— Ишь, увел как! — изумился Федаин. — Еще пять минут поговорим, и до Госплана доберешься.
— Надо будет — доберусь, — сказал Ковтун, глядя в стол. — Но пока все это — не мой вопрос.
К вечеру Федаин снова зашел к начальнику и молча положил ему на стол отпечатанный акт.
— Вот и закончилась ваша командировка, — подытожил Ковтун, подвигая к себе листы.
Лицо его разгладилось: Федаин понял, в каком напряжении держала ревизия весь аппарат ПМК.
— Другой бы спросил, но я не стану, — заученно пошутил Ковтун, прочитав акт. — По-моему, справедливо написано, хотя в душе я не со всем согласен.
Он старательно подписал все шесть экземпляров акта и, будто сняв с себя напряжение, широко улыбнулся Федаину.
— Зашли бы ко мне домой, Федаин Авзалович, — пригласил он. — Целый месяц вы у меня в гостях, а ни разу не побывали в моем доме. Непорядок. Познакомлю с моей женой Леной, у нее отец из белорецких рабочих, еще юнцом уходил через эти края с Блюхером. Много повидал за свою жизнь человек. Младшую в семье Ленку он любил, часто рассказывал ей про свою молодость. Ну а у нее память — будь здоров! — расписывает приключения отца в стихах и красках. И сын мой на побывку приехал, офицер, в военной академии учится.
— Спасибо, Дмитрий Сергеевич. Не могу.
— Да отчего не можешь? Акт подписан — чего тебе бояться?
— Не боюсь я никого, — поморщился Федаин. — Просто не люблю командировочные застолья.
— Не буду я тебя поить, кроме как квасом и чаем.
— В другой раз, Дмитрий Сергеевич.
— Ну как знаешь, железный ты человек… Больше я вам не нужен?
— Спасибо, нет. Билет на автобус я купил на завтра. Вот если б разговор заказать.
— Это пожалуйста. Сейчас я Надюше подскажу. Ковтун попросил секретаршу заказать Уфу и, распрощавшись с Федаином, уехал в райисполком.
Федаин сел возле телефона и стал ждать. Месяц упорной работы отнял много сил. Сейчас он отдыхал, глядя на телефон.
«Что случилось с Лилей? — подумал он. — Нам было легко вдвоем. Зачем ей понадобилось усложнять отношения? Видно, пора нам расстаться, иначе мы изведем друг друга. Сейчас зазвонит телефон, и все кончится».
Резко зазвонил телефон, и Федаин поднял трубку.
— Ателье? — спросил он.
— Да-да, вам кого?
— Пригласите, пожалуйста, Кашапову Лилю.
Там подумали, ответили кому-то по другому телефону, наконец сказали:
— Она вчера уволилась. Что-нибудь передать ей? Лиля обещалась забежать завтра, сняться с профсоюзного учета.
— Завтра я буду в городе. Спасибо.
Федаин повесил трубку. Сердце колотилось так, будто он целый квартал пробежал за автобусом.
«Хорошо бы уехать сегодня, — решил он. — Вдруг успею на вечерний рейс».
— Сегодня? — удивились на автостанции, куда Федаин позвонил с просьбой поменять билет на вечерний рейс. — Ни сегодня, ни завтра, миленький.
— Как вас понимать? — сухо спросил Федаин, с неприязнью вслушиваясь в веселый, разбитной голос женщины.
— Мост унесло, миленький. Теперь мы в окружении, как на острове. Отдыхайте, миленький.
Федаин долго сидел, будучи не в состоянии осмыслить случившееся. Но привычка работать с самыми сложными бумагами и распутывать их загадки заставила его сосредоточиться. «Вот как! — ахнул он. — Простодушный человек Федаин!» Разговор тот был проверкой, и только. Лиля уже ждала ребенка от него. Она испытывала его, заранее обеспечив ему путь для отступления. Он был далек от ее переживаний и даже в тот вечер не захотел ступить в приоткрывшийся, незнакомый ему мир близкой женщины. «Сбесилась… блажь…» — решил он тогда и этим грубо захлопнул приоткрывшуюся дверь. Как выбраться из этой западни? Если б он знал о коварстве местных рек! Он бы свернул ревизию на неделю раньше, он бы проверял, как его молодой сосед по гостинице.
В дверь заглянула старушка, маленькое личико ее расплылось в улыбке.
— Здравствуйте, Марфуга-эби[3], — приветствовал он ее по-башкирски. — Я скоро уйду.
— Сидите-сидите, — испугалась она и с почтением поглядела на толстую ревизорскую папку Федаина.
— Ты уж, сынок, нашего начальника не обижай, — попросила она и промокнула губы углом платка. — Его весь район уважает. У хороших людей — хорошие дети. Сын его командиром служит в Красной Армии, дочь в соседнем районе врачом работает. Золотой человек Дмитрий Сергеевич!
«Еще бы! — машинально подумал Федаин, вспомнив о шифере. — Вот как бы тебя выпроводить, разговорчивую».