А лисице тогда хотелось лишь погладить прекрасное и невероятное создание Богини Креаторы1. Про полёты на вивернах она больше не мечтала.
После случившегося долго говорили о безопасности города, и в итоге городские конюшни и денники вынесли к западной городской стене. До сих пор наездники ругаются, что им приходится тащиться через всю Ардию за своими животными. Зато жители и гости столицы не ждут сюрприза на голову, ведь сверху никто теперь не летает.
Проводив ещё раз взглядом телегу с лошадью, неторопливо топающую в нужную ей сторону, и проследив за ровным полётом на юг высоко над её головой небольшой зеленой виверны, лисица устало вздохнула, прячась от стражи на городской стене, вылезла из тайного хода.
Проползая под колючими кустами, плотно окружающими стену, она неожиданно услышала громкий свист и зычный крик стражника остановить телегу.
Дожидаться и выяснять, что там случилось, лисица не стала: дёрнула ушами и припустила в лес, пока её не заметили. Сердце тревожно забилось в груди, над головой раздался оглушающий звук рога: северные городские ворота закрывали.
– Искать! Проверить всех! – раздавались громкие приказы. – Те, кто уже уехал – вернуть! Никого не выпускать из города без проверки и разрешения!
Глава 2. Указ, приказ и тайна
Вильнув рыжим хвостом, лисица скрылась за углом дома. Странная, даже страшная, по мнению следователя, трансформация сильно изменила человеческую внешность оборотницы. Если торчащие уши с чёрными кончиками и удивительно пушистый большой хвост воспринимались магом более менее нормально, то чуть вытянутое лицо, которое того и гляди станет лисьей мордочкой, с уже звериным янтарным левым глазом, правая полулапа-полурука и удлиненные в частичном переходе в животные лапы стопы, к тому же частично обросшие шерстью, вызывали в нем брезгливость, совершенно не присущую боевику, повидавшему на своем веку не мало жутких и противных вещей.
Что она с ним сделала? Задавался вопросом следователь, снова опираясь на холодную стену из шершавого серого камня.
Выброс адреналина поставил его на ноги, когда маг очнулся. Только если он правильно все помнил, то очнуться ему не грезило никак: слишком серьёзная рана и большая потеря крови. И никого рядом, кто мог бы помочь. Кроме странной девчонки.
Так что заставило края раны затянуться в считанные минуты? Неужели прошло больше времени, чем полчаса, боевик точно знал – солнце только – только стало закатываться за горизонт, а когда он пришёл порталом, небесное светило ещё не касалось земли.
Как он смог встать на ноги и ощутить прилив энергии после такого-то ранения? Даже с учётом его сил и способностей мужчине на это требовались, как минимум, сутки, а не мгновения.
Почему девчонка вообще ему помогла и как? У неё с собой ничего не было: ни сумки, ни кошеля…
«Кошель!» – опомнился маг и принялся обшаривать карманы форменного кителя и брюк. А когда ничего не нашёл, вспомнил, что оставил мешочек с деньгами в управлении на своём рабочем столе.
«Надо же! И не ограбила даже», – покрутил единственную, найденную в кармане, медную монетку между пальцев следователь.
«Всё равно найду! Что-то же она со мной сделала, что и магия не отзывалась и плетения срывались! Шрам ещё теперь вместо дыры в груди. Он, конечно, предпочтительнее смерти, но профессиональный целитель и следа бы не оставил», – рассудил мужчина. Он снова попытался обратиться к своей силе. Магия теплом откликнулись на его зов, привычно легко заплетаясь в любое заклинание. Силы пока полностью не восстановились, но магичить уже он мог.
«Мракобесие низших демонов!» – ругнулся он про себя и отправил красного вестника за помощью. Пока ждал, пытался сформировать слепок ауры недолисицы, чтобы объявить её в розыск. Однако ничего не получалось: магия рисовала спутанные каналы и нити, но не чёткий образ человека или оборотня.
Следователь ещё раз помянул демонов и его братию. Пришлось ему мысленно накидывать текст обычного постановления для розыска: событие преступления – сбой портала, направленного в госпиталь; данные о лице, объявляемом в розыск – девушка, оборотница, предположительно лисица рыжего окраса, с одним человеческим зеленым и вторым звериным желтым глазами; основания объявления в розыск – несанкционированное лечение следователя неустановленными материалами и средствами; орган дознания, которому поручается осуществление розыска – Управление дознания Ардии; избранная в отношении разыскиваемого мера пресечения – теремное заключение до выяснения всех обстоятельств.