Этот союз глубоко гуманистичен: главная его цель состоит в освобождении человека от всех форм социального и духовного гнета, во всестороннем и гармоничном развитии его высших социальных потребностей и духовно-нравственных начал.
Естественные науки, представляющие собой одну из трех основных ветвей человеческого знания наряду с науками об обществе и мышлении, вносят огромный вклад в формирование научного мировоззрения. Естествознание через объект своего исследования — природу — связано с производственной, предметной деятельностью людей, оказывает на нее огромное революционизирующее воздействие, способствует изменению форм производства и общения людей. Оно подрывает тем самым, как материальная сила, устои религии.
Науки о природе теснейшим образом — через свои понятия, методы, теории — связаны с материалистической философией, а через нее и с идеологической борьбой классов. Связь естествознания с материалистической философией — двусторонняя, взаимная.
Во-первых, данные естественных наук являются естественнонаучной основой развития философских принципов, категорий и представлений, они обогащают и углубляют содержание научно-материалистического мировоззрения. История философии ярко свидетельствует, какое огромное влияние оказывали естественнонаучные открытия Коперника, Галилея, Ньютона, Дарвина, Павлова, Циолковского, Эйнштейна, Планка и других ученых на содержание материалистической философии, развитие ее метода. Ф. Энгельс указывал, что с каждым составляющим эпоху открытием в естествознании материализм неизбежно должен изменять свою форму[312]. В.И. Ленин подчеркивал, что подобная «ревизия формы» представляет собою необходимое требование марксизма[313].
Итак, участвуя в формировании научно-материалистического мировоззрения, внося в процесс его обоснования и развития огромный вклад, естествознание выступает как духовная сила, подрывающая устои религиозно-идеалистического миропонимания.
Во-вторых, само естествознание нуждается в постоянном союзе с материалистической философией (ныне — с диалектическим материализмом), выполняющей по отношению к нему мировоззренческую, гносеологическую и методологическую функции. Эта взаимосвязь является жизненно необходимой, и ее ослабление всегда чревато отрицательными последствиями для наук о природе, разрыв же ее «в канун революционных скачков в развитии науки и в их период особенно опасен для науки, способен приводить к мировоззренческому кризису естествознания, замедлить процесс преобразования теории, стиля мышления, научной картины мира…»[314].
Диалектико-материалистическая философия, осуществляя универсальное, целостное и опосредованное обобщение достижений всех наук и социальной практики человечества, разрабатывает всеобщую методологию, которая выступает методологической основой развития естественнонаучного знания. Эта методология играет большую роль в формировании различных специальных методов наук о природе.
Вся история развития философской мысли и естественных наук показывает, что материализм является надежным союзником естествознания, мужественным борцом против их общего идейного врага — религиозно-идеалистического миропонимания.
В.И. Ленин с полным основанием подчеркивал, что только «материализм оказался единственной последовательной философией, верной всем учениям естественных наук, враждебной суевериям, ханжеству и т. п.»[315].
Если оценивать в целом вклад современного естествознания в научное мировоззрение, то его можно охарактеризовать как огромное увеличение материалистического мировоззренческого потенциала наук о природе, темпы возрастания которого идут несравненно быстрее, чем это было раньше. Именно этот рост материалистического мировоззренческого (следовательно, атеистического) значения достижений естествознания заставляет фидеистов разрабатывать новейшие методы по его нейтрализации.
Возрастание материалистического мировоззренческого потенциала наук о природе является результатом особенностей их развития в настоящее время, действия их внутренних объективных закономерностей.
Раньше для естествознания была характерна такая неравномерность в развитии, когда одна или несколько наук намного обгоняли другие. Так было, например, с астрономией в XVI–XVIII вв. Поэтому удары, которые наносили науки о природе по господствовавшей религиозной картине мира, сокрушали хотя и фундаментальные, но все же отдельные ее стороны. Подобное положение дела облегчало деятельность церковников, поскольку они могли сосредоточить свои усилия на каком-либо одном участке борьбы со знанием.