Георг Вашингтон в 1752 г.
Летом следующего года — в день Иоанна Крестителя 24 июня — состоялось второе масонское торжество с участием Вашингтона, на этот раз уже при армии, стоявшей лагерем в штате Нью-Джерси. Организатором праздника была военная ложа Коннектикутской «линии»[166] «Американский Союз» (American Union Lodge), но участие приняли в нем и другие военные ложи. «По окончании торжества, — рассказывает современный отчет, — Его Превосходительство брат Вашингтон в сопровождении секретаря и надзирателей ложи прошел через толпу братьев к реке и спустился в свой катер при звуках музыки, игравшей «Боже, храни Америку». Когда катер отчалил, с берега раздалось троекратное ура, на которое ответило троекратное ура с катера. Музыка играла Гренадерский марш».
По мере того как с успехами американского оружия Вашингтон все более становился в глазах американских патриотов центральной фигурой, он привлекал к себе внимание и американских масонов. С 1779 г. на всех масонских банкетах вошло в обычай провозглашать тост за «генерала Вашингтона», многие ложи посылали ему приветственные письма и выбирали его своим почетным членом; вновь возникавшие ложи принимали его имя. Первый после вступления Вашингтона в президентскую должность годичный праздник масонства (27 декабря) был отпразднован им с особой торжественностью: в масонском письме, отправленном Вашингтону, он прославлялся как «Великий мастер-строитель, воздвигший на Западе Храм Свободы». Соответствующим масонским письмом был отмечен в 1796 г. и уход Вашингтона от политической жизни.
Целый ряд масонских церемоний был организован в 1800 г. по случаю смерти Вашингтона. Не довольствуясь официальным участием масонских лож в общегородской траурной церемонии, организованной в Филадельфии 26 декабря 1799 г. в силу постановления союзного конгресса, пенсильванские масоны организовали в память Вашингтона и собственные собрания, и процессии. 1 января 1800 г., в зале, увешанной черными материями, около катафалка с масонскими и военными гербами Вашингтона состоялось траурное заседание (lodge of sorrow) французской ложи Amenitc. «Зала была полна, — рассказывается в современном отчете. — Несколько минут царило торжественное молчание, а потом Почтенный мастер (Worshipful Master) воскликнул с Востока: “умер брат Вашингтон”. “Умер славный брат Вашингтон”, — отвечали ему Юг и Запад. Затем начались речи, прерывавшиеся рыданиями ораторов и слушателей. Весь день помещение ложи было открыто для посторонних посетителей, а по просьбе многих уважаемых граждан открывалось еще и в субботу 4 января от 10 до 4 часов дня». 24 февраля в Филадельфии состоялась общественная траурная процессия с участием 11 пенсильванских лож. В процессии несли гроб, покрытый черным сукном, потушенные светильники и все принадлежности масонских лож, обвернутые крепом; 11 февраля подобная же церемония состоялась в Бостоне.
166
«Линией» назывались организованные Вашингтоном регулярные отряды, в отличие от ополчения, составлявшего большинство американской армии.