Касаясь вопроса о возможности внезапного появления культурных сортов растений из диких, Мичурин отмечал, что при обычных условиях природа таких резких скачков (то-есть взрывов) не делает. Но он никогда и нигде не противопоставлял постепенные качественные изменения скачкообразным изменениям вообще. В вопросе о путях перехода от старого качества к новому в процессе видообразования Мичурин целиком и полностью разделял точку зрения Энгельса, согласно которой при всей постепенности переход от одного качества к другому в процессе развития всегда остается скачком, решающим поворотом. С этой точки зрения, «в природе нет скачков именно потому, что она слагается сплошь из скачков»[20].
Противники мичуринской теории скачкообразного превращения одних видов в другие искусственно отождествляют ее с «мутационной теорией» вейсманистов-морганистов. Однако для такого отождествления нет решительно никакого основания. На самом деле эти две теории не только не имеют ничего общего между собой, но и взаимно исключают одна другую. «Мутационная теория» вейсманистов-морганистов, подобно «теории катаклизмов» Кювье, как уже упоминалось, рассматривает процесс видообразования как не подготовленный предшествующими количественными изменениями и ничем не обусловленный взрыв, возникающий случайно, самопроизвольно, по «неизвестным причинам». Что же касается мичуринской теории видообразования, то она в полном соответствии с диалектическим материализмом рассматривает переход от качества старого вида к качеству нового вида в процессе видообразования как закономерный результат превращения количественных изменений в качественные, обусловленный взаимодействием между организмом и внешней средой. Достоинство этой теории состоит не только в том, что она в корне опровергает религиозно-мистическую «теорию катастроф» Кювье и «мутационную теорию» вейсманистов-морганистов. Оно состоит также и в том, что, развивая дальше материалистическое и диалектическое ядро дарвиновской формулировки идеи эволюции, мичуринская теория видообразования вместе с тем устраняет из нее те слабые стороны, которые вытекают из изречения: «природа не делает скачков».
Главный вывод из мичуринской теории видообразования напрашивается сам собой. Он заключается в том, что безостановочно происходящий в природе процесс видообразования является закономерным результатом взаимодействия между организмами и внешней средой, взаимодействия, в котором определяющую роль играют условия существования. А это означает, что, воздействуя на организмы условиями внешней среды, человек может создавать новые виды растений и животных, полезных для сельскохозяйственной практики. Этим же путем можно препятствовать порождению вредных для сельского хозяйства видов, например сорняков. Мичуринская теория видообразования имеет весьма существенное значение и для преодоления религиозных верований и предрассудков. На «теорию катастроф» Кювье и на «мутационную теорию» вейсманистов-морганистов опирается религия, отстаивая библейские догмы о «божественных творческих актах», о «всемирном потопе», о «светопреставлении» и т. п. Разоблачая полную несостоятельность этих лженаучных теорий, мичуринская теория видообразования тем самым лишает религию возможности ссылаться на биологию для якобы научного обоснования указанных библейских преданий и способствует выработке у людей атеистического мировоззрения.
Атеистический характер мичуринского решения проблемы целесообразности в живой природе
Материалистическое решение Мичуриным и его единомышленниками проблемы взаимоотношений между организмом и внешней средой пролило новый свет науки и на трудную и сложную проблему целесообразности в живой природе.
Вокруг проблемы целесообразности вообще и целесообразности в живой природе в особенности с давних пор идет непримиримая борьба между материализмом, с одной стороны, и идеализмом и религией — с другой.
Материализм объясняет мир из него самого и соответственно этому доказывает, что живая природа, как и весь мир, развивается согласно присущим ей объективным законам движения материи. В противоположность материализму философский идеализм и религия объясняют мир стоящими вне него и над ним сверхъестественными силами. Исходя из этого, они утверждают, что в живой природе существует «изначальная целесообразность», некая «предустановленная гармония» между организмами и окружающей их внешней средой. Подобно тому как в любом изделии рук человеческих воплощена та или иная цель, которую ставил перед собой человек, создавая это изделие, подобно этому, согласно религиозным догмам, в каждом живом организме якобы воплощена определенная цель, поставленная богом «в начале творения». С этой точки зрения целесообразная приспособленность живых организмов к условиям их существования объясняется не взаимодействием между организмом и средой, а якобы «изначальной целесообразностью» устройства самих организмов. По существу, именно так, хотя и прикрываясь научно приличными оговорками, рассуждают и биологи-идеалисты, отрицающие какую бы то ни было роль внешней среды, условий существования в возникновении наследственных изменений и, следовательно, в развитии живой природы.