В мае 1917 года Юрий Коцюбинский после окончания Одесской военной школы в чине прапорщика был назначен в 180-й пехотный запасной полк, стоявший в Петрограде.
В июне 1917 года на Первом Всероссийском съезде Советов брат впервые увидел и услышал Ленина. «Его манера говорить произвела на меня большое впечатление, — пишет Юрий. — Очень поразила его уверенность, особенно на ночном совещании большевистской фракции съезда Советов».
Во время июльского переворота правительство Керенского произвело массовые аресты большевиков, был арестован и Юрий. Отбывал он заключение при 1-м комендантском управлении с 19 июля по 9 сентября 1917 года. В это время в Москве проходил VI съезд РСДРП (б). Вместе с арестованными солдатами и офицерами П. Дашкевичем, В. Баландиным, М. Вишневским, М. Тер-Арутюнянцем, Кимом и Куделько брат послал съезду приветствие, которое было зачитано Я. Свердловым.
«Мы, — говорилось в приветствии, — одни из первых политических заключенных в «свободной» России, шлем наш товарищеский привет съезду РСДРП».
Съезд одобрил ответное приветствие заключенным большевикам.
Категорическое требование Военной организации ЦК партии большевиков об освобождении политических заключенных достигло цели. Выйдя на волю, Юрий Коцюбинский начал работать членом Военно-революционного комитета (ВРК), во главе которого стоял В. И. Ленин.
Вместе с другими большевиками Юрий объезжает заводы, фабрики, военные казармы и отряды рабочей гвардии.
«В 1917 году на собрании в Московско-Нарвском районе я впервые увидела Юрия Михайловича, — вспоминает М. П. Казакова. — Отец мой Петр Федорович Федоров, коммунист, рабочий второго вырубочного отделения фабрики «Скороход», взял меня с собой на собрание. Долго ждали рабочие, не расходились. Собрание происходило в каком-то деревянном домике с палисадником. Заборчик и крылечко были буквально облеплены людьми. Некоторые из рабочих сидели на корточках, а то и прямо на земле, спиной подпирая стены.
Наконец оратор приехал. Он прошел мимо меня. Без шапки, в длинной шинели. Худой, бледный. Я к отцу: «Кто же он?» — «Прапорщик». — «Прапорщик — оратор?!» — удивилась я. «Э, да это наш прапорщик! Таких бы нам побольше!» — вмешались в разговор приятели отца. Увы, я не слышала выступления Юрия Михайловича, протискаться в дом оказалось не в моих силах.
Но не успел еще кончиться доклад, как появились верные приспешники Временного правительства, которые начали разгонять рабочих. Юрий Михайлович, очевидно, ушел другим ходом»[90].
Во время подготовки Октябрьской революции возмужавший, закаленный Юрий Коцюбинский выполняет ответственные задания партии.
Для осуществления главного удара, направленного против юнкеров, засевших в Зимнем дворце, крейсер «Аврора» должен был подойти к Николаевскому мосту на Неве, захваченному противником. Поэтому в спешном порядке нужно было овладеть этим мостом.
«Операция по его захвату была поручена 2-му гвардейскому флотскому экипажу, руководство которым осуществлял Юрий Коцюбинский. Здесь, на Николаевском мосту, член ВРК Юрий Коцюбинский вместе с моряками встретил утро 26 октября 1917 года».
Первые дни после переворота Юрий вместе с частями Красной гвардии Московско-Заставского района сражался против генерала Краснова на Пулковском направлении.
После Октябрьской революции брат был послан на Украину.
12 (25) декабря 1917 года в Харькове был созван Первый Всеукраинский съезд Советов, который провозгласил на Украине Советскую власть.
Юрий Михайлович вместе с Евгенией Бош и другими товарищами вошел в состав Народного Секретариата Украинской республики.
В это время он также приезжал в Чернигов. Передо мной протокол общего собрания черниговской партийной организации от 20 декабря 1917 года. Вот строки, касающиеся Юрия! «С возражением (тем, кто не верил в победу социалистической революции. — И. К.) выступил Юрий Коцюбинский… Он считает, что социалистическая революция в России началась»[91].
Народный Секретариат, в состав которого входит Юрий Коцюбинский, активно работает по созданию Вооруженных Сил Украины.
Уже 25 декабря 1917 года вышло постановление Народ-ного Секретариата Украины, предлагающее Военно-революционному комитету при Центральном Исполнительном Комитете Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов Украины приступить к организации Червонного казачества.
Это постановление подписал Народный Секретариат в составе Евгении Бош, Владимира Люксембурга и Юрия Коцюбинского.
Постановлением Народного Секретариата Украинской советской республики от 19 января 1918 года Юрий Коцюбинский назначается главнокомандующим войск Украинской республики.
В. И. Ленин лично знал Юрия Михайловича еще со времени Октябрьского переворота 1917 года в Петрограде. Назначение Коцюбинского главнокомандующим было осуществлено по его указанию. В радиограмме Владимира Ильича указывается: «По радио. Всем. Мирной делегации в Брест-Литовске особенно (3 февраля) 21 января 1918 года… Киевская Рада пала. Вся власть на Украине в руках Совета. Бесспорна власть Харьковского ЦИК на Украине; назначен большевик Коцюбинский главнокомандующим войсками Украинской Республики.
Ленин»[92].
К этому периоду относится знакомство Юрия с Ольгой Петровной Бош — будущей его женой.
«Служила я тогда в полку Червонного казачества, — вспоминает Ольга Петровна. — Работала в редакции газеты, которую издавали для бойцов, наступающих на Киев. Были мы тогда в Бахмаче, а часть Украинского советского правительства — в Екатеринославе. Командировали и меня туда к народному секретарю по военным делам Юрию Михайловичу Коцюбинскому. Встретил стройный человек с бородой. Поделилась с ним полковыми новостями и одновременно попросила направить в нашу часть коммунистов для укрепления партийной организации.
Юрий Михайлович внимательно выслушал, но в просьбе отказал.
— У Примакова, — сказал он, — достаточно своих прекрасных людей.
Мы едва не поссорились. Тогда я даже не предполагала, что вскоре этот человек станет моим ближайшим другом».
Военную деятельность Юрий Михайлович сочетает с активной политической работой на хозяйственном фронте. Из постановления № 544 Народного Секретариата Украины узнаем о национализацип акционерного общества «Пиролюзит» на Екатеринославщине. «Народный Секретариат, — указывается в постановлении, — постановляет: конфисковать в общенародную собственность означенный рудник… и все движимое и недвижимое имущество и капиталы названного акционерного общества. Ведение дел Особого правления по делам акционерного общества «Пиролюзит» в Харькове передается районному Совету (народного) хозяйства по его организации. Управление делами рудника «Пиролюзит» возлагается на рудничный комитет этого рудника в составе членов, выбранных рабочими этого рудника.
Народные секретари: внутренних дел — Евгения Бош, юстиции — Владимир Люксембург, финансов — Владимир Ауссем, военных дел — Юрий Коцюбинский, продовольствия — Эммануил Лугановский, управляющий делами Георгий Лапчинский»[93].
По всем вопросам внутреннего и внешнего положения на Украине Юрий держит связь по прямому проводу с В. И. Лениным и Серго Орджоникидзе, передавая сведения о борьбе за власть Советов на Украине.
По постановлению Центрального Исполнительного Комитета Советов Украины от 25 марта 1918 года в Москву было командировано Чрезвычайное посольство Украинской ССР для урегулирования важных политических и стратегических вопросов, вызванных условиями Брестского мира. В это посольство вошли Н. А. Скрипник, Ю. М. Коцюбинский и Н. Е. Врублевский.
В Чернигове Юрий появлялся в это время очень редко, да и то нелегально.
Староста Новгород-Северского уезда помещик Жолке-вич именем гетмана оценил головы 10. Коцюбинского, а также В. Примакова и Н. Щорса по 700 тысяч рублей.
В ночь на 11 марта 1918 года наш дом окружила гетманская стража. Дома были мать, я и Роман, еще учившийся в школе. Искали Юрия и Оксану. Мать взяли под стражу как заложницу и водворили в тюрьму.
93
ЦГАОР УССР, ф. 1, д. 2, л. II. «Великая Октябрьская социалистическая революция на Украине», т. 3.