Над головой было темно-сапфировое небо. В вышине с севера тянулись ряды зубчатых облаков. На поверхности земли сверкал лед, покрывал сосновые шишки, побеги осоки и подошвы известняковых утесов. Они шли по тропе с самого рассвета, и останавливались только глотнуть из бурдюка воды и помочиться. Шел четвертый день путешествия, и Райф заметил, что получает удовольствие от незамысловатой определенности походной жизни. Было приятно каждый вечер ложиться спать с ломотой в костях, и испытывать удовлетворение, забравшись на высокий уступ и увидев, сколько пройдено за день. Холод не слишком его беспокоил. Оба -- и он, и Адди -- из северных кланов, к весенним заморозкам были привычны.
Адди оказался отличным спутником, способным развести костер, освежевать зайца, найти проточную воду, разнюхать свежие яйца, идти охотничьей тропой, и готовить. У него было чутье на кратчайший путь. Природные ступени, ведущие по склону вверх, русла высохших ручьев, перекрывающие овраги сваленные деревья -- горец замечал детали, ускользавшие от внимания Райфа. Каждый вечер с того дня, когда они оставили город, Адди подбирал защищенное место для стоянки, и каждый день он находил что-то для добавки к рациону. Прошлым вечером он сбил коричневого жирного кролика, а сегодня это были яйца. Райф был благодарен ему за соседство. Они мало говорили между собой, но молчание бывает разным -- лучше, когда есть с кем его разделить.
На следующий день они решили идти на восток дальше, а затем постепенно повернуть от Рва на север. Адди сказал, что на севере со скалами будет полегче, и карабкаться им придется меньше. Он не задавал Райфу вопросов о цели путешествия, и это казалось немалым благом. В прежней жизни Адди Ган пас стадо овец в горной местности, и оставался на одном месте только во время весеннего окота. Он был человеком, которому не нужно было знать заранее, где он проведет следующую ночь.
Райф не слишком много думал про Красный Лед. Томас Аргола сказал -- на восток. Все, что было, но этого оказалось вполне достаточно. Это все упрощало. Они будут двигаться более или менее на восток, меняя направление в зависимости от местности, и смотреть, что им встретится. Если Таллал из Братьев Агнца был прав, и великая битва произошла в Долине Холодных Туманов, тогда какое-нибудь свидетельство этому где-то должно остаться.
Бросив взгляд на север, Райф спросил себя, где теперь находятся Братья Агнца. Не сносит ли их в Глуши к востоку?
- Впереди какой-то дым. Голос Адди, казалось, донесся откуда-то издалека. Последовала пауза, пока горец просчитывал варианты. - Мы можем свернуть к северу сейчас. Скалы выглядят малость занозисто, но если взять ноги в руки, мы живенько выберемся.
Райф не видел и не чуял дыма, но в словах Адди он не сомневался. Ожидая указаний, горец замедлил шаги. На его бровях от дыхания осел иней, застыл на невидимых ранее волосках, выкрасив их белым.
- Самое время выменять немного чая.
Удивленный этим, Райф решил разобраться с мыслями. Он полагал, что Адди чувствует то же, что и он, и намерен избегать встреч с чужаками. Тем не менее, без бесед с людьми разве хоть что-нибудь узнаешь? Не подталкивал ли Адди его мягко дальше, вперед, заставляя держать клятву? Райф медленно выдохнул. Может, Адди просто хотел чая.
- Если это бладдийцы, мы не можем останавливаться.
Теперь пришлось удивляться Адди. Горец призадумался, нахмурившись так сильно, что с бровей посыпался иней. Должно быть, он хотел знать причину райфовой осторожности.
- Это было бы сложно, - наконец признался он. - Я распознаю следы зверей, а не дым. Что один людской костер, что другой - пахнут для меня одинаково. К тому времени, когда мы подойдем достаточно близко, чтобы видеть, кто там, может стать слишком поздно.
Райф, благодарный за отсутствие вопросов, кивнул. Он не мог объяснить Адди, что произошло на дороге Бладда, и как он оказался проклят за это и в Черном Граде, и в Бладде. Проклят в Черном Граде за побег с поля боя. Проклят в Бладде за убийство внуков Собачьего Вождя.
- Если это кланники, не называй мое имя.
Иней продолжал сыпаться с аддиных бровей.
- Было бы проще повернуть к северу.
Райф усмехнулся, как безумный.
- Давай сходим за чаем.
По тропе недавно прошел олень-- на снегу лежал помет -- и пока они двигались на восток, Райф отвлекся на охоту за крупной добычей. В какой-то момент он заметил движение по самому дну Рва молодого самца оленя, пасущегося на камнеломке, но решил не стрелять. На разделку большого животного ушло бы порядочно времени. Кроме того, он не хотел больше крови.