Три кита диско-сцены 80-х (слева направо): Уолтер Гиббонс, Лари Леван и Франсуа Кеворкян
Возвращение Гиббонса к Богу
Постепенно Уолтер Гиббонс стал настолько влиятельным артистом, что мог влиять на руководство клуба, — неслыханная привилегия, которая и в наши дни является мечтой многих диджеев, желающих полностью контролировать регламент и сет-лист. Однажды хозяин клуба Galaxy21 Джордж Фримен нанял известного клубного звукоинженера Алекса Роснера, чтобы тот установил в его кабинете независимый регулятор общей громкости звуковой системы клуба. Поначалу инженер отказался и порекомендовал ему посоветоваться с Гиббонсом насчет уровня звукового давления. Но Фримен возразил, дав понять, что он тут хозяин и он нанял Роснера для этой работы, а не звездный диджей. В итоге тайный регулятор был все-таки установлен.
«Когда Уолтер узнал об этом, то сразу же уволился», — вспоминает позже Алекс Роснер. — «А поскольку вместе с ним ушли все остальные (известный барабанщик и диджей Франсуа Кеворкян — один из них — примеч. авт.), Джордж остался не у дел. Он вынужден был вернуть Уолтера и избавиться от злополучного регулятора».
Когда Гиббонс уволился из клуба, он уехал в будущую столицу «гранжа» Сиэтл и начал работать в Sanctuary (еще одном клубе Джорджа Фримена), располагавшемся в здании бывшей методисткой церкви, открытой еще в середине XIX века. Там он встретился с давним другом-христианином, который помог ему обрести Христа. Спустя время Уолтер вернулся в Нью-Йорк возрожденным и решил возобновить работу в Galaxy21. Он прибыл с новым материалом, отказываясь микшировать песни с откровенным сексуальным подтекстом, чем вызвал первые недовольства слушателей и руководства. Публика требовала песен именно с сексуальным подтекстом, ведь большинство пришедших в клуб жаждали флирта с новым партнером и с последующим продолжением вечера в постели снятого для этих целей номера.
До покаяния Уолтер пользовался особой популярностью на афтепати5, где мужчины могли заняться сексом прямо на танцполе. Но обновленного Уолтера это уже никак не устраивало. Он отказывался играть музыку для «соитий» и вскоре перестал появляться на таких вечеринках. Постепенно он не только растерял свою ранее верную публику, но и лишился работы. Приходилось устраиваться в клубы с более низким рейтингом, ведь диджеинг был единственным его ремеслом и только этим трудом он обеспечивал себя. Дела у Galaxy21 без Гиббонса также не пошли в гору — клуб просуществовал всего четыре года, с 1972 по 1976, а затем закрылся.
К тому времени Уолтер начал постепенно терять и здоровье. Прошлая жизнь давала о себе знать. Но он находил в себе последние силы и продолжал верить в Бога, неся Его Слово. Однажды в одном из своих многочисленных интервью он сказал телеведущему и шоумену Стиву Харви6:
«Важно помнить, что всякий раз, когда ты меняешь пластинку, ее название откладывается в умах людей. Что касается меня, я должен позволить ди-джействовать Богу. Сам я всего лишь инструмент в Его руках».
Уолтер умер 23 сентября 1994 года в возрасте 40 лет от осложнений, вызванных СПИДом.
Проповедник за DJ пультом
Гиббонс, как и все первые диджеи, не писал собственные композиции и ремиксы на христианских артистов тоже не делал. Но после принятия Христа он работал только с тем материалом, который не противоречил его религиозным взглядам.
Оставшиеся годы своей жизни он нес Божье послание в местах, куда не ступала нога проповедника в лакированных туфлях. Гиббонс, подобно первым евангелистам США, нес Христа через интересы, одежду, образ жизни и, конечно же, музыку. Когда он продал свою музыкальную коллекцию и отдал деньги на благотворительность, он подписал конверт христианским посланием. Работая в клубах после Galaxy21, он ставил госпел-музыку и зачитывал отрывки из Священного Писания танцполу.
Подписанный Уолтером виниловый диск: «Бог есть Любовь. Веришь или нет, Любовь всегда найдет тебя, потому что Любовь — это Послание, всегда. Уолтер Гиббонс».
Эта история — яркий пример того, как резидент самого модного в то время нью-йоркского клуба, перспективный новатор и востребованный артист посвятил свою жизнь Богу и впоследствии отказался от всего, что противоречило его христианской жизни.
5
Афтепати (англ. afterparty) — вечеринка, следующая за каким-либо мероприятием, торжеством