Они валялись по всему дому: «Неуловимые», «Мстители», «Склеп ужасов», даже «Багс Банни». Всякий раз, когда она видела новую книгу комиксов, она мысленно благодарила Бога за то, что хоть в этом не допустила ошибки. У ребенка с интеллектуальным уровнем все будет в порядке. Ее гениальность компенсируется его скудоумием, и ребенок не станет выродком. И свою благодарность она выражала тем, что не позволяла трогать комиксы даже кореянкам: после уборки все они оставались на прежнем месте.
Его стараниями дом стал для нее тюрьмой, и благодарности за это Джейн не испытывала. Да, изоляция помогала плодотворной работе, но она понимала, что, смирившись, она дает ему слишком большую власть над собой. А что он сделает, подумала Джейн, если она не вернется? Что, если она покинет поместье, найдет телефонную будку, вызовет такси и уедет в аэропорт?
Идея смешать ему карты вдохновила Джейн. Откинувшись назад, она подставила лицо теплому солнцу и встала, лишь когда холод валуна пробился сквозь шерсть ее брюк. Она вновь окинула взглядом долину.
Дом и его хозяин внизу, горная вершина — наверху. Джейн продолжила подъем.
Глава 8
Кэл вошел в гостиную с сумочкой Джейн в руке, направился к стеклянным дверям, ведущим на террасу, но не обнаружил Джейн и там. Это означало только одно: она ушла к вершине горы.
Он знал, что она гуляла почти каждый день, но когда спрашивал об этом, слышал в ответ, что далеко она не уходит. А вот в этот день, похоже, ушла, да так, что заблудилась! Из женщин с ай-кью 180 более глупая ему еще не встречалась!
— Черт! — Кэл швырнул сумочку на диван. Защелка раскрылась, содержимое высыпалось.
— Что-то не так, Си-мен[26]?
— Что? Да нет. — Кэл начисто забыл про своего младшего брата, Этана. После того как Этан появился у ворот двадцать минут назад, Кэл усадил его в гостиной и оставил одного, сославшись на то, что ему надо срочно позвонить. Все это время он пытался понять, куда запропастилась его жена.
Отсрочить встречу Джейн с родственниками даже на несколько дней оказалось ой как нелегко. Этан вернулся из лыжного похода два дня назад, родители из поездки на курорт — три, и теперь они не давали ему покоя.
— Искал бумажник, — попытался оправдаться он. — Подумал, что Джейн могла положить его в свою сумочку.
Этан поднялся с кресла, стоявшего у камина, достаточно большого, чтобы зажарить в нем «хонду», подошел к дверям на террасу. При взгляде на брата злость Кэла поутихла. Пока он и Гейб сверкали на спортивных площадках, Этан отметился на сцене школьного театра. Силой его природа не обидела, но спорт его не привлекал, возможно, потому, что он никак не мог взять в толк, а почему, собственно, надо обязательно стремиться к победе?
Светловолосый, тонкокостный в сравнении с Кэлом или Гейбом, потрясающе красивый, он единственный из трех братьев внешностью пошел в мать, и за эту вот красоту в детстве и юности ему пришлось выслушать немало насмешек как от Кэла, так и от Гейба. Светло-карие глаза в обрамлении густых ресниц, прямой нос, ни разу не сломанный на футбольном поле или в драке. Аккуратная прическа. Обычно он отдавал предпочтение оксфордским рубашкам, отглаженным серым брюкам и кожаным туфлям, но сегодня надел старую футболку «Грейтфул Дэд» и джинсы. Впрочем, и этот наряд на Этане смотрелся как на манекене в витрине «Брукс бразерз».
Кэл нахмурился.
— Ты гладил и эту футболку?
— Только чуть-чуть.
— Господи, Эт, когда же ты перестанешь тратить на это время.
Этан ответил ангельской улыбкой, прекрасно зная, как она раздражает его старшего брата.
— Некоторые из нас обращают внимание на свой внешний вид, — Он неодобрительно покосился на заляпанные грязью сапоги Кэла. — Другим без разницы, как они выглядят в глазах ближних.
— Прекращай это, говнюк. — В компании Этана лексикон Кэла становился заметно беднее. Невозмутимость брата всегда вызывала у него желание ругаться. Впрочем, Этана это нисколько не волновало. Старшие братья позаботились о том, чтобы у младшего с юных лет наросла толстая шкура. Даже детьми Кэл и Гейб чувствовали, что Этан более уязвим, чем они, и приняли все меры к тому, чтобы он мог постоять за себя. Хотя никто из Боннеров открыто этого не признавал, в семье Этана любили больше.
Кэл не только любил, но и уважал брата. В колледже и после него Этан пошел вразнос, много пил, спал с кем попало, но откликнулся на зов свыше — и теперь жил по тем заповедям, которые проповедовал.
— Навещать страждущих — часть моей работы. Так почему мне не заглянуть к твоей новой жене?
— Ей это не понравится. Ты знаешь, каковы женщины. Она хочет предстать перед семьей в лучшем виде, чтобы сразу произвести хорошее впечатление.
— И когда это может случиться? Теперь мама и папа в городе и жаждут встретиться с ней. И Энни подливает масла в огонь, потому что она ее уже видела, а они — еще нет.
— Не моя вина, что в день нашего приезда вы разъехались кто куда.
— Я уже три дня как вернулся из лыжного похода.
— Слушай, вроде бы вчера за обедом я объяснил всем, что Джейн заболела перед самым твоим возвращением. Чертов грипп. Через несколько дней она поправится, на следующей неделе уж точно, и тогда я привезу ее в дом. Но не надейтесь часто видеться с ней. Работа для нее очень важна, и даже сейчас она не может надолго отрываться от своего компьютера.
Этану только-только исполнилось тридцать, но он смотрел на старшего брата глазами умудренного опытом старика.
— Если тебе надо выговориться, Си-мен, я готов тебя выслушать.
— Говорить мне не о чем, но мне не нравится, что всем моим родственникам не терпится сунуть нос в мои дела.
— Только не Гейбу.
— Да, только не Гейбу, — кивнул Кэл. — Тут я бы ничего не имел против.
Оба помолчали, думая о трагедии, свалившейся на их среднего брата. Он подался в Мексику, пытаясь убежать от самого себя.
— Я бы хотел, чтобы он вернулся домой, — вздохнул Этан.
— Он давным-давно покинул Солвейшен. Теперь для него это не дом.
— Думаю, без Черри и Джейми ему нигде не обрести дома. Голос Этана дрогнул, и Кэл отвернулся. Начал запихивать в сумочку Джейн все, что из нее выпало. Где же она? Две последние недели он заставлял себя держаться от нее подальше и сохранять хладнокровие.
Он также хотел, чтобы она прочувствовала свое одиночество, поняла, что ключ от двери ее темницы у нее. К сожалению, одиночество, похоже, даже пришлось ей по вкусу.
Этан воспользовался паузой, чтобы взять себя в руки.
— Если грипп такой тяжелый, может, ее следует отправить в больницу?
— Нет. — Кэл потянулся к маленькому калькулятору и ручке, чтобы не смотреть на брата. — Она слишком много работала. Немного отдохнет, и ей сразу станет лучше.
— Она совсем не похожа на твоих обычных шлюх.
— Откуда ты знаешь, как она… — Он поднял голову и увидел, что Этан разглядывает фотографию Джейн на водительском удостоверении, также выпавшем из сумочки. — Среди моих женщин шлюх не было.
— Но не было и ученых. — Этан рассмеялся. — До этой. Я до сих пор не могу поверить, что у тебя жена физик. Насколько я помню, в средней школе ты сдал физику только потому, что Джилл по совместительству тренировал футбольную команду.
— Ты наглый лжец. По физике у меня пятерка.
— А заслуживал ты тройку.
— Четверку с минусом.
Этан улыбнулся и помахал водительским удостоверением.
— Мне не терпится сказать отцу, что я выиграл пари.
— Какое пари?
— Насчет возраста женщины, на которой ты женился. Он говорил, что тебе пришлось поломать голову над тем, чтобы церемония бракосочетания не совпала с очередным мероприятием герлскаутов, в котором она участвовала, я же утверждал, что ты внял голосу разума. Я верил в тебя, брат, и не напрасно.
Кэл злился. Он не хотел, чтобы в семье знали, что Джейн двадцать восемь, но Этан уже увидел дату рождения, пропечатанную в удостоверении, так что его загнали в угол.