Общественное возбуждение на этом, однако, не остановилось. Агитация против масонов продолжала расти и принимала политический характер, так как противники Клинтона (только что победившего своего соперника на губернаторских выборах) старались использовать «дело Моргана» в партийных целях. В газетных статьях, памфлетах и публичных речах они утверждали, что «убийство» (ибо продолжали говорить об убийстве) является делом не местных масонов, а всей масонской организации, и что главным вдохновителем его был не кто иной, как сам губернатор Клинтон — Гроссмейстер Нью-Йоркской Великой ложи и член Главного Капитула (General Grand Chapter) высших масонских степеней. Появились нелепые и чудовищные слухи о масонских обрядах, клятвах и преступлениях, тем более легко принимавшиеся на веру, что до сих пор большинство провинциального населения ничего о масонах не слыхало и вовсе ими не интересовалось. По выражению историка этого времени[167], общественное возбуждение было таково, что «во всякой менее свободной стране оно непременно бы приняло форму правовых насилий».
Здесь дело ограничилось злобной газетной полемикой, шумными митингами и борьбой у избирательных ящиков.
Аллегорическая гравюра из книги: Bazot. Le Manuel du F. Ma$on
«На кубическом пьедестале в костюме Минервы стоит богиня масонства, взирая на блестящий треугольник, символ ее божественности; на ней надета лента мастера; в левой руке она держит мечь, опираясь им на скрижали Закона — ветхого и нового; в правой руке богини — компас, символ ее прямоты и зеркало — символ благоразумия и истины; на челе — диадема, знак могущества; на голове корона из семи звезд — символ бессмертия. На пьедестале начертано имя Великого Архитектора Мира на священном языке и таинственные письмена J. В. М. — В. На переднем плане, как бы раздавленные пьедесталом, эмблемой масонства, различные чудовища, и среди них — Невежество, Суеверие, Плутовство, Раздор и пр. Направо поднимается Акация — символ нового масонства, и Пальма — символ масонства древнего. На заднем плане видны — справа дуб и у подножия его пещера (символ друидического масонства), слева ива и Вавилонская башня (символ халдейского масонства). Еще далее виднеются пирамиды и лотос (эмблема египетского масонства) и греческий храм (масонство греческое)».
Компас мудрецов (Библ. Дмитриева)
В октябре следующего года, к вящему изобличению масонов, в озере Онтарио, в 40 милях от места предполагаемого убийства было найдено наконец и «тело Моргана»; так как оно оказалось, однако, телом утонувшего во время бури канадца Тимофея Мунро, то его предали погребению, не давая «делу» дальнейшего хода. Тогда поднялась агитация против судей и экспертов, якобы подкупленных масонами. Тело утопленника пришлось выкапывать из могилы, и только категорическое заявление вдовы Мунро, опознавшей труп мужа, положило конец дальнейшим в этом направлении толкам. Антимасонское движение, первоначально возникшее в двух западных графствах Нью-Йорка, быстро распространилось по всей западной части штата. Когда на парламентских выборах 1827 г. антимасоны выступили в качестве отдельной партии с требованием устранения масонов ото всех общественных и административных постов, они имели неожиданно огромный успех и собрали большинство в пяти графствах. Движение распространилось и дальше, переходя постепенно границы штата. В марте 1828 г. в Ле-Руа собрался первый конвент «антимасонской партии» в составе делегатов от 12 западных графств, а в августе того же года новый конвент в Утике избрал партийных кандидатов на губернаторский и вице-губернаторский пост. На парламентских выборах этого года антимасоны собрали 33 тысячи голосов (около 12 % всех голосов), в следующем году почти 70 тысяч и большинство в пятнадцати графствах, в 1830 г. — 130 тысяч. Успехи движения вызвали панику в масонских рядах. Дорожившие политической карьерой спешили покинуть масонские ложи; некоторые и сами принимались изобличать масонские «тайны» и увеличивать обвинительный багаж антимасонства; отступничество отдельных лиц перешло затем в повальное бегство, и ложи закрывались одна за другой. В западных графствах Нью-Йорка масонство на некоторое время исчезло совершенно и почти исчезло в остальных частях штата. Принципы масонской организации были объявлены гибельными для политического равенства, опасными для свободного государства и враждебными правосудию. Губернатор Ван-Бурен в послании к законодательному собранию 1829 г. «с сожалением констатировал», что «возмущение, вызванное моргановским делом, извратилось в сторону экономических и злых побуждений».