Утром 15 августа в Сейсине высадилась 13-я бригада морской пехоты, что сразу изменило баланс сил в нашу пользу. К середине дня, когда небо «распогодилось», центр города уже был взят десантниками и боевые действия велись на окраинах. Именно в те часы и минуты, когда американские авианосцы принимали последние ударные машины, 10-я бомбардировочная дивизия получила приказ на взлет.
Что же должно было стать объектом удара для 91 Пе-2 трех авиаполков? Естественно боевые порядки вражеских войск, позиции артиллерии, узлы сопротивления и штабы – подумает читатель и ошибется. Оказывается, командование ТОФ при подготовке операции не подумало о включении в состав десанта групп связи ВВС, которые могли бы уточнить местоположение противника и своих войск. До войны летчики пикировщиков не отрабатывали удары по наземным целям. Дело усугублялось тем, что, ожидая сильный зенитный огонь над целью, командование 10-й бад решило наносить удары с горизонтального полета с высоты около 2000 м. В этих условиях попытка оказать поддержку войскам на линии фронта могла превратиться в избиение своих же десантников. К счастью, наши авиационные командиры своевременно это поняли и перенацелили полки на железнодорожные станции и мосты западнее Сейсина.
1*По данным японской ПВО, в течение 1-15 августа союзные палубные самолеты совершили над Японией 4550 боевых вылетов (в июле 12213 вылетов), еще 2975 вылетов совершила 20-я воздушная армия США. За июль и август американская и английская авианосная авиация сбросила на Японию 4619 т бомб и выпустила 22 тыс. реактивных снарядов. Большинство крупных городов лежало в руинах. Например, в Токио было уничтожено 56% построек. Потери ВВС Страны восходящего солнца за указанный период составили 1386 самолетов.
2*Нельзя не отметить авантюрный характер всей операции по захвату Сейсина, которая не предусматривалась никакими довоенными планами. Несмотря на неблагоприятные метеоусловия, отсутствие данных о минной обстановке и численности войск противника в районе порта, командующий флотом (за его действиями наблюдал Нарком Н. Г. Кузнецов) решил проводить высадку по собственной инициативе, даже несмотря на то, что командование 1-го Дальневосточного фронта, понимавшее, что сухопутные части смогут соединиться с морскими пехотинцами не ранее 17-18 августа, пыталось предотвратить операцию.
3*Один из Як-9, прикрывавших десант на переходе морем, из полета не вернулся.
Морские пехотинцы высаживаются в Сейсине
Наивно было бы думать, что удары по объектам железной дороги производились с целью затруднить противнику стягивание сил к Сейсину. Утренняя воздушная разведка свидетельствовала, что осуществляемые противником широкомасштабные железнодорожные перевозки (на участке Тумынь – Гензан в эти сутки наша воздушная разведка зафиксировала 102 вражеских эшелона) осуществляются в южном, т. е. в противоположном от фронта направлении. С учетом того, что уже в середине дня 15-го в штабе ТОФ стало известно о капитуляции Японии, было ясно, что противник осуществляет эвакуацию. Ее срыв, а именно так можно охарактеризовать смысл всех действий нашего Тихоокеанского флота в оставшиеся дни августа, преследовал не военные, а ярко выраженные политические цели – захватить как можно больше пленных, военного имущества и других материальных ценностей. С учетом многочисленных разногласий и конфликтов, которые в течение лета 1945 г. имели место между нами и союзниками в вопросах военных трофеев и репарации в Германии, легко понять позицию советского военно-политического руководства, отдавшего войскам указание не прекращать боевые действия на период переговоров о капитуляции, а, продолжая энергичное наступление, не дать противнику уйти за 38-ю параллель в американскую зону.
Куда более эффективную поддержку десанту в эти сутки могли бы оказать штурмовики, однако, как мы уже отмечали, они понесли серьезные потери, поэтому командование ВВС ТОФ не спешило перебазировать их на аэродром Хуньчунь (Маньчжурия), откуда они могли бы достигнуть района Сейсина. В конечном итоге приказ на перелет получил лишь 26-й шап, что и было выполнено в первую половину дня 16 августа. 15-го же оба штурмовых полка произвели лишь 16 вылетов на «свободную охоту» на эшелоны противника в районе станции Тумынь (город на границе Маньчжурии с Кореей).
Удары по железнодорожным узлам начались в 13:33, когда на станцию Ранан (ныне Нанам; 12 км западне Сейсина) спикировали 29 Пе-2 55-го бап. По наблюдениям пилотов был разбомблен один эшелон, два склада, водонапорная башня и ряд станционных зданий. Японцы противодействовали слабым огнем с земли. Появившуюся было пару истребителей 1* перехватили десять Як-9 19-го иап (ведущий ст. л-т Животовский). Один из «японцев» был сбит. Через два часа 28 пикировщиков 34-го бап атаковали мосты между Сейсином и Рананом, однако полностью разрушить их не смогли. В 17:18 еще 34 машины из состава 33-го бап нанесли удар по станции Фуней (ныне Пурён; 32 км севернее Сейсина). При этом состоялся третий и последний воздушный бой, проведенный морскими летчиками в ходе советско-японской войны, в ходе которого лейтенант Гриб (19-й иап) сбил еще один «Джек».
Параллельно делались завершающие аккорды войны на морском театре. Несмотря на то, что воздушная разведка показала отсутствие в море японских судов (между какими пунктами они могли плавать, если все порты в советской зоне уже были захвачены десантами?), в 16:55 командующий ВВС поставил перед 2-й мтад задачу искать и уничтожать транспорта противника. Четверка Ил-4 4-го мтап, обшарив все побережье, не обнаружила ничего, кроме судна-ловушки у м. Казакова, которое стало объектом очередной безуспешной атаки. Осознав бессмысленность своих действий, в последующие дни командование перестало высылать торпедоносцы.
Основной же задачей для минно-торпедных полков 15 августа стала бомбежка станций. С 19:58 до 20:05 11 ДБ-3 52-го полка сбросили каждый по тысячекилограммовой бомбе на станцию Комусан (38 км севернее Сейсина), ас наступлением темноты, в 21:05- 21:50 22 Ил-4 4-го мтап бомбили Киссю (ныне Кильччу; 100 км юго-западнее Сейсина). Крупная станция имела неплохую ПВО, вследствие чего подбитому «илу» пришлось приводнятся в гавани Сейсина. Весь экипаж, кроме штурмана, спасся.