Спокойней жилось за оградой селений: усадьбы охраняли домашние боги, деды, духи предков, изображения которых помещались на священном месте – у очага. Озорной карлик, крошечный божок с коготками на руках и ногах, приносил дому счастье, а домовой, хоть иногда и тревожил сон людей, оберегал имущество, смотрел за скотом и кормил его. И пока лежал под печкой либо под порогом старый хозяин – домашний уж, не уходили счастье и благодать из дома»[18].
Книга Алоиса Йирасека не историческое исследование, а художественное произведение. Однако то, о чем рассказывает писатель, не противоречит другим источникам. Например, Перуна чтили почти все славянские народы. Известно, что культ этого бога существовал у соседей чехов – словаков и поляков. В польском языке слово piorun по сей день означает молнию. Вполне возможно, что и люди, жившие на берегах Влтавы в дохристианские времена, поклонялись богу-громовержцу.
Языческие персонажи часто встречаются в чешских легендах, записанных уже в более поздние времена. Это лесные духи, самые известные из которых – похожие на леших гейкалы и «дивоженки» – прекрасные девы-волшебницы. К ним также относятся и живущая в поле «житная баба», и обитающий под порогом дома уж-господаржичек (маленький хозяин), и духи времени, и девы судьбы, а еще оборотни-волколаки, призраки-мары и блуждающие огоньки.
Таким образом, впечатление о верованиях предков современных чехов можно составить в первую очередь благодаря народному фольклору. Это справедливо и для язычников, которые некогда жили на территории современной Словакии.
Словаки
Словакия – небольшая страна, чью историю государственности обычно отсчитывают от образования Великой Моравии. Как говорилось выше, на части земель, входивших в это государство, сейчас находится Словацкая Республика. Но история этой страны тянется корнями в глубокую древность. Именно на западе Словакии в 1938 году была найдена знаменитая Венера Мораванская – скульптура женщины, вырезанная из бивня мамонта. Ее высота около 8 см, а возраст примерно 23 тысячи лет. Анатомические особенности у этой статуи такие же, как и у других палеолитических венер: большие груди, выступающий живот и широкие бедра (хотя здесь Венера Мораванская уступает многим подобным статуэткам).
Историки и археологи до сих пор спорят о том, что символизировали эти венеры. Возможно, они связаны с культом плодородия либо с богиней – покровительницей материнства. У большинства этих статуэток есть черты беременных или кормящих женщин (выступающий живот, налитая грудь). Согласно другому предположению, Венера Мораванская и ее «родственницы» были оберегами или талисманами, приносящими удачу. Интересно, что их часто обнаруживают на открытых стоянках и почти никогда не находят в захоронениях. Возможно, женщины фертильного возраста старались держать подобные статуэтки при себе, надеясь, что они помогут легкому протеканию беременности и родов.
Если перенестись из каменного века в более поздний железный, можно заметить, что на территории Словакии жил не один десяток народов и племен: это и ираноязычные киммерийцы, и кельтские племена – котины и бойи, и даки, имевшие фракийское происхождение, и маркоманы, имевшие другие корни – немецкие, и остготы, гепиды, лангобарды… Примерно в V–VI веках на территорию Словакии пришли славяне, и почти тогда же на этих землях появились завоеватели авары.
Примерно в середине VIII века на территории современной Словакии появилось Нитранское княжество. Столица его располагалась в Нитре – она по сей день входит в десятку самых крупных городов этой страны. В начале IX века правителем этого государства был князь Прибина. Именно при нем предки словаков приняли христианство, а около 830 года в Нитре была освящена первая церковь.
Княжеству оставалось существовать недолго – около пяти лет. В начале 830‐х годов князь Моймир I завоевал это государство, и оно стало частью Великой Моравии. К началу 890‐х годов в это государство входила большая часть современной Словакии. Приблизительно в это же время на правую сторону Дуная пришли венгры. Вначале эти степные кочевники совершали набеги на Восточно-Франкское королевство, а потом и на Великоморавское княжество. В 907 году возле современной Братиславы произошла битва, в которой погиб последний правитель Великоморавского княжества – Моймир II. После этого венгры заняли «осиротевшее» государство, которое стало плацдармом для их походов. Они ходили не только в расположенные рядом Германию и на Балканы, но и во Францию, Испанию и Италию. Нашествия прекратились только в 955 году, когда немецкий король Оттон Великий разбил венгров на реке Лех.