В октябре немцы запросили мира. Американский президент Вильсон выступил в роли посредника и выдвинул в качестве условия перемирия немедленное отведение германских армий с захваченной территории (Бельгии, Люксембурга, Франции).
Союзное командование, выдвинуло ряд других условий. Они имели целью обеспечить выгодное стратегическое положение для союзных армий на случай возобновления военных действий после перемирия. Одним из этих условий было предоставление союзным армиям предмостных укреплений на восточном берегу Рейна. Это было очень важно для союзников, так как это давало им возможность быстро возобновить наступление без необходимости форсировать Рейн. Кроме того, союзное командование потребовало очищения левобережных областей Рейна как залога будущих контрибуций.
Это были основные условия перемирия. Смысл их заключался в том, чтобы не дать германцам возможности использовать Рейн как прикрытие для нового сосредоточения сил и возобновления борьбы. Кроме того, союзники, выдвигая такие условия перемирия, обеспечивали возможность безоговорочно продиктовали немцам свои условия мирного договора.
Германцы сначала соглашались только на первое условие — очищение занятых территорий, — но когда отступление начало превращаться в паническое бегство, они еще раз запросили мира, соглашаясь уже принять все условия.
В это время в Германии революционная волна смела с трона Вильгельма И. В Киле революционные матросы захватили эскадру и порт. Германской буржуазии нужно было как можно скорее обратить военные силы против революции. Разгромленные на фронте германские армии представляли собой бесформенную массу голодных и усталых вооруженных людей, безудержно откатывающуюся назад.
8 ноября 1918 года германская делегация прибыла в назначенный союзным командованием пункт для переговоров, и 11 ноября соглашение о перемирии было подписано.
Одним из условий перемирия была выдача союзникам 30 000 пулеметов. Это было единственное условие, против которого германские делегаты горячо протестовали. Они сразу и без обиняков отдавали 150 подводных лодок, тысячи орудий, тысячи паровозов и десятки тысяч железнодорожных вагонов. Но они настоятельно просили выключить из соглашения пункт о пулеметах, так как «их нехватит для стрельбы по германскому народу» (слова Эрцбергера, председателя германской делегации), т. е. для подавления нараставшей революционной волны в Германии.
В этом вопросе союзники уступили представителям германской буржуазии, так как речь шла об общем для буржуазии всех стран деле — подавлении революции.
Одно из условий соглашения требовало оставления германских войск на Украине, где они могли быть использованы для действий против советской власти. Это условие не вызвало возражений со стороны германцев, так как в вопросе борьбы с советской властью между союзниками и Германией не было разногласий. Еще весной 1918 года союзники начали интервенцию на севере Советской республики, в Мурманске и Архангельске. Летом 1918 года они организовали выступление контрреволюционных сил в Сибири и ряд контрреволюционных мятежей белогвардейцев в различных городах Советской республики.
Партия Ленина — Сталина подняла советский народ на отечественную войну против интервентов и белогвардейцев. Эта война продолжалась до 1922 года.
Ко дню перемирия союзники, начиная со второй половины июля, захватили в плен 7 990 германских офицеров, 355 000 солдат, 6 125 орудий и. 38 662 пулемета.
После подписания соглашения о перемирии союзные армии двинулись к Рейну, 1 декабря они вступили на германскую территорию, 9-го достигли Рейна. К 17 декабря союзники переправились через Рейн и заняли предмостные укрепления на, правом его берегу.
Германская военная машина, создававшаяся в течение многих лет, была сокрушена. Германская армия была разгромлена на поле боя. В решительный момент она оказалась неспособной вести войну. Легенда о непобедимости германского оружия лопнула наподобие мыльного пузыря.
ИТОГИ ВОЙНЫ
28 июня 1919 года в Зеркальной галерее Версальского дворца [6] был подписан мирный договор между побежденной Германией и странами-победительницами. Закончилась кровавая страница мировой истории.
Подведем некоторые ее итоги.
Во время франко-прусской войны 1870–1871 годов было убито и ранено 185 000 человек, в русско-японской войне 1904–1905 годов—160 000 человек.
Мировая империалистическая война стоила человечеству 10 миллионов убитых и 20 миллионов раненых солдат и офицеров, то-есть в 87 раз больше, чем в двух вышеназванных войнах. Из общего числа раненых 3 1/2 миллиона человек остались калеками. Если население десяти европейских государств составляло к 1914 году 401 миллион человек, то к 1919 году оно уменьшилось до 389 миллионов человек.