Он выверял свои слова, старался разговаривать негромко и ласково, подкупая собеседника мнимой искренностью и вниманием. Но если собеседник не внимал и упорствовал в своих заблуждениях, в дело вступала Цзычжэнь. Она не стеснялась в словах и выражениях, могла припугнуть винтовкой, а иногда и на самом деле возглавляла карательные отряды. Женщина не однажды получала ранения, ее характер портился год от года. В конце концов и сам Мао стал побаиваться своей бешеной спутницы.
Между тем Китайская советская республика переживала далеко не лучшие времена. Основной частью Китая по прежнему управлял Чан Кайши, который не оставлял попыток избавиться от коммунистической заразы. К 1934 г. силы Чан Кайши окружают коммунистические районы в Цзянси и начинают готовиться к массированной атаке. Руководство КПК принимает решение об уходе из данного района.
Мао к этому моменту вновь в опале. Главенствующие позиции занимают «28 Большевиков» — группа близких к Коминтерну и Сталину молодых функционеров во главе с Ван Мином, проходивших обучение в Москве. Они же планируют и осуществляют прорыв через сплошной заслон гоминьданских войск. Но талант Мао не покидает его. Во время прорыва он умудряется так надавить на недовольных промосковкой группировкой соратников, что те поддерживают его на экстренной партийной конференции, которую во время короткой передышки срочно собирают в одном из городков.
Позже конференция Цзуньи вошла в учебники под названием «легендарной». Именно на ней были приняты основополагающие тезисы Мао, которые позже легли в основу «маонизма» (в противовес марксизму, ленинизму и сталинизму). Мао доказывает, что ставка на пролетариат в Китае заведомо проигрышная, в связи с отсутствием такого класса. Он предлагает все коммунистические учения рассматривать в крестьянском преломлении и формулирует отдельный, национальный путь китайского коммунизма.
Во время той же конференции партия принимает решение уклониться от открытого столкновения с Чан Кайши и перебросить армию на север через труднопроходимые горные районы. Спустя год после начала Великого марша, в октябре 1935 г. Красная Армия достигает коммунистического района Яньань, который решено было сделать новым форпостом Коммунистической Партии.
В ходе Великого марша через военные действия, эпидемии, несчастные случаи в горах и болотах, а также через дезертирство коммунисты потеряли более 90 % из того состава, что покинул Цзянси. Тем не менее, им удается быстро восстановить свои силы.
К тому времени главной целью партии стала считаться борьба с усиливающейся Японией, которая закрепляется в Маньчжурии и провинции Шаньдун. После того, как в июле 1937 вспыхнули открытые военные действия с Японией, китайские коммунисты, по указанию Москвы, идут на создание единого патриотического фронта с Гоминьданом. Так Чан Кайши из врага вновь превращается в союзника.
Как только человечество уничтожит капитализм, оно вступит в эпоху вечного мира, и тогда войны ему уже не будут нужны. Тогда не нужны будут армии, военные корабли, боевые самолеты и отравляющие вещества. Тогда человечество уже во веки веков не увидит войны[6].
Все эти страшные, полные боев и потерь годы, Хэ была верной спутницей Мао Цзэдуна. В этот период она родила шестерых детей, судьба которых неизвестна до сих пор: либо они погибли в невыносимых условиях, либо их оставили в крестьянских семьях. В конце великого похода, по словам биографов, Хэ уже не выглядела той задорной красавицей, которой была 10 лет назад. К тому же многочисленные беременности и ранения сделали свое дело: у Хэ испортился характер, в результате чего начались ссоры, а иногда даже драки. «Мао плохо ко мне относится, мы все время спорим, потом он хватается за скамейку, я — за стул!» — жаловалась супруга партийного лидера.
Семейная жизнь с Хэ закончилась невероятным скандалом. Хэ заподозрила Мао в измене, причем сразу с двумя женщинами: студенткой из Пекина У Гуанхуэй и американской журналисткой Агнес Смэдли, которая в течение нескольких вечеров интервьюировала вождя коммунистического Китая.