Для уяснения сути библиографических событий остановимся на их предыстории. К военно-исторической службе армии США в 1945 г. попало много архивных материалов Германии, в том числе и документы 11-й и 17-й армии вермахта, бывших основой войск Германии и ее союзников в ходе противодействия проведению Красной армией и флотом Керченско-Феодосийской и Керченско-Эльтигенской морских десантных операций соответственно.
Еще летом 1945 г. представитель военно-исторической службы армии США предложил генералам вермахта, находившимся в лагере военнопленных, в том числе и фельдмаршалу фон Манштейну, возглавлявшему войска 11-й армии вермахта в период Керченско-Феодосийской десантной операции, написать свои соображения по опыту войны.
В январе 1946 г. американцами была принята так называемая программа немецкой военной истории, согласно которой исторический отдел вооруженных сил США в Европе был преобразован в управление, а при нем создан отдел оперативной (немецкой) истории. Отделу официально поставили задачу использовать оперативно-стратегическую информацию, находившуюся в распоряжении американских войск, особенно знания немецких командиров и штабных работников, в пользу командования США. Все данные, полученные от бывших гитлеровских генералов и офицеров, предлагалось предоставлять в форме докладов (меморандумов), которые разрабатываются по определенной американцами заранее тематике.
В штат отдела немецкой истории ввели 122 сотрудников, в том числе 76 американцев и 46 служащих-иностранцев (в основном немцев)[48]. Для удобства работы решили сосредоточить их в одном месте: в лагере 3-й американской армии в Аллендорфе (земля Гессен в Германии). Здесь до осени 1947 г. гитлеровские генералы и офицеры находились на положении военнопленных. Впоследствии по указанию начальника штаба сухопутных сил США генерала Д. Эйзенхауэра они получили статус вольнонаемных иностранных сотрудников исторического управления армии США в Европе. Каждому из них установили ежемесячную плату в размере от 400 до 700 западногерманских марок, что соответствовало в то время окладу высокопоставленного государственного служащего Западной Германии. Кроме того, они получали специальный продовольственный паек.
Специальные группы подготовили такие работы, как «Способы ведения боевых действий русскими во Второй мировой войне», «Роль местности в русской кампании», «Тактика частей и подразделений в ходе немецкой кампании в России» и другие. Всего за период с 1945 по 1961 г. немецкие генералы и офицеры по заказу Пентагона подготовили более 2500 материалов (меморандумов) общим объемом более 200 тысяч машинописных страниц[49]. Важнейшиє с точки зрения американского военного руководства материалы в конце 1940-х – начале 1950-х гг. были тщательно проработаны и изданы как наставления для армии США, а именно: № 20—230 «Способы ведения боевых действий русскими во Второй мировой войне», № 20—234 «Действия в условиях окружения: Из опыта немецких войск в России», № 10—292 «Ведение боевых действий в суровых условиях Севера» и т. д. Многие из подготовленных материалов были переведены на английский язык и использовались разными штабами вооруженных сил США при разработке мобилизационных и других военных документов. В начале 1960-х гг. все материалы были рассекречены и переданы в Национальный архив США в Вашингтоне, где стали важнейшей ключевой базой, доступной для западных исследователей, занимающихся проблемами Второй мировой войны. В 1979 г. нью-йоркское частное издательство «Арнопресс» опубликовало значительную часть написанных немцами материалов под названием «Вторая мировая война: Немецкие военные разработки» в 30 томах, которые позволяют ознакомиться со взглядами немецких генералов на военное искусство того периода и ход отдельных стратегических операций. Таким образом, уже с конца 1945 г. в военных кругах США проявился явно прагматический подход к изучению войны. Однако значение совершенных бывшими военнослужащими вермахта разработок про советско-германскую войну не ограничивалось лишь представлением Пентагону познавательного материала в интересах эффективного использования военной силы. Эти разработки одновременно играли важную методологическую роль, были фундаментом, на котором формировались представления большинства западных историков о событиях на советско-германском фронте.