Еще раз отметим, что Геккель не был до конца последовательным в своих материалистических взглядах. Он даже не старается называть себя материалистом, по словам В. И. Ленина, «отказывается от этой клички… отстаивая принципиально союз религии с наукой!»[5] Отчасти это произошло из-за неумения преодолеть ограниченность буржуазных предрассудков и привязанностей, из-за личных примиренческих тенденций ученого, из-за желания сохранить хорошие отношения с власть имущими и философами идеалистического лагеря, поддерживающими эту власть.
Шаткость, противоречивость философских позиций Эрнста Геккеля не позволила ему занять последовательной позиции во всех вопросах. Но заслуга этого крупного ученого в том, что он сумел взглянуть на новейшие открытия естествознания с помощью хотя и ограниченного, но все же материалистического метода мышления. Как ученый, опирающийся на строгие естественнонаучные данные, в своей книге он отстаивает естественнонаучный материализм и развенчивает религиозно-идеалистические представления.
В России противники Геккеля не ограничились устными выступлениями и печатными изданиями. Они… подали в суд на тех, кто осмелился перевести и издать крамольные «Мировые загадки».
Сравнительно недавно в отделе рукописей Государственной библиотеки СССР имени В. И. Ленина был найден обвинительный акт, предъявленный братьям-близнецам Александру и Иделю Гранат, издателям Русского энциклопедического словаря. Братья привлекали к своей работе много крупных прогрессивных деятелей культуры. Был привлечен в качестве автора и молодой В. И. Ленин. Но в целом издание носило либеральный просветительный характер, не более.
4 декабря 1908 года московская цензура просила прокурора Окружного суда о «возбуждении уголовного преследования» братьев Гранат. За перевод и издание книги «Эрнст Геккель. Мировые загадки». В обвинительном акте подробно «обличается» автор (а заодно издатель и переводчик) в богохульстве и непризнании основных догматов церкви, объяснении всех природных явлений с безбожных материалистических позиций. Оканчивался обвинительный акт словами «…относительно же Священного Писания и Веры Христианской и ее догматов (автор. — И. А.) говорит, что четыре Евангелия были определены путем „выпрыгивания“ их на алтарь и что вера в воскресение из мертвых и троичность Бога противоречат чистому разуму…, поэтому братья Гранат обвиняются „в преступлении, предусмотренном 2 п., I ч., 43 ст. Угол. Улож.“.
Вследствие этого и на основании 202 с. У.У.С. означенные братья Гранат подлежат суду…»
Спасла братьев чистая случайность. На суде было доказано, что русский перевод был сделан с немецкого оригинала, свободно продававшегося в книжных магазинах. Принятое судом решение о сожжении всего тиража сильно запоздало, весь тираж был уже раскуплен.
Нападая на Геккеля, а фактически защищаясь от него, научные реакционеры всех мастей написали горы книг и брошюр. Профессор церковной истории в Галле Ф. Лоофс даже издал толстенную книгу «Анти-Геккель»! По инициативе известного мракобеса профессора Д. Деннера была создана специальная организация — «Кеплеровский союз», выступавшая против Геккеля и его сторонников. Она была названа по злой иронии по имени Иоганна Кеплера, крупного ученого конца XVI — начала XVII веков.
Кеплер, хотя и проповедовал таинственную потусторонность и загадочность мировых процессов, но славился скрупулезной точностью и честностью в проводимых им научных исследованиях и вычислениях. Именно он объяснил непонятные тогда «странности» в скоростях движения планет и доказал, что они движутся не по круговым, а эллиптическим орбитам. Тем самым Кеплер устранил главные возражения против гелиоцентрической теории Коперника и фактически нанес смертельный удар по учению Птолемея, утверждавшему, что небесные тела, поскольку они являются частью священных небес, могут совершать только идеальные, то есть круговые, движения. (Кстати, от этого взгляда, а поэтому и от круговых орбит не решался отказаться сам Коперник.)
Чрезвычайно знаменательно, что в качестве символического флага в борьбе против Геккеля было использовано имя Кеплера. Христианская церковь была вынуждена отступать во многом, чтобы не потерять всего…