Нет возможности перечислить все существовавшие до наших дней системы и хотя бы вкратце изложить историю их образования, преобразований, разветвлений; для этого потребовалось бы большее количество страниц, нежели то, которым я располагаю в данном очерке. Предыдущие очерки уже ознакомили читателя с историческим ходом развития и распространения масонства на Западе и у нас, я же выделю лишь некоторые системы.
Многие из систем почти не оставили следа, быстро отцветали, «яко цвет сельний», другие же властно собирали себе сторонников во всех государствах.
Так, чрезвычайное, почти всемирное распространение получила древняя английская система, почитавшаяся всеми истинными Вольными Каменщиками за чистоту своего учения, простоту обряда и внутреннего распорядка.
Какова была цель английского масонства, английской системы, не приходится повторять; положения основных заветов собратства Вольных Каменщиков приведены в первых строках этого моего очерка.
Деятельность английских лож сводилась к благотворительности и взаимной дружбе, то есть нравственной и материальной поддержке; просвещение сердца и ума должно было наполнять их работы.
На первых же порах в английском собратстве явно обнаруживается стремление «расширить пределы царственной науки».
Сильно распространившись на островах Великобритании, английская система перекинулась на материк Европы и быстро завоевала ее государства; она проникла и в Россию, по преданиям, при Петре Великом. На основании же документов пока с достоверностью можно лишь сказать, что правильно организованные ложи английской системы работали уже в 1731 г.
Ковер 3-й степени иоанновского масонства. T.C.
В первом томе издания (см. фронтиспис) было приведено символическое изображение английского масонства, приносящего вселенной мир. Могучая сила масонства представлена полубогом греческих мифов: Геркулес, вооруженный палицей, с наброшенной на правое плечо шкурой побежденного им царя зверей льва (победа над звериным царством, грубой нравственностью, мраком неведения и фанатизмом), держит в приподнятой правой руке масличную ветвь, символ мира и культуры. Изображение храма премудрости виднеется в привешенном медальоне; там же представлен человек, пронзенный лучом сияющего солнца истины, то есть учения Свободных Каменщиков.
В Англии 20-е гг. XVIII в. были, в основном, годами преобразования, очищения древнего масонства. Ремесленные обычаи строительных лож получали смысл духовный, нравоучительный; старые законоположения приспосабливались к требованиям времени, к характеру нравственно-философского сообщества, и в 1723 г. в Лондоне был издан свод установлений под заголовком «Книга масонских конституций Андерсона»[40].
Веками существовавшие правила строительных лож были приняты и духовными каменщиками. Так, посвящаемый обязывался верить в Бога и любить ближнего, под каким бы именем этот ближний ни призывал Всевышнего (то есть признавалась полная веротерпимость); в обязанность вменялись: почитание государя, помощь чужестранному брату и т. д.
Отголоском веротерпимости английской системы служит всемирная молитва, признававшаяся еще и в XIX в. русскими масонами английских лож. В ней имеются поистине великие по своим идеям строки:
Рабочие инструменты строителей не забылись, они были превращены в драгоценнейшие клейноды — символы высшей общественной нравственности.
Ритм известной масонской песни в честь руководителей работ воскрешает звуки стука давно смолкнувших молотков древних каменотесов, с благоговейным трудом возводивших храмы во славу вечной истины. Слова мудрости и красоты вливают руководители в сердца братьев Вольных Каменщиков, молоток — власть убеждения над сердцами, в представлении масонов. В иоанновских, трехстепенных ложах братья пели: