Например, сторонники этой теории называют одной из основных культур Нового Лондо Астору на том основании, что в сундуке в руинах Нового Лондо лежит Очень большой уголь, который, как сказано в английском описании, имеется у «кузнецов Асторы». Однако в японском описании нет явных указаний на множественное число, и его можно прочитать как «кузнец из Асторы»[1], то есть Андрэ. Описание почти каждого угля дает туманную подсказку, кто из неигровых персонажей сможет использовать его нужным образом. Как раз Андрэ прямо признается, что никогда не видел угля такого высокого качества[2], и это при том, что на своей родине он видел менее известный Небесный уголь[3]. Таким образом, у нас нет доказательств, что асторские «кузнецы» широко использовали Очень большой уголь или внесли хоть какой-то вклад в культуру Нового Лондо.
Гвин назначил ровно четырех королей, чтобы обеспечить систематическую неэффективность своего марионеточного правительства – боги явно относились к новому вассалу с осторожностью. Раз королевство процветало, правителям удалось превратить разномастное скопление нежити в единый народ, чему способствовали и другие члены новолондского общества – например, местные волшебники. Изначально Хранители печати Нового Лондо были целителями[4]: они владеют чарами против кровотечения, отравления, болезней и даже проклятия. Как и Логан, они используют сякудзё – это не буквально металлические посохи, а просто священные[5]. Этот религиозный элемент сближает волшебников с шаманами или знахарями. Их исключительную роль в обществе Нового Лондо подчеркивали красные облачения – этот цвет обычно символизирует энергию или рвение. Целителей явно уважали, и они занимали высокое положение в этом разнообразном обществе.
Не меньшим уважением пользовались рыцари, защищавшие королевство. Их снаряжение – комплект Темных Духов и Темный меч[6] – описывается как переродившееся в нечто иное и «теперь» символизирующее их верность Тьме. Это «перерождение» в оригинале обозначается словом «дегенерация» (変質) – как и слово «дегенерат»[7] (変質者), оно необязательно означает непременно телесное изменение, но любое отрицательное явление. И декоративное оформление доспехов в виде скелета, и уникальная техника владения мечом, вероятно, не менялись с тех пор, как этих рыцарей стали считать воплощением безнравственности. Некогда их видели в ином свете: как гордых и благородных воителей, которые верой и правдой служили своим великим монархам, а оформление их доспехов подразумевало, что идеалом этого общества является смерть – вполне уместно для города бессмертных, которые хотели умереть людьми, а не превратиться в чудовищ. В любом богобоязненном обществе нежить считают запятнавшими себя грешниками, и боги обещали жителям Нового Лондо освобождение от проклятия, если из их рядов выйдет тот, кто сумеет возжечь Первое Пламя. Таким образом, рыцари Нового Лондо воплотили в себе этот идеал смерти и самопожертвования.
Широкий палаш рыцарей предполагает определенный боевой стиль с тяжелыми, размашистыми движениями. Его внушительный вес можно связать с наличием в городе кусков титанита: Анор Лондо исправно поставлял своим вассалам редкие теперь титанитовые слитки, когда еще поддерживал с ними тесный контакт. Хотя Вамос утверждает, что видел в Новом Лондо Большой огненный уголь, в руинах можно найти только обычный титанит и Очень большой уголь – следовательно, рыцари сосредоточились на ковке прочного, тяжелого оружия, не заряженного магией или огнем. В руинах города нет и щитов, хотя это может быть связано с тем, что «Темная Рука» сама по себе создает магический щит. С другой стороны, Темный Дух Кирк пользуется щитом, так что это не было чуждым боевому стилю рыцарей Нового Лондо. Как бы то ни было, наибольшее влияние на рыцарей оказали именно клинки, которые и по сей день остаются характерным элементом их техники боя.
В Новом Лондо смерть ассоциировалась с честью и доблестью; новолондцы ценили исцеление от страшных недугов и почитали разделенную между равными соправителями власть. Все это шло на пользу государству, учрежденному богами с единственной целью: проводить нежить через цепочку самоубийственных обрядов ради создания нового Повелителя Пепла, обещая освободить их от греховного проклятия. Это было главным столпом их культуры, основной идеей, объединяющей новолондцев как нежить. Именно поэтому из всего пантеона они особо чтили одну конкретную богиню. Статуи Велки, с ребенком и без него, расставлены по лифтовым шахтам Нового Лондо и у входа в комнату босса Четырех королей: они неотличимы от статуи в Нарисованном мире Ариамиса, да и в Храме Огня можно найти такую же скульптуру женщины в капюшоне, восседающей на пне с торчащими ветками.
5
«Священный посох чародеев печати, которые погрузили Новый Лондо под воду и запечатали Четырех Чиновных королей и Темных Духов, не устоявших перед Тьмой. В отличие от других посохов, имеет силу атаки, так как сделан из металла, так что кое-как справляется с использованием в качестве оружия». –