Опасные одиночные полеты продолжались, в них полностью реализовывались скоростные и высотные качества СБ-2М- 100 для ведения стратегической разведки в разных районах: Пуэбла де Алькосер (в районе Бадахоса), Пьедрабуена, Даимиель, Манзанарес, Вальдэпэняас (в районе Сьюдад Реал), и даже для бомбардировки Кабеза-де-Буэй. В таких полетах и экипаж, и самолет подвергались большому риску. Боевые вылеты средней продолжительностью около трех с половиной часов были обычными, поскольку требовалось не только наблюдать за линией фронта, но и за аэродромами республиканцев, некоторые из которых находились в глубине территории противника на 300 км. По воспоминаниям Мартинеса де Мата, его экипаж участвовал в нанесении ударов по Белальказару (провинция Кордова), но большую часть времени экипаж и самолет были заняты фоторазведкой над Альбарассином, Теруэлем, Аранхуэзом, Кастильехо, Сагунто и Сегорбе. Однажды они даже получили задание сбросить хлеб где-то в секторе боев у Гуадалахары. Больше всего беспокойства экипажу доставляли частые неисправности радиаторов, но эта проблема требовала только проявления большей стойкости экипажем, поскольку запасных частей для ее решения все равно не было.
Когда война уже шла к концу, были совершены полеты на разведку и бомбардировку некоторых аэродромов противника в Каталонии, таких как Вендрельи и Вильяфранка-дель-Пенедос. В этот же период внезапной атаке подверглась железнодорожная станция в Торрехоне. С авиабазы Таблада СБ продолжил выполнять разведывательные полеты на высоте около 5000 м над Ла Манчей, портом Картахена и районом Эбро.
На этом снимке хорошо виден временный характер нанесенного на самолет камуфляжа. Обратите внимание на редкие зеленые точки и след густого загрязнения от выхлопа двигателей, расширяющийся к стабилизатору.
Составленная в испанских ВВС схема секторов обстрела оборонительного вооружения СБ
Первый СБ-2М-100, захваченный националистами и впоследствии получивший тактический номер 20W- 1. Здесь он показан в том виде, который он приобрел к концу войны после нанесения камуфляжа, разработанного по немецкому типу. После войны так же были окрашены все остававшиеся в строю «Катюшки». Обращает на себя внимание немецкий пулемет MG-15 в кабине стрелка
Этот рисунок, сделанный в полевых условиях, был приложен к разведывательному донесению от 15 сентября 1938 г., составленному португальским лейтенантом Мариу Сантушем
В начале 1939 года остававшийся до того времени «сиротой» СБ наконец включили в боевую часть – смешанную группу 86-70, состоявшую из самолетов, базировавшихся в Посадасе (Кордоба), которой командовал коммандер Фернандо Мартинес Мехияс (Fernando Martinez Mejias). Группа, по существу, была «сборной солянкой» из двух Не 70 эскадрона 4 Е 14 (бортовые номера 1441 и 14-53), двух Ju 86, двух Hs 123 и, в завершение – бывшего республиканского СБ. Его последний боевой вылет состоялся 6 марта 1939 года. Самолет стартовал с аэродрома Малага, взял курс на Картахену, где экипаж отснял порт и его сооружения. При возвращении на базу, он подвергся атаке пары И-16, которая завершилась безрезультатно, поскольку пилот СБ активно маневрировал, отрываясь от своих преследователей благодаря необычно высокой скорости на малой высоте. К этому времени самолет уже нес новый камуфляж в немецком стиле – из «осколков», напоминающий по схеме тот, который можно видеть на Do 17, Ju 52 и Не 111 легиона «Кондор». Примерно в это же время он получил новый бортовой номер 20W-1.
СБ показал себя как хороший самолет, обладающий отличными скоростными характеристиками, и очень хорошо приспособленный для ведения плановой съемки в целях разведки, но абсолютно непригодный для перспективной съемки с оптимальной для нее высоты 600 м. В этом случае огонь зенитной артиллерии становился для него не просто неприятностью, так как самолет был уязвим даже для малого калибра. Но, пожалуй, самые большие нарекания вызывало ненадежное связное оборудование, что временами ставило экипаж в трудное положение, так как нередко он оказывался совершенно изолирован от своей базы из-за отказа радиостанции.
Португальское правительство во главе с Оливейрой Салазаром (Oliveira Salazar) выступило с твердой поддержкой националистов еще со времен возникновения ультраправого крыла испанской армии в испанском протекторате Марокко. Тем не менее, эта поддержка не носила прямого характера, что было компенсировано интенсивными дипломатическими акциями в поддержку националистов на мировой арене, не говоря уже об успешных финансовых переговорах, результатом которых стали многочисленные иностранные займы для Франко и испанских фашистов. Португалия была неоценимой базой для вооруженных мятежников. В начальной стадии конфликта, когда Национальное радио Испании осторожно придерживалось пронационалистического баланса между двумя сторонами, коммерческая радиостанция «Португальский радиоклуб», принадлежавшая капитану Жорже Ботелю Мунису (Jorge Botelho Muniz), с ее мощным передатчиком, фактически стала радиостанцией мятежников, хотя все радиопередатчики формально были в руках республиканцев. Нечего и говорить, что существование «Нового государства», как любил называть себя лиссабонский режим, напрямую зависело от возможностей Франко и желаемой победы испанских националистов. В таких условиях не удивительно, что португальские военные внимательно изучали сценарий войны в Испании, где ценный урок мог быть получен из применения оружия, разработанного как дружественными странами – Германией и Италией, так и «большевистскими врагами», т.е. СССР.
Первая организованная миссия португальского правительства была собрана и отправлена сразу после разрыва дипломатических связей между Лиссабоном и законно избранным республиканским правительством в Мадриде 23 октября 1936 года. Нет ничего удивительного, что эта группа состояла из профессиональных офицеров элитных военно-воздушных сил (Arma de Amnautica) 5* . Первоначальной их задачей являлось изучение обстановки, а уж вскоре должны были подключиться офицеры всех родов войск португальской армии, за исключением воено-морского флота. С другой стороны, разведка, проведенная в ходе первой попытки, стала поводом для создания Португальской воен ной наблюдательной миссии в Испании 6* . В начале 1937 года генерал Рауль Эстевес (Raul Esteves) и капитан Ботелю Мунис (оба имели хорошие позиции в ближнем окружении Салазара), действуя по прямому указанию португальского диктатора и совместно с некоторыми соратниками Франко, выработали основные подходы, в соответствии с которыми предусматривалось присутствие португальского воинского персонала в войсках националистов на протяжении всей войны на постоянной основе.
На основании ряда секретных документов миссия существовала уже с марта 1937 года. Но официально об этой таинственной организации стало известно лишь более года спустя, 20 июля 1938 года, хотя она все это время действовала.
Одна из задач этой статьи – показать непредвзятое восприятие СБ вопреки пропагандистским штампам, повторявшимся людьми по разные стороны линии фронта. Доклады португальских офицеров, собранные вместе, представляют из себя очень интересный материал в контексте гражданской войны в Испании, в основном благодаря тому, что во многих случаях они были менее пристрастны в том, что имеет отношение к действительным достижениям и боевому поведению как друзей, так и врагов. Большая часть этих разведывательных докладов, содержавших исчерпывающие описания современных орудий, танков и самолетов, использовавшихся обеими сторонами, по сути были техническими и сыграли важную роль в ходе перевооружения португальской армии в период с конца 30-х годов до завершения Второй мировой войны.