Ликвид, этот неубиваемый сукин сын, согласно первоначальной концепции, должен был остаться жив и всплыть где-то на Ближнем Востоке, там и должно было происходить действие игры. Однако со временем по тем или иным причинам164 от данной концепции отказались и начали проект почти с нуля. В целом разработка второй части заняла около трех лет.
Metal Gear Solid, как нам уже понятно, серия философская (или, на худой конец, экзистенциальная), а Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty – это, вне всяких сомнений, игра, в отношении которой утверждение о ее «философскости» оказалось верным в наивысшей степени; и уже это ставит ее на недосягаемую для других высоту.
Игра вышла 13 ноября 2001 года на консоли PlayStation 2 и стала одним из ее первых больших хитов. Ажиотаж вокруг MGS2 был таков, что она в плане продаж стала успешней своей предшественницы, разошедшись тиражом в 7 миллионов копий, что является рекордом для серии. Игра получила оценки критиков, максимальные во всей серии MGS и имеет баснословные 96 баллов на агрегаторе Metacritic. Однако аудиторию разделил шокирующий сюжетный поворот, происходящий в начале игры; многим он категорически не понравился, и почти у всех из этих многих он вызвал колоссальное неприятие, разрушающее сколь-нибудь благоприятное впечатление об игре. Впрочем, не будем забегать вперед – вдруг о нем кто-то все еще не знает…
Игра качественно выросла во всех отношениях. Радикально улучшилась графика, и игра превратилась в настоящий фильм, который никому не стыдно показывать. Улучшилась анимация, у персонажей появились полноценные трехмерные лица, наделенные лицевой анимацией, чего категорически не хватало первой части; в результате многочисленные катсцены стали потрясающе кинематографичными (в этом плане MGS2 намного превосходит даже большинство игр, выходящих сегодня, что уж говорить про 2001 год). В игре появился полноценный вид от первого лица, в котором можно было прицеливаться и стрелять из пистолета, что было невозможно делать в первой части. Главный герой обзавелся целым набором новых способностей и возможностей, с которыми можно ознакомиться в главном меню: теперь он мог прятаться в шкафу, делать перекаты, висеть на уступах, делать захваты сзади и использовать захваченную фигуру в качестве живого щита, стрелять из-за угла и многое другое.
Изменился и подход к музыке. В первой части и ранее музыку сочиняла группа композиторов Konami; теперь для ее написания пригласили саксофониста и композитора Нориико Хибино (Norihiko Hibino), который написал музыку к трем основным частям серии, а также голливудского композитора Гарри Грегсона-Уильямса (Harry Gregson-Williams). В результате саундтрек стал соответствовать пресловутым голливудским стандартам. Можно сказать, что в целом музыкальное сопровождение несколько «повзрослело».
Но для автора этих строк самым главным, как ни крути, стало появление по-настоящему глубокой в идейном плане игры. Metal Gear Solid 2 – это настоящая философская экзистенциальная притча о манипуляции и свободе воли, а также о многом другом. Спектр затрагиваемых игрой тем чрезвычайно широк.
Игра отличилась чрезвычайно сложным сюжетом, который, как принято считать, далеко не каждый смог правильно и полноценно воспринять… что весьма странно. Сюжет действительно очень глубок, захватывающ, но отнюдь не невозможен для восприятия. И сейчас мы с вами в этом убедимся.
Обзор сюжета. Часть 1: Происшествие на танкере
Игра начинается с черного экрана, на фоне которого мы слышим голос Солида Снейка:
«Река Гудзон165, два года назад…
Мы получили секретную информацию о том, что планируют перевозить новый тип Метал Гира. У нас было дурное предчувствие, но мы не высовывались на холод слишком долго…»
…На первых кадрах игры некий человек под сильным дождем идет по мосту Джорджа Вашингтона в Нью-Йорке. Он курит; на нем надета накидка. Докурив, он бросает сигарету, сбрасывает накидку, после чего включает стелс-камуфляж и эпично, в киношном стиле спрыгивает с моста. При приземлении на поверхность некого судна, которое оказывается танкером166, он выходит из стелс-режима и встает из позы, отсылающей нас к фильму «Терминатор». Это – Солид Снейк; также игрок видит наблюдающего за ним Оцелота, который говорит, что все идет «точно по расписанию»…
Змей связывается с Отаконом: «Это Снейк. Отакон, как слышишь меня?»167 Отакон слышит хорошо. «Заставил себя ждать, да?168 Я на месте», – говорит герой. Не все идет гладко: при приземлении сломался стелс-камуфляж169, но Снейк и не рассчитывал полагаться на него. Отакон говорит ему, что быть «в частной организации» не так уж плохо – гарантирована секретность (privacy). Снейк рад тому, что теперь никто не дарит ему «нежеланных подарков170»; также Змей не скучает по «той болтливой няньке», имея в виду Мей Лин171. Отакон сообщает, что переписывается с ней на тему неких военных гаджетов, которые она ему «сливает». Снейк рекомендует быть осторожным: кто-нибудь об этом рано или поздно узнает…
166
Следует отметить, что
168
«Kept you waiting, huh?» – это тоже одна из знаменитых фраз, обращенных в том числе к игроку.
169
Стелс-камуфляж был отнят разработчиками по понятной причине – его наличие в инвентаре являлось бы настоящим читерством и разрушило бы игровой процесс; в начальную катсцену он был добавлен только «для красоты».
170
Мы видим неявную отсылку на укол от Наоми, которая будет непонятна непричастному игроку.