27 апреля на митинге у здания Управления СБУ Луганской области протестующими было объявлено о создании суверенной «Луганской народной республики». Еще до этого было анонсировано проведение 11 мая референдумов о провозглашении государственной самостоятельности Донецкой и Луганской республик.
Тем временем Киев попытался дополнить проведение АТО маршами в поддержку единства Украины с участием тысяч футбольных фанатов. Целью этих акций было не только демонстрация массовой поддержки действий центральных властей, но и запугивание несогласных с властью протестующих. 27 апреля в Харькове футбольные фанаты спровоцировали драку с противниками киевских властей; в результате столкновений 8 человек были доставлены в больницы, а еще 6 медики оказали помощь на месте[68]. 2 мая аналогичная акция в Одессе привела не только к массовым столкновениям с антимайдановскими протестующими, но и к гибели не менее 48 человек, подавляющее большинство из которых были антиправительственными активистами, погибшими в подожженном сторонниками Евромайдана Доме профсоюзов[69].
Продолжались похищения и убиства антиправительственных активистов в зоне АТО. С начала мая в юго-восточных областях Украины начали действовать т. н. «черные человечки» — отряды боевиков, осуществляющие нападения на противников киевского правительства. Публично об их деятельности было объявлено 2 мая; в этот день в Интернете появилось видеообращение одетых в черную униформу вооруженных боевиков, обещавших похищать «сепаратистов». «С сегодняшнего дня на Харьковщине стали пропадать сепаратисты. И они будут пропадать. Скоро они пропадут вообще», — говорилось в обращении[70]. В последующие дни ряд антиправительственных активистов были похищены «черными человечками» и, возможно, убиты.
Пресс-секретарь организаций «Социал-национальная ассамблея» и «Правый сектор — Восток» Игорь Мосийчук косвенно признал причастность национал-радикалов к данному формированию. По словам Мосийчука, среди «добровольцев, готовых защищать целостность страны», есть представители футбольных ультрас, «Правого сектора» и молодежного крыла СНА «Молодежь Билецкого». По оценкам Мосийчука, в Донбассе и в Харькове насчитывается до 500 «черных человечков». У них есть две тренировочные базы — в Харьковской и Киевской областях, где они периодически живут и проходят спортивно-боевую подготовку[71]. По информации известного майдановского активиста Дмитрия Ризниченко, к деятельности «черных человечков» также имеет прямое отношение радикальная организация «Патриот Украины». «“Черные человечки” из “Патриота [Украины]” — это как раз те герои, которые собственными силами, за свой счет ездят на восток воевать», — написал он в своем Facebook[72].
Впоследствии «черные человечки» были легализованы как пара-милитарный батальон МВД «Азов». Его командиром стал неонацист Андрей Билецкий. СМИ отмечали поддержку, оказываемую батальону неким украинским олигархом[73] (по всей видимости, назначенным Киевом на должность губернатора Днепропетровской области миллиардером Игорем Коломойским, также финансирующим деятельность «спецбатальона» «Днепр»). В состав боевиков батальона «Азов» входили неонацисты из Швеции[74], ранее замеченные в событиях Евромайдана[75].
Постепенно официальному Киеву удалось добиться от украинских военных более активных действий против повстанцев. 2 мая украинские силовики предприняли новый массированный штурм позиций ополченцев под Славянском. В ходе штурма силовики активно применяли боевые вертолеты, обстреливая неуправляемыми ракетами блокпосты протестующих. Министерство обороны также сообщило о применении авиации против протестующих под Славянском. При попытке местного населения ненасильственными методами блокировать передвижение колонн бронетехники украинскими силовиками было убито более 10 мирных жителей, десятки получили ранения[76].
Сопровождаемая гибелью мирных жителей «Антитеррористическая операция» и массовое убийство антиправительственных протестующих в Одессе привели к росту протестных настроений в Луганской и Донецкой областях. По официальным данным, 11 мая на непризнанном киевскими властями референдуме «за» признание «Донецкой народной республики» проголосовало 89 % жителей региона, притом что явка в целом по Донецкой области на голосовании составила около 74 %. В тот же день за независимость Луганской области высказались 96,2 % проголосовавших. Явка избирателей, как сообщал ЦИК самопровозглашенной «Луганской народной республики», составила около 80 %. С учетом динамики настроений населения упомянутых областей, зафиксированных ранее социологическими опросами, правдоподобность таких результатов референдума можно оценить как достаточно высокую. Зарубежные журналисты подтверждают высокую явку на участки для голосования, отмечая вместе с тем многочисленные процедурные нарушения при проведении референдума.
68
В Харькове футбольные фанаты спровоцировали драку со сторонниками федерализации. URL: http://russian.rt.eom/article/29603#ixzz324hx3MSS.
69
Майская бойня: обновленный список погибших, среди них несовершеннолетний. URL: http://timer.od.ua/news/mayskaya_boynya_obnovlenniy_spisok_pogibshih_sredi_nih_nesover-shennoletniy_826.html.
70
В Харькове «черные человечки» пугают «зеленых» видеороликом (видео). URL: http://www.politnavigator.net/ v-kharkove-chernye-chelovechki — pugayut-zelenykh-videorolikom-video.html.
71
Кто такие «черные человечки»: тренируются на базах в двух областях и действуют по ночам. URL: http://uanovyny.com.Ua/politic/43474-kto_takie_chernie_chelovechki_trenirujutsja_na_ bazah_v_dvuh_oblastjah_i_dejstvujut_po_nocham.html.
72
Дмитрий Ризниченко: Самооборона Майдана вооружена пистолетами, автоматами, гранатами. URL: http://rosvesty.ru/2139/za-rabezhom/9489-dmitriy-riznichenko-samooborona-maydana-voorujena-pistoletami-avtomatami-granatami/.
73
Kiev lets loose Men in Black. URL: http://www.thesundaytimes.co.uk/sto/news/world_news/ Ukraine/article1409316.ece. Следует отметить, что среди боевиков батальона «Азов» имеются граждане иностранных государств.
74
45 «черных человечков»» отправились вчера из Киева в Донбасс. URL: http://society.lb.ua/ life/2014/05/19/266956_45_chernih_chelovechkov_otpravilis.html.
75
Шведские неонацисты собираются в Киеве. URL: http://www.kp.ru/daily/26201.7/3087592/?fromr ss=483.
76
В Славянске и Краматорске военные не дали эвакуировать мирных жителей. URL: http://www.vesti.ru/doc.html?id=1543383.