоит заправить рубашку, но ведь сейчас лето. Официального дресс-кода нет. На мне спортивный пиджак, и никто не обратит внимания, что под ним.
Я прислоняюсь к дверному косяку, скрестив ноги, а Риз отворачивается к своему ноутбуку. Я узнаю черный прямоугольник окна текстового редактора. Ее пальцы летают по клавишам, выписывая строки кода быстрее, чем большинство людей пишет предложения на родном языке. Она обращается ко мне через плечо:
– Я интегрировала те новые сценарии взаимодействия, которые ты написал. Класс! Мне понравился тот, про маленького кролика…
– Ты же знаешь, я мог бы и сам их интегрировать.
Я фыркаю, но недостаточно громко, чтобы она услышала. Меня все еще бесит то, как разделили обязанности по проекту для этого года.
– Я способен делать больше, чем просто писать пресловутые текстовые сообщения.
Она закрывает окошко и поворачивается ко мне:
– У тебя нет прав на редактирование.
– Я умею кодировать.
– Мэддокс, нельзя, чтобы несколько человек редактировали одни и те же файлы. Будет куча ошибок.
– Я знаю, но… – Я закатываю глаза и проглатываю вторую половину предложения.
Не стоит спорить. Я не могу себе позволить остаться без приглашения в группу Риз и Элеоноры. Мы, по сути дела, гарантированно выиграем первое место на Фестивале проектов, а это значит, что в дополнение ко всему нас ждет денежный приз в размере 1500 долларов. Но зачем этой парочке так вредничать? С Элеонорой я справлюсь, но Риз просто помешана на контроле. Честное слово, когда мы были маленькими, она не была такой противной.
– Слушай, – говорит она. – Это ты умолял нас взять тебя в команду. Так что оставайся в нашей группе, помогай в том, где нужна твоя помощь, а если нет – тогда займись своим собственным проектом. EOF[4].
EOF? Мы оба пристально смотрим друг на друга, но я расплываюсь в широкой улыбке. Риз иногда меня подкалывает.
– Ты до сих пор так говоришь?
Когда-то мы начали употреблять EOF в своих разговорах в шутку в тех случаях, когда любой нормальный человек сказал бы «точка». Элеонора затеяла это в седьмом классе, тем летом мы все всерьез подсели на изучение C++. Это было тысячу лет назад. Но в этом вся Риз. Если уж она за что-то зацепилась, то никогда не отпустит.
Она улыбается мне в ответ, и к ее лицу приливает кровь.
– Не важно. У меня есть еще кое-что, с чем ты можешь помочь.
– Конечно. Давай.
– Как ты относишься к… – Она замолкает, подыскивая подходящее слово. – Хм… кадровым ресурсам?
– Прошу прощения?
– Ну, знаешь, что-то вроде подбора персонала. Найм. Поиск кадров.
Я тру подбородок, но все равно не могу скрыть удивления. Она что, издевается надо мной? Кадровые ресурсы? Мы всего лишь кучка детей в лагере!
– Я серьезно, Мэддокс!
Она резко разворачивается и идет к своему столу.
– Забей. Я сама все сделаю.
Я отлипаю от дверного косяка и делаю шаг в ее сторону.
– Что ты имеешь в виду под кадровыми ресурсами?
– Эмерсон хочет, чтобы мы наняли кое-кого из новеньких. Этот кое-кто привлек его внимание, когда он просматривал заявки на поступление.
Так, это уже необычно даже для Эмерсона Кемпа. Просмотр заявок? Нужно отдать ему должное. Парню всего двадцать один год, а с ним уже обращаются как с почетным членом преподавательского состава.
– С каких это пор Эмерсона волнует, кто в какой группе работает для Фестиваля проектов?
– Забудь про Фестиваль проектов! – Риз сердито смотрит на меня. – Разве Элеонора тебе не сказала? Эмерсон обещал предоставить нам лицензионное соглашение на модуль для очков, если мы сможем предъявить ему доказательство нашей концепции.
Я насторожился. Это привлекло мое внимание. Элеонора ни словом об этом не обмолвилась.
– Стой. Что еще за соглашение?
Риз закатывает глаза. Она говорит медленно, четко проговаривая слова, как будто я маленький:
– Его компания может лицензировать код, который мы разрабатываем, и использовать его для настоящего приложения.
– Так нам, типа, за это заплатят? Деньгами?
– Да, Мэддокс. Деньгами.
Я засовываю руки в карманы и слегка сутулюсь, чтобы она не заметила, что меня это все очень даже заинтересовало. Наверное, хорошо, что мы сейчас не играем в InstaLove. У моей аватарки вместо глаз были бы знаки доллара.